Liverpool y Man Utd reciben un enorme impulso en la AFCON con el fallo de la FIFA

La FIFA ha retrasado la fecha límite para que los clubes liberen jugadores antes de la Copa Africana de Naciones de este invierno, dando a equipos como Liverpool y Manchester United al menos un partido más con sus estrellas del continente.

El cronograma original exigía que a todos los jugadores elegibles se les permitiera unirse a sus países a partir del lunes 8 de diciembre. Como confirmó el técnico del Liverpool, Arne Slot, esta semana, esa fecha se retrasó siete días al siguiente lunes, 15 de diciembre.

Marruecos servirá como escenario para la última versión de AFCON. Los semifinalistas de la Copa del Mundo 2022 también son los grandes favoritos para ganar una competencia que comienza con su choque de la fase de grupos contra Comoras el domingo 21 de diciembre. Las 24 naciones tienen garantizados al menos tres de estos partidos de primera ronda, que no concluyen hasta finales de diciembre.

Fechas clave de la AFCON

Desde el punto de vista del Liverpool, el plazo retrasado da derecho a los campeones defensores a dos partidos más de Mohamed Salah, incluso si su posición en el equipo ha sido cuestionada.

El capitán egipcio se habría visto obligado a abandonar Merseyside antes del partido de Liga de Campeones del próximo martes contra el Inter. Dado que los Rojos ya han perdido dos de sus primeros cinco partidos europeos esta temporada (el doble en comparación con la fase de liga 2024-25), evitar un equipo agotado podría ser crucial.

En teoría, Salah también estará disponible para la visita de un Brighton & Hove Albion en forma el 13 de diciembre. Los Seagulls han sido un enemigo favorable para el delantero del Liverpool a lo largo de los años, ya sea anotando o asistiendo 16 goles en otros tantos partidos de la Premier League contra Brighton.

Tottenham Hotspur y Wolverhampton Wanderers tienen garantizado enfrentarse a versiones de Liverpool sin Salah (lo que puede no ser el golpe de años pasados, pregúntenle al West Ham), mientras que su participación contra Leeds en Elland Road el día de Año Nuevo es incierta. Si Egipto llega a las semifinales y, por lo tanto, se clasifica para al menos el repechaje por el tercer puesto el 17 de enero de 2025, Salah se perdería hasta siete partidos del club.

Calendario de invierno del Liverpool

El Manchester United se ve aún más afectado por la AFCON. Mientras que al Liverpool solo le faltará Salah, Rubén Amorim tendrá que prescindir de Bryan Mbeumo (Camerún), Amad Diallo (Costa de Marfil) y Noussair Mazraoui (Marruecos).

Ese trío ahora estará disponible para enfrentar a los Wolves el lunes 8 de diciembre debido al cambio de cronograma, pero queda por ver si sus naciones los obligarán a saltarse la visita del United desde Bournemouth, que cae exactamente en la fecha límite del 15 de diciembre. Amorim puede inclinarse a aprovechar al máximo este contingente antes de que comience el torneo.

Después de prepararse para el festival continental con 18 victorias consecutivas, se espera que la nación anfitriona de Mazraoui llegue a la final, descartándolo para hasta ocho partidos.

Mbeumo y Amad se enfrentan en el mismo grupo, pero los dos primeros pasan a octavos de final, al igual que cuatro de los seis terceros clasificados.

Calendario de invierno del Manchester United

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