El entrenador de Minnesota, Cheryl Reeve, dejó la WNBA sin otra opción el sábado por la tarde cuando la liga anunció que será suspendida para el Juego 4 del domingo contra el Phoenix Mercury.
Sí, las apuestas son altas. El Lynx mejor sembrado de Reeve ha bajado 2-1 en una serie de los mejores de cinco, luchando para mantener viva su temporada en un entorno de carretera difícil. También anunciaron el sábado que la estrella del alero Napheesa Collier se perderá el juego. Pero si Reeve, el entrenador más antiguo de la liga, no fue castigado por el juego del domingo, ¿qué constituiría la suspensión de un entrenador?
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La WNBA sacó una letanía de razones para la acción disciplinaria de Reeve.
No fue solo que irrumpió después de uno de los tres funcionarios del juego con 21.8 segundos restantes, furiosos ante un no llamado en Alyssa Thomas de Mercury mientras deslizaba la pelota de Star Naphesa Collier. No era solo que pareciera dirigir blasfemias a los fanáticos cuando salía de la corte después de su expulsión. Y no fue solo que Reeve criticara a los funcionarios en el podio a los periodistas después de la pérdida de 84-76 de Minnesota, en dos minutos de comentarios que fue tan animado como los comentarios posteriores al juego de cualquier entrenador en la memoria reciente.
Fue que ocurrieron las tres cosas.
A pesar de que la liga tomó la decisión correcta para suspender a Reeve, muchos de sus puntos fueron válidos. Varios entrenadores y ejecutivos de la liga estuvieron de acuerdo con la frustración de Reeve, tanto antes como después del incidente del viernes, denunciando a la WNBA oficiando como demasiado inconsistente y subestándar.
No castigar a Reeve aparentemente crearía un precedente que la WNBA no quiera. Hubiera creado reglas de Reeve; Que ella (o cualquier entrenador de gran prestigio) puede decir o hacer lo que quisieran con respecto al oficio y no recibir una disciplina significativa. ¿Una suspensión de un juego para abrir la próxima temporada? Eso habría sido el equivalente de una bofetada en la muñeca. ¿Un mero bien? Un mero corte de papel.
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La liga no pudo ignorar lo que sucedió el viernes por la noche, y dejar que su diatriba ampliamente vista y la salida animada fueran sin consecuencia.
Durante años, los entrenadores y ejecutivos de la liga, tanto públicos como en privado, han estado disgustados con la forma en que se aplican las reglas de libertad de movimiento de la WNBA (o más bien, no se aplican). El libro de reglas de la WNBA tiene subsecciones con respecto a «situaciones de contacto», entrando en detalles sobre el contacto incidental, la detección, el goteo y la vigilancia de un oponente.
«Las restricciones impuestas al jugador por las reglas están destinadas a crear un equilibrio de juego, la igualdad de oportunidades para la defensa y la ofensiva, brindan seguridad y protección razonables para todos los jugadores y enfatizan la inteligencia y la habilidad sin limitar indebidamente la libertad de acción de los jugadores o equipos», dice el libro de reglas.
Como lo demuestra los comentarios de Reeve el viernes, ella no está de acuerdo en que los jugadores están siendo protegidos. Seguramente, cualquier inteligencia, se refería, se ve disminuida por la fuerza oponente. La habilidad está limitada por la fisicalidad.
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«Cuando dejas que ocurra la fisicalidad, la gente se lastima, hay peleas, y este es el aspecto que nuestra liga quiere por alguna razón», dijo Reeve. «Estábamos tratando de jugar. Tratamos de no poner excusas … y así que si esto es lo que nuestra liga quiere, entonces está bien, pero quiero pedir un cambio en el liderazgo a nivel de la liga cuando se trata de oficiar. Es malo para el juego».
La entrenadora de Las Vegas Aces, Becky Hammon, expresó una queja similar, en un raro momento de unidad entre un ciervo de cola blanca y un alce. Hammon se quejó de la fisicalidad antes de jugar la fiebre y nuevamente después de una victoria en las semifinales contra ellos.
«Puedes golpear y tomar un receptor abierto en la NFL para esos primeros cinco yardas, pero puedes hacerlo en la W para la media cancha completa», dijo Hammon. «Puses dos manos a alguien, eso debería ser una falta automática».
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Y cuando se le preguntó al entrenador de fiebre Stephanie White sobre el fisicalidad antes del Juego 3 de sus semifinales, ella bromeó: «¿Estás tratando de tomar mi dinero?»
El bolsillo de Reeve ahora ha sido afectado. Fue multada, junto con su suspensión. Pero si todo lo que hizo WNBA fue la billetera delgada de Reeve, entonces los entrenadores insatisfechos probablemente habrían sentido que tuvieron un reinado más libre en el futuro.
Incluso aquellos que sienten un desdén similar hacia el arbitraje de la WNBA deberían darse cuenta de que la conducta de Reeve forzó la mano de la WNBA.
Este artículo apareció originalmente en The Athletic.
Minnesota Lynx, WNBA, opinión
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