Los Cincinnati Reds lograron un acuerdo de último minuto con el atletismo para Miguel Andujar en la fecha límite de intercambio del 31 de julio, y el toletero ha sido uno de los bateadores más populares del equipo desde su llegada. La presencia de Andujar en la alineación fue crítica durante el fin de semana, ayudando a los Rojos a dividir la serie contra los Piratas de Pittsburgh y tirar en 1½ juegos del último lugar de comodín de la NL.
Se suponía que Andujar debía prosperar contra el lanzamiento zurdo, pero ha demostrado durante la semana pasada que también puede manejar el palo contra los diestros. Con el equipo de hambre por algo de golpe en el medio de la alineación, será casi imposible para el manager Terry Francona poner a Andujar en el banco.
Por el contrario, Matt McLain ha estado en una rutina últimamente. Aunque muchos fanáticos de los Rojos señalarán el promedio de bateo de .299 de McLain y el porcentaje de .363 en base desde el descanso de las estrellas, su poder simplemente no está allí. Durante esas 85 apariciones en el plato, solo tres de sus 23 hits han ido a bases adicionales.
La racha caliente de Miguel Andujar podría obligar a los Rojos al pelotón Matt McLain y Gavin Lux
Por otro lado, Gavin Lux tiene tres golpes extra-base en solo sus últimas 33 apariciones en el plato y tiene 10 hits en sus últimos 10 juegos. Está bateando .313/.333/.406 durante ese tramo y curiosamente tuvo un comienzo en la segunda base durante el final de la serie del domingo en PNC Park.
Aunque McLain está bien considerado como un defensor superior al promedio, y reemplazó a Lux durante la última parte del juego del domingo, su error durante la octava entrada casi le costó a los Rojos el juego. McLain envió un lanzamiento sobre la cabeza del campocorto Elly de la Cruz y permitió que los Piratas se estancen dos carreras, tirando de Pittsburgh a una carrera de los Rojos que se dirigen a la novena entrada.
Después de adquirir Andujar en la fecha límite de intercambio, suponía que jugaría junto a Lux como bateador designado de los Rojos. Sin embargo, después de demostrar que es más que un bate de pelotón, Francona puede tener que mirar el pelotón Lux y McLain en la segunda base.
Austin Hays es otro jugador que ha estado luchando por producir últimamente, y Lux ha sido desplegado en el campo de los Rojos en ocasiones. Jake Fraley, sin embargo, es un bateador zurdo y un defensor superior al promedio en la izquierda. Si Francona jugara cualquier tipo de situación de pelotón en el jardín, probablemente presentaría Hays y Fraley.
Francona tiene un buen problema en sus manos, y en esta etapa de la temporada, y las lealtades serán arrojadas por la ventana a favor de las victorias. Los Rojos no pueden permitirse poner a McLain (o Hays) en la alineación si no están produciendo, y eso podría significar una mayor dependencia de Andujar y Lux en el futuro.
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