Se considera uno de los episodios más divertidos de una querida comedia, pero la historia del Padre Ted sobre Eurovisión ha sido arrastrada a la disputa por la participación de Israel en el concurso de canciones de esta semana.
La emisora nacional de Irlanda, RTÉ, que boicotea el concurso en protesta por la inclusión de Israel, transmitirá en su lugar el episodio de 1996 Una canción para Europa, en el que los personajes Padre Ted y Padre Dougal interpretan su canción My Lovely Horse y ganan puntos nulos.
La decisión provocó la condena el martes de Graham Linehan, uno de los creadores del programa, quien acusó a RTÉ de utilizar el programa como «una herramienta de acoso antisemita» y dijo que era un «acto de contraprogramación alegre y directa». Exigió la dimisión del director general de la emisora, Kevin Bakhurst.
El sitio de noticias irlandés Extra.ie, sin embargo, elogió la medida como un “trolling genial” y se refirió a ella como “mi encantador boicot”.
España, Eslovenia, Países Bajos e Islandia también se negaron a enviar competidores a Austria, donde cantantes y bandas de 35 países competirán bajo el lema «unidos por la música». En lugar de la gran final, la emisora eslovena emitirá documentales sobre el tema Voces de Palestina. La emisora española emitirá un programa musical llamado La Casa de la Música.
El boicot se produjo tras los llamamientos a la Unión Europea de Radiodifusión para que cambiara las normas para disuadir a los países de organizar campañas de votación tras las preocupaciones de que el cantante israelí Yuval Raphael recibiera el mayor número de votos del público el año pasado y quedara en segundo lugar en la general.
La sátira del Padre Ted Eurovisión es uno de los episodios más conocidos de la serie, un programa sobre sacerdotes descarriados y su ama de llaves en la ficticia Craggy Island. Se emitió en Canal 4 de 1995 a 1998 y ganó varios premios.
En Una canción para Europa, Ted y Dougal representan a Irlanda con un himno desafinado a un caballo, una canción seleccionada porque se considera tan espantosa que seguramente evitará el riesgo de que Irlanda gane y, por tanto, pague la factura de ser sede de la próxima edición de Eurovisión.
La trama reflejaba un mito muy extendido según el cual, tras ganar en 1992 y 1993, Irlanda seleccionó un candidato supuestamente débil, Rock ‘n’ Roll Kids, en 1994 con la intención de perder. Sin embargo, ganó. En el episodio del Padre Ted, prevalece la artimaña: los sacerdotes ganan cero puntos.
La racha de Irlanda en Eurovisión culminó en 1996 con una séptima victoria, un récord sólo igualado por Suecia. Algunos observadores han achacado las derrotas posteriores de Irlanda en parte a la decisión de 2008 de incluir a Dustin the Turkey, un títere infantil que cantaba Irelande Douze Pointe desde un carrito de compras.
