Con una Copa del Mundo en su tierra natal, tiene sentido que FOX Sports centralice muchas de sus operaciones en su centro de transmisión en Los Ángeles. Pero todavía hace falta un equipo en el IBC y Mike Davies, Fox Sports, director técnico coordinador (sin relación con el otro Mike Davies de Fox Sports, que es vicepresidente senior de operaciones técnicas y de campo de Fox Sports) y un equipo de 50 personas siguen desempeñando un papel fundamental a pesar de que no hay salas de control de producción que estuvieran en el sitio en Qatar en 2022.
«A medida que la tecnología avanza, la capacidad de producción remota mejora», dice Davies. «A HBS le gusta gestionar qué proveedores pueden ofrecer servicios de TI entre la sede y el IBC, por lo que debemos estar en el IBC para poder captar esas conexiones a las 16 sedes de partidos sin ningún problema. Este sigue siendo un centro de TI esencial para que podamos facilitar las señales de los 6 kits BRISK a las salas de control de producción en Pico».
¿También ayuda a reducir la huella? HDR 1080P es ahora el formato nativo en Pico, por lo que no hay necesidad de conversiones LUT. Y como la velocidad de fotogramas para esta Copa del Mundo es 59,94, tampoco hay necesidad de convertidores de velocidad de fotogramas.
La huella reducida también refleja la naturaleza de los equipos de TI y la confiabilidad del transporte de fibra, así como la evolución general de los flujos de trabajo de producción remota. El equipo de IBC se encarga de las comunicaciones Riedel, el sombreado de cámaras Sony, la ingeniería, el audio y las redes de TI. Reciben señales de los equipos de producción remota de HBS y Fox, las administran y las entregan a Pico, donde realmente se montan los programas.
«Este año, para la codificación, optamos por Appear X20 y tenemos 60 rutas JPEG-XS utilizando dos circuitos diversos de 100 Gbps a Pico, dos de 100 Gbps a nuestras instalaciones en Tempe, AZ, y también dos de 100 Gbps entre ellos», explica Davies. «También tenemos una galería de recuperación de desastres en Nueva York, pero la clave de nuestra resiliencia es que si perdiéramos el camino entre nosotros y Pico, nuestra red redirige automáticamente el tráfico a través de Tempe».
Con respecto al cambio a Aparecer, Davies dice que ofrecen más resiliencia porque si los paquetes se pierden en el circuito rojo o azul, no es visible para los espectadores porque las señales usan SMPTE 2022-7.
“Si un decodificador fuera 2022-6, el desvío sería visible como medio cuadro negro”, añade.
También hay 26 rutas Appear HEVC a Pico que transportan señales para contenido que puede funcionar con un poco de latencia y con un ancho de banda menor.
«Esos caminos tendrán una conferencia de prensa o cosas como la transmisión producida por HBS de tomas de reacción de los fanáticos o repeticiones de la acción del partido», dice Davies. «Además de nuestra operación de transmisión de hosts, Fox tiene seis sistemas «BRISK» en el campo, que son sistemas de 8 a 12 cámaras que se implementan el día antes de un juego en cualquiera de las sedes del partido».
BRISK es un acrónimo de “Broadcast Remote IP Studio Kit” y el concepto fue desarrollado por Kevin Callahan, vicepresidente de operaciones de campo e ingeniería de Fox Sports y Doug McGee, ingeniero consultor de Foxdiseñado por Diversified y construido internamente en el almacén de Fox en Las Vegas por Lucas Pierce y Aarón Stevens. Los BRISK son sistemas redundantes 2110 controlados por EVS Cerebrum con columna vertebral IP Arista, con E/S de video Neuron, equipo de audio Calrec y Direct Out con cámaras Sony HDC5500 de Game Creek.
“El equipo de producción en Pico puede intercalar tomas del lugar o cámaras de otros escenarios desde una galería de producción, mejoradas con el uso de cámaras de reporteros en el lado del campo utilizando codificadores celulares conectados LiveU conectados de forma remota con telemetría CyanView Rio”, agrega Davies.
Pico puede recibir hasta 48 señales de los kits BRISK, nuevamente utilizando la codificación Appear, facilitando los servicios de Fox Digital así como la transmisión de programas.
El equipo de ingeniería de IBC, muchos de los cuales son británicos, brinda soporte a los kits BRISK de forma remota desde Dallas, donde el equipo también se encarga del sombreado de estas cámaras RF y cableadas de Sony utilizando adaptadores de red de cámara Sony CNA 2.
