La Administración Federal de Aviación (FAA) anunció el domingo (12 de octubre) que se había implementado una parada en tierra en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) debido a una falla en el equipo. La agencia aún no ha detallado la causa del problema técnico.
Los viajes aéreos se interrumpieron en medio de la escasez de personal de la FAA
La escasez de personal de control de tráfico aéreo durante el actual cierre del gobierno de EE. UU. ha causado importantes interrupciones en los viajes, con más de 6.400 vuelos retrasados y 470 cancelados sólo el viernes, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware. Desde el lunes, más de 22.000 vuelos han sufrido retrasos. La FAA informó que las interrupciones en los viajes coincidieron con el fin de semana festivo de tres días del Día de la Raza, tradicionalmente un período pico de viajes.
Aeropuertos afectados
La FAA citó problemas de personal en los principales aeropuertos, incluidos Chicago, Nueva York, Newark, San Diego, Dallas, Washington y Phoenix. Para agravar los retrasos, la torre de control de tráfico aéreo de Atlanta fue evacuada temporalmente el viernes debido a una alarma de incendio e informes de un fuerte olor a gas natural, lo que afectó las operaciones de vuelo.
Las aerolíneas piden paciencia
Las aerolíneas recomiendan a los pasajeros que tengan paciencia mientras continúan los retrasos. «Es seguro volar, pero la escasez de personal ATC sobrecarga el sistema y hace que los vuelos se espacien, lo que ralentiza todo», dijo Airlines for America, que representa a aerolíneas como American Airlines, Delta, United y Southwest. «La conclusión es que cualquiera que se dirija al aeropuerto en este momento debe tener paciencia».
Cierre del gobierno y presiones sobre la dotación de personal
La dotación de personal para el control del tráfico aéreo se ha convertido en un punto clave en el debate sobre el cierre, y ambas partes culpan a la otra por las interrupciones. El administrador de la FAA, Bryan Bedford, reconoció la escasez de personal, pero enfatizó que la seguridad no está comprometida. «Cuando se produzcan limitaciones de personal, reduciremos el flujo de tráfico aéreo hacia los aeropuertos y centros afectados para mantener operaciones seguras», dijo en un mensaje a los empleados.
Unos 13.000 controladores de tráfico aéreo y aproximadamente 50.000 agentes de la TSA deberán trabajar sin paga durante el cierre. Se esperan cheques de pago parciales para los controladores el 14 de octubre por el trabajo realizado antes del cierre.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, advirtió que los controladores de tráfico aéreo que repetidamente no se presenten a trabajar durante el cierre podrían enfrentar el despido, destacando la creciente presión sobre la fuerza laboral.
