El entrenador de Ohio State, Ryan Day, tiene la oportunidad este fin de semana de hacer algo que no ha hecho en seis años: vencer a Michigan.
Los Buckeyes número uno del ranking se enfrentan a los Wolverines número 18 el sábado, buscando preservar su récord invicto. Es la quincuagésima vez desde que debutó la encuesta AP en 1936 que tanto Ohio State como Michigan han sido clasificados en el momento de «The Game», según ESPN Research. Los Wolverines tienen una ligera ventaja en la serie en enfrentamientos clasificados con 23-22-4. Afortunadamente para Day, sin embargo, no tienen un éxito similar cuando se enfrentan a un No. 1. Michigan tiene marca de 3-18-1 cuando se enfrenta a oponentes No. 1 de AP, incluido un récord de 1-3-1 cuando Ohio State era el equipo mejor clasificado. En general, los Wolverines están en una racha de nueve derrotas consecutivas contra oponentes número uno de AP.
Incluso después de un campeonato nacional, es posible que los fanáticos de Buckeye no sientan una sensación de satisfacción total hasta que derroten a sus acérrimos rivales. Desafortunadamente para ellos, ese no ha sido el caso con Day.
He aquí un vistazo a los números clave detrás de los problemas de Day contra Michigan.
Cero: Los juegos a menudo se ganan en las trincheras y los problemas de los Buckeyes contra los Wolverines comienzan ahí. Ohio State no ha registrado capturas en dos de sus últimos cuatro juegos contra Michigan (2021 y 2024); solo tuvo dos juegos de ese tipo entre 1996 y 2019.
De hecho, los Buckeyes han registrado sólo cuatro capturas totales en «The Game» durante la era del Día.
Cuatro: Aunque los Buckeyes ganaron un campeonato nacional desde que contrataron a Day, también perdieron cuatro partidos seguidos contra los Wolverines.
Parecía que la racha terminaría la temporada pasada cuando Ohio State, número 2 del ranking, recibió a Michigan, que no estaba clasificado. Los Buckeyes fueron favorecidos por 21 puntos, la diferencia de puntos más amplia para esta rivalidad desde 1978, según ESPN Research, pero quedaron atónitos en una derrota por 13-10.
Ohio State no ha perdido cinco partidos seguidos contra Michigan desde una racha de seis juegos entre 1922 y 1927. Su racha de derrotas más larga en «The Game» es de nueve entre 1901 y 1909.
El récord de Day como entrenador de los Buckeyes es un notable 81-10 en ocho temporadas, pero sólo tiene marca de 1-4 contra los Wolverines. Por lo tanto, tiene un enorme porcentaje de victorias del 93% frente a oponentes distintos de Michigan, en comparación con una tasa del 20% en otros casos.
52: Ha sido una ofensiva completamente diferente para Ohio State una vez que se enfrenta a sus mayores rivales con Day como entrenador en jefe. Los Buckeyes promedian 52 yardas totales menos, 66 yardas terrestres y una yarda por jugada menos contra los Wolverines en comparación con otros oponentes.
Aún más discordante es que han promediado 13 puntos menos: los 10 puntos en la derrota de la temporada pasada fueron la menor cantidad en el juego de rivalidad desde 1996. También fue la menor cantidad de puntos de Ohio State en un juego desde la temporada 2011.
112: Las mismas diferencias se pueden ver en el lado defensivo.
La defensa de los Buckeyes está permitiendo 397 yardas totales por juego cuando se enfrenta a los Wolverines desde 2019, en comparación con 285,4 contra otros oponentes, una diferencia de 112 yardas.
ESPN Research contribuyó a esta historia.
