El pívot de los Indiana Pacers, Jay Huff, habla de la victoria contra los Boston Celtics
Los Indiana Pacers derrotaron a los Boston Celtics 98-96 en un partido el lunes 12 de enero de 2026 en Gainbridge Fieldhouse en Indianápolis.
- El pívot de los Pacers, Jay Huff, se ha hecho conocido por sus frecuentes y creativos mates inversos.
- Huff explica que su movimiