La temporada definitiva aguarda mientras los Pelicans inician el primer partido en casa | Deportes

Los New Orleans Pelicans inician su calendario en casa 2025-26 el viernes por la noche con un enfrentamiento destacado.

Los San Antonio Spurs y Victor Wembanyama llegan a la ciudad, recién llegados de la espectacular obra maestra de 40 puntos y 15 rebotes del gran hombre francés contra los Dallas Mavericks el miércoles por la noche.

Será el primer juego de cualquier tipo en el Smoothie King Center para esta nueva versión de los Pelicans.

«Definitivamente espero jugar en la cuna», dijo el delantero Zion Williamson el miércoles por la noche después de la derrota de los Pels por 128-122 ante los Grizzlies en Memphis, Tennessee. “Espero que la ciudad salga (y) traiga energía, porque buscamos montar un espectáculo y divertirnos”.

Se podría argumentar que los Pelicans necesitan montar un espectáculo. Después de atravesar una campaña desmoralizadora y plagada de lesiones con marca de 21-61 hace un año, el club necesita desesperadamente un comienzo rápido para generar entusiasmo y recuperar la confianza de su base de fanáticos.

Los funcionarios del equipo revisaron la plantilla y las operaciones de baloncesto durante la temporada baja con la intención de revertir la trayectoria descendente del equipo. La derrota inicial ante Memphis no ayudó, pero los Pels jugaron sin Dejounte Murray, Kevon Looney y Karlo Matkovic debido a lesiones, pero fueron competitivos hasta el final.

Eso es todo lo que el nuevo director de operaciones de baloncesto Joe Dumars le pide a este equipo, al menos por ahora.

“Si jugamos tan duro como podemos todas las noches, obtendremos suficientes victorias y seremos felices”, dijo antes del inicio del campamento. «Espero que nuestro equipo juegue duro todas las noches. No espero menos y no aceptaré menos de ellos».

El esfuerzo es un gran punto de partida. Pero, obviamente, en algún momento tiene que conducir a victorias. Los Pelicans no pueden permitirse otra temporada perdida. No mientras Williamson esté todavía en su mejor momento.

Este es el año 7 de la era de Sión. El ex destacado de Duke ha participado en dos Juegos de Estrellas, pero aún no ha jugado en un solo partido de playoffs. Ya es hora de que él y los Pelicans comiencen a darse cuenta de su vasto potencial. Esta temporada prácticamente gira en torno a él, su salud y su mentalidad madura.

Hasta ahora, todo bien.

“Zion ha sido grandiosa”, dijo Dumars. «Me siento bien por cómo todos se han unido para tratar de enderezar el rumbo y encaminarnos en la dirección correcta».

Zion y los Pels necesitan un gran año por una razón menos evidente.

La gobernadora de los Pelicans, Gayle Benson, y el gobernador Jeff Landry pronto comenzarán negociaciones sobre una extensión de arrendamiento a largo plazo en el Smoothie King Center. Se espera que el acuerdo incluya planes para renovar el estadio y rediseñar y reinventar el complejo de entretenimiento Champions Square. También es probable que incluya un atractivo beneficio adicional: otro Juego de Estrellas de la NBA para Nueva Orleans.

Dumars, Williamson y el resto de los Pels no necesitan ninguna presión extra para ganar, pero una temporada exitosa facilitaría las cosas a los directivos del equipo para hacer las cosas en Baton Rouge.

Dios sabe que a los fanáticos de los deportes locales les vendría bien algo positivo para alegrarse.

La temporada de fútbol no ha sido exactamente algo para celebrar hasta ahora. Los Saints tienen marca de 1-6 y se dirigen a otra temporada perdedora, la quinta consecutiva sin aparecer en los playoffs.

LSU está ganando, pero no tanto como les gustaría o esperarían los fanáticos. Los Tigres se están hundiendo en el cuarto año de la era Brian Kelly y muchos fanáticos están desconcertados.

Tulane tiene marca de 6-1 y sigue vivo en la búsqueda de los playoffs de fútbol universitario, pero la Ola Verde no ha parecido tan dominante como el año pasado. Tulane está ganando, lo cual es un tributo al entrenador Jon Sumrall y su personal, pero no será por mucho tiempo a menos que comience a jugar considerablemente mejor en ambos lados del balón.

Como nunca antes, los Pelicans tienen la oportunidad de capturar el mercado, atraer al aficionado informal a los deportes de Nueva Orleans y brindar la esperanza y el optimismo que tanto necesitan. Asimismo, Zion tiene la oportunidad de convertirse en la cara de los deportes de Nueva Orleans, cumpliendo con el rol que Drew Brees le cedió hace varios años cuando se retiró.

La oportunidad está ahí si Zion y los Pelicans pueden aprovecharla.