PITTSBURGH – Los Pittsburgh Steelers están trabajando en varios jugadores en la posición de retornada de patadas, tratando de reemplazar a Cordarrelle Patterson después de liberar al veterano a pocos días en el campamento de entrenamiento. Nombres como Roman Wilson y Robert Woods están probando las aguas como el hombre de regreso, junto con el corredor novato Kaleb Johnson.
Johnson dijo a los periodistas en el campamento de entrenamiento que está viendo lo que puede traer al juego de regreso para Pittsburgh. Se espera que el novato de la tercera ronda sea parte de un monstruo de tres cabezas en el campo con Jaylen Warren y Kenneth Gainwell, pero también verá lo que puede contribuir en equipos especiales también.
«El regreso de Kickoff siempre es un marcador de tono para mí», dijo Johnson. «Cuando siempre salgo, me gusta prepararme. Así que cuando salgo a la primera jugada, no tengo mariposas. Es como si ya lo saqué. Siento que ese es mi setter de tono, y eso está integrado en mi juego. He estado haciendo eso toda mi vida, así que solo lo sigo aplicando al campo».
En Iowa, Johnson regresó 15 patadas para un total de 402 yardas, promediando 26.8 yardas por regreso. Ese papel disminuyó a medida que su papel en la ofensiva creció, lo que probablemente sería el caso en Pittsburgh a medida que avanza su carrera.
Jaylen Warren ayudó a Patterson como hombres de regreso la temporada pasada, y este año, podría ser el respaldo de Warren quien asume ese papel. En cuanto al otro lado, Wilson es probablemente el favorito para unirse a Johnson, ya que las dos armas ofensivas jóvenes buscan desarrollarse lejos de la ofensiva mientras se ganan su lugar dentro del grupo.
La perspectiva de Johnson es eventualmente convertirse en el corredor inicial en Pittsburgh. Warren recibió esta temporada baja, dejándolo en un contrato de un año para la temporada 2025. Con Johnson siendo una selección de tercera ronda, es probable que eventualmente se convierta en el corredor de campana de los Steelers.
Por ahora, podría agregar una chispa a dos áreas del equipo. Pittsburgh probará a varios regresadores durante los inicios en la pretemporada, pero espera que Johnson vea el campo temprano cuando descubran lo que tienen en su estrella de novato.
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