«FIFA y HBS están utilizando una versión de firmware CNA2 mejorada para la gran cantidad de cámaras y configuraciones que desean administrar de forma centralizada; no necesitábamos esas características mejoradas, pero sí necesitábamos que los CNA dirigieran fácilmente el control de video entre múltiples sitios», explica Davies.
En cuanto al audio, la operación IBC recibe transmisiones MADI junto con audio integrado en el video entrante, incluidos comentarios personalizados y paquetes de audio mejorados de HBS. Dos núcleos Calrec Impulse, principal y redundante, se encargan de todo el procesamiento de audio y el ensamblaje de la transmisión, junto con Direct Out Prodigy MX. La filosofía en torno a la entrega de audio es la coherencia y la simplicidad para los operadores posteriores.
«Nos gusta entregar cosas de múltiples maneras que se adapten a cada caso de uso cuando lleguen», explica Davies. «Cuando salen del EVS, nuestra repetición A1 puede simplemente subir ese atenuador y tener el 5.1 tal como fue grabado».
En realidad, el flujo de trabajo de la señal para un partido comienza el día anterior, cuando los circuitos de las sedes se iluminan y se ponen a disposición de los titulares de derechos como Fox. Esas señales ingresan al área de producción de Fox IBC a través del sistema Fox Sports Jewel Event. FSJE1 está ubicado físicamente en el IBC en Dallas, sirviendo como centro de red para todas las señales entrantes del lugar y la operación principal de ingeniería y sombreado (un segundo FSJE2 está en Nueva York). FSJE1 incluye TAG Multiviewers, la plataforma de control e integración EVS Cerebrum, los núcleos Calrec y los conmutadores Arista 7508 que manejan el tráfico SMPTE ST 2110 sin comprimir en los lados rojo y azul de la planta junto con otros equipos.
La decisión de hacer que el tráfico JPEG XS sea compatible con multidifusión a través de la WAN fue un logro de ingeniería deliberado.
“Nuestro equipo de Arquitectura e Ingeniería de Redes de Marc Fleury, Armin Vahaiany Bryan Kolodziej Hemos hecho un gran trabajo», dice Davies. «Estamos haciendo tráfico JPEG XS de multidifusión a través de nuestra red de área amplia, lo cual no es un arreglo normal, pero significa que la misma transmisión que generamos en un BRISK se puede decodificar no solo en Pico, sino que también podemos decodificarla en IBC para sombreado y en FSJE2 en Nueva York. La transmisión desde un estudio remoto simplemente pasa a través de nuestra planta aquí como tráfico de red… no la estamos decodificando ni recodificando”.
Las señales salen de Dallas preformateadas para su destino: los paquetes listos para transmitir van directamente a las instalaciones de transmisión de Fox en Tempe y a Pico, con arreglos de audio que se adaptan al flujo de trabajo de cada instalación. «Enviamos señales directamente a las instalaciones de transmisión en Tempe en un formato de transmisión en el que todo está listo para salir al aire», dice Davies. «Pero también ofrecemos una versión de producción con asignaciones de audio personalizadas que pueden ser absorbidas en nuestra planta EVS en Pico y utilizadas en nuestras salas de control de producción».
Una solución de monitoreo de red recientemente implementada por Grafana brinda al equipo de ingeniería visibilidad en tiempo real de los flujos de tráfico en todos los sitios interconectados: observando los 45 gigabits de tráfico de ruta roja a Pico, los enlaces a Tempe y las conexiones a la galería de recuperación de desastres en Nueva York, y listo para señalar cualquier pérdida de circuito antes de que se convierta en un problema para el espectador.
«Si tuviéramos un corte en el circuito de fibra, las reglas de tráfico de la red de área amplia de nuestro equipo de red redirigirían automáticamente ese contenido a través de Tempe y luego a través de nuestros circuitos de 100 Gb entre sitios para que no nos diéramos cuenta en las rutas JPEG XS», agrega Davies.
La operación IBC de Fox tiene 136 rutas salientes, 48 entrantes y 4 rutas satelitales además de las 48 rutas entrantes y 16 salientes del BRISK con redundancia LiveU, todas en 1080P HDR con audio 5.1, pero la filosofía de las transmisiones de botes salvavidas (rutas de señal que evitan deliberadamente la infraestructura primaria 2110 en caso de una falla inesperada, o vía satélite en caso de pérdida total del circuito) se extiende por todo el diseño. «Aunque estamos en el año 2110, todavía no se pueden prescindir de algunos cables de conexión para mover señales de vídeo de emergencia por el kit», reconoce Davies.
