IHoy en día es difícil hacer un documental sobre la naturaleza que no sea como todos los demás. Paisajes espectaculares, fotografías nítidas en primer plano, historias de depredación y supervivencia, nacimiento y muerte: ya sea que optes por la ternura de Pixar, las garras carmesí o la crisis ambiental, se ha hecho 100 veces antes. Al mirar Los dinosaurios, es difícil no sentir que el mismo problema comienza a afectar los programas fácticos sobre el reino animal como lo fue hace millones de años. Por impresionante que sea que los documentales de dinosaurios con grandes cantidades de dinero cuenten con efectos visuales similares a las imágenes de la Tierra actuales, nos estamos acostumbrando.
Antes de que aparezcan los títulos iniciales, se han cruzado clichés de dos géneros. De los espectáculos habituales con animales, está aquel en el que un macho solitario intenta imponerse a una unidad familiar, obligando al patriarca existente a luchar por su estatus contra un rival más joven y más fuerte. Nuestro amigo que parece estar a punto de ser empujado fatalmente a un lado es un paquicefalosaurio, pero la dinámica es la misma. Luego, la batalla de aplastamiento de cabezas de los dos machos se ve interrumpida por una imagen familiar de los documentales sobre dinosaurios: el animal que representa una amenaza es repentinamente mordido en dos por un Tyrannosaurus rex, saltando espontáneamente a través de la maleza con un gesto de campamento. El clan Pachycephalosaurus, liderado por su aliviado padre, se escabulle felizmente con el sonido del cráneo del intruso al romperse.
En la voz en off está Morgan Freeman, un proveedor confiable de grandes vibraciones de Hollywood cuya interpretación grave de cuentos populares está comenzando a convertirse en una autoparodia, pero no por eso es menos placentera. Tiene la encantadora costumbre de llevarnos a casa en la última media sílaba de una línea modulando hacia abajo en un gruñido grave, no muy diferente al suspiro de satisfacción de un depredador saciado. Si él nos habla de ello, es posible que puedas usar el audio de Los dinosaurios como cinta de relajación.
Sin embargo, la vida no es relajante para muchas de las criaturas presentadas, ya que la historia es una agitación interminable de especies que luchan por establecerse antes de ser reemplazadas por recién llegados más desagradables y con más dientes. Entonces todo el mundo muere a causa del cambio climático (inundaciones, sequías, hielo, otra inundación) y el ciclo comienza de nuevo. Todo comienza hace 235 millones de años en el vasto supercontinente de Pangea, que inicialmente es polvoriento e inhóspito: “Saaaandstorms”, entona Freeman, sonando como si tuviera uno en su laringe.
Los antiguos reptiles dan paso a una nueva ola, los dinosaurios, cuya evolución se inicia cuando el diminuto marasuchus evita ser comido levantándose sobre dos piernas y corriendo. Uno de ellos se las arregla para mordisquear un cadáver acercándose de puntillas mientras el animal más grande que lo mató está durmiendo una siesta. Los Dinosaurios adoran a sus pequeños desvalidos, comparando a los dinosaurios más pequeños con pavos, gallinas y chihuahuas, pero en poco tiempo (solo 10 o 20 millones de años) estos bichos se han convertido en gigantes, el tipo de megabestias a las que Freeman se refiere como los dinosaurios más grandes de la historia; o, cuando llega a T rex y triceratops, “los dinosaurios más emblemáticos de todos los tiempos”. En otra parte, hay un dilofosaurio (el que tiene las crestas rojas gemelas en el cráneo; recordarán, se comió a Newman de Seinfeld en la película original de Jurassic Park) bailando para impresionar a su pareja, y una madre hadrosaurio que deja a sus bebés en el ambiente de la manada, similar a una guardería, mientras encuentra comida, pero luego corre hacia atrás para salvarlos cuando un depredador aéreo se lanza hacia el nido.
Es atractivo: la geología y la meteorología están poderosamente representadas, mientras que los dinosaurios están solo un nivel por debajo de las mejores simulaciones fotorrealistas que hemos visto. Si hay un problema, además de la trillada narración, es el ritmo y la profundidad de la narrativa. El programa intenta no sobrecargarnos con ciencia pero, en el grupo demográfico de personas dispuestas a pasar varias horas viendo un programa factual sobre dinosaurios, un porcentaje significativo son expertos aficionados: mucha gente a la que le gustan los dinosaurios sabe muchísimo sobre ellos, de una manera que los espectadores que podrían sintonizar casualmente un programa sobre lémures o delfines probablemente no lo sepan. Es posible que se sientan frustrados por los pocos detalles de vanguardia que hay sobre cada especie y época, ya que el programa se dirige más a las familias. Sin embargo, los hijos de esas familias obtendrán una buena base en la evolución y en los estragos que pueden causar los cambios en el clima.
Por supuesto, hay un gran final. «Aaaasteroide», retumba Freeman a una frecuencia lo suficientemente baja como para partir uno de cada dos, mientras los dinosaurios más grandes mastican ociosamente las extremidades de los dinosaurios más pequeños y se preguntan qué es ese objeto en el cielo. Han tenido una buena racha pero, 66 millones de años después, esta versión de su historia parece un poco vieja.
