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  • Los Chicago Bears, bajo el nuevo entrenador en jefe Ben Johnson, han mejorado a un récord de 8-3 esta temporada.
  • El mariscal de campo Caleb Williams atribuye el nuevo éxito del equipo a la confianza que Johnson ha inculcado en los jugadores.
  • Los analistas han hecho comparaciones entre el impacto de Johnson en los Bears y la transformación de Sean McVay de Los Angeles Rams en 2017.
  • A pesar del récord ganador del equipo, los expertos señalan que Williams aún necesita mejorar su eficiencia desde el bolsillo.

Hace un año, los Chicago Bears despidieron a su entrenador en jefe el Viernes Negro, después de que el equipo de Matt Eberflus alcanzara la ineptitud total en la derrota del Día de Acción de Gracias ante los Detroit Lions. Ben Johnson fue el coordinador ofensivo de los Lions, unos meses antes de convertirse una vez más en uno de los entrenadores en jefe más deseados, si no el más deseado, en el próximo ciclo.

«Caramba, no recuerdo mucho del año pasado, no recuerdo mucho de la semana pasada, para ser honesto», dijo Johnson a los periodistas esta semana. «Ese fue un gran juego, todo llegó hasta los cables. Estar en la banda contraria allí, fue bueno para Detroit esa semana. Sin embargo, eso es todo lo que recuerdo».

Este Viernes Negro, los Bears, que se enfrentan a los campeones defensores Philadelphia Eagles (8-3), tienen marca de 8-3 y tienen la posibilidad de permanecer en el primer lugar de la NFC Norte. Han ganado cuatro seguidos y ocho de sus últimos 10. Johnson, ahora el entrenador en jefe de los Bears, rescató a Caleb Williams en el año 2 y cambió por completo la cultura en las orillas del lago Michigan.

Los Bears tienen marca de 6-1 en juegos de una anotación esta temporada, pero tienen un diferencial de puntos negativo (menos-3), lo que convierte a Chicago en el tercer equipo en la era del Super Bowl en comenzar 8-3 o mejor y aún tener un diferencial de puntos negativo. Compare eso con el mandato de Eberflus, cuando terminaron 5-19, el peor récord de cualquier entrenador con al menos 20 juegos de este tipo en la historia de la NFL. Los discursos de victoria de Johnson desde el vestuario son dignos de la etiqueta de «imperdible».

Cuando se le preguntó cuál es la mayor diferencia entre 2024 y esta temporada, Williams respondió «es la creencia».

«Cuando tienes cierta confianza entre las tres fases, desde los jugadores y los equipos especiales, la defensa y la ofensiva, esa creencia se vuelve contagiosa. Eso es algo que Ben nos ha brindado y los otros entrenadores nos han brindado e inculcado, es esa creencia.

«Estamos saliendo con estas victorias. Obviamente, estas recientes han sido un poco más reñidas de lo que queríamos, pero eso es lo que es la NFL. Vamos a seguir creciendo y tratar de concentrarnos en ganar juegos. Como dije, la creencia ha sido probablemente lo principal que nos ha ayudado a superar estos juegos».

¿Sombras de Sean McVay en Ben Johnson?

Para Andrew Whitworth, los Bears de 2025 le recuerdan un poco a Los Angeles Rams de 2017. Un mariscal de campo de segundo año tomado como No. 1 en general encuentra consuelo en un sistema ofensivo complejo que, en última instancia, puede ser súper amigable para los mariscales de campo una vez domesticado. Esos Rams terminaron 11-5 y ganaron la NFC Oeste.

Whitworth destacó la inversión realizada en la línea ofensiva: los Bears firmaron al centro Drew Dalman y a los guardias Joe Thuney y Jonah Jackson. Al igual que McVay, quien contrató a Wade Phillips como coordinador defensivo, Johnson eligió a un ex entrenador en jefe como coordinador defensivo en Dennis Allen.

«Pensé ‘Él es el verdadero negocio’, al ver que hizo eso, la mentalidad que tenía para eso y dónde han ido, le doy mucho crédito», dijo Whitworth sobre McVay. “Porque creo que fue su visión la que los puso en esta posición para tener éxito.

«Algunos de esos movimientos que hizo me dijeron que este tipo lo entiende».

Un juego terrestre sólido es el mejor amigo de cualquier mariscal de campo en desarrollo, y los Bears tienen el segundo mejor promedio por juego de la liga (142.3, detrás de los Buffalo Bills). Pero la mejora constante de Williams ha sido el acontecimiento más bienvenido (con las huellas de Johnson por todos lados) para los fanáticos de los Bears.

Williams dijo que lo que había escuchado de amigos en toda la NFL, ya sea que hubieran jugado para él en Detroit o lo hubieran enfrentado en otro lugar, lo entusiasmó para trabajar con Johnson. Todavía mantuvo bajas las expectativas.

«Ahora que estoy aquí con él, ha sido todo lo que me dijo que iba a ser», dijo Williams a los periodistas. «Simplemente salir y luchar por él, por todos los entrenadores y por todos los jugadores de Chicago. Creo que nos ha dado esa fe, esa confianza, pero también la disciplina. Cuando tienes todas esas cosas diferentes y la fe en tu entrenador, la confianza de unos en otros, empiezas a poder ganar algunos partidos. Incluso ganar algunos partidos tal vez desfavorables».

Ben Johnson es exactamente lo que Caleb Williams necesita

Al mismo tiempo, Johnson ha sido consistente en nunca otorgar elogios adicionales o injustificados a Williams. Los titulares fuera del campo de entrenamiento ciertamente no fueron críticas positivas sobre la ofensiva de los Bears o el manejo de Williams de la operación.

«No será una amistad entre amigos», dijo el analista de Prime Video Ryan Fitzpatrick sobre el grupo de expertos Williams-Johnson. «Creo que es exactamente lo que necesita Caleb Williams. Necesita un entrenador que sea duro con él, que le exija mucho, que no endulce los errores.

«Debido a su historial (Johnson) obtuvo la aceptación de todos en el equipo y la organización»,

Williams tiene la capacidad de trepar y crear jugadas y podría ser el mejor lanzador en carrera, dijo Fitzpatrick. Sin embargo, hasta dónde puede llevar a los Bears depende de su capacidad para pasar eficientemente desde el bolsillo.

“Ha logrado algunas mejoras en eso, sí, pero aún le queda un largo camino por recorrer”, dijo Fitzpatrick.

La buena noticia es que Williams se considera un mariscal de campo orientado a los procesos. Pero al mismo tiempo, está la agobiante realidad de la NFL.

«Entiendo que necesitamos ganar juegos», dijo Williams. «Entiendo que necesitamos completar los pases».

Hubo un tiempo no hace mucho en el que parecía pedir mucho a esta organización.



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