TUCSON, Arizona — Era el mundo de Lani White y todos vivían en él.
El base veterano utilizó un segundo cuarto de 11 puntos para ayudar a Utah a superar a Arizona 24-4 en el cuarto en camino a una ventaja de 39-23 en el medio tiempo. A mitad del cuarto, White anotó más puntos (20) que Arizona como equipo (19) antes de que los Wildcats hicieran su primera canasta con 3:10 restantes en el segundo cuarto.
La estudiante de último año incluso se volvió completamente Superman en el cuarto cuando salió volando sobre los locutores de ESPN mientras desviaba un pase. Pero nada de eso pudo detener a White en una actuación destacada.
White terminó el juego con 26 puntos, empatando su carrera, y Utah aguantó para vencer a Arizona 63-62 en el primer juego de conferencia de la temporada para las dos escuelas.
Aunque Utah (10-3, 1-0 Big 12) logró una victoria, el equipo lo hizo con un esfuerzo inconexo en la segunda mitad, en la que el equipo falló nueve bandejas y terminó el juego con cuatro pérdidas de balón.
Utah controló una ventaja de 18 puntos, pero Arizona (9-3, 0-1 Big 12) salió del descanso del medio tiempo con un esfuerzo más inspirado, utilizando una dura defensa para obligar a Utah a realizar malos tiros y luego convirtiendo en ofensiva para superar a Utah 39-24 en la segunda mitad.
Con 31,4 segundos restantes en el juego, Arizona anotó tres tiros libres para convertirlo en un juego de 4 puntos, y luego siguió el esfuerzo con un triple de esquina en un pase dentro del campo con 9,7 segundos restantes para convertirlo en un juego de 1 punto.
Arizona rápidamente le cometió una falta al guardia de Utah, LA Sneed, después de un breve tiempo muerto, y el guardia de primer año falló ambas cosas para darle a los Wildcats la oportunidad de ganar.
Con 8,4 segundos por jugar, Arizona intentó una bandeja, pero Sneed puso su mano en el balón, forzando una decisión de balón retenido que les dio a los Wildcats una oportunidad más con 1,6 segundos por jugar. El siguiente pase dentro del campo y el tiro bajo el aro nunca tuvieron oportunidad de librarse de la presión defensiva de Utah, sellando una ajustada victoria para abrir el juego de la conferencia.
Chyra Evans y Reese Ross contribuyeron cada una con 10 puntos en la victoria, y Ross representó 14 rebotes en un juego en el que Utah superó en rebotes a Arizona 45-31 pero disparó al 39% desde la cancha.
Arizona tuvo cuatro jugadores que terminaron en cifras dobles, con Mickayla Perdue encabezando la hoja de estadísticas con 16 puntos y dos rebotes. El base Noelani Cornfield terminó con un doble-doble de 11 puntos y 10 asistencias, y fue una espina clavada en el equipo de Utah a la defensiva.
Los dos equipos intercambiaron canastas para comenzar el juego, y ninguno de los equipos pudo obtener mucha ventaja hasta que Arizona se aseguró en la defensa y luego hizo una racha de 7-0 en medio de una sequía de tres minutos de anotación de Utah para terminar el cuarto.
Arizona controló una ventaja de 4 puntos al entrar en el segundo cuarto, pero fue lo más cerca que estuvo el equipo local de mantener el juego cerrado en la primera mitad antes de un esfuerzo mucho mejor en la segunda mitad.
Utah terminó el día disparando al 50% desde la línea de tiros libres en 12 intentos, mientras que solo convirtió cinco triples en 21 intentos en una actuación poco común para un equipo que se nutre de las miradas profundas.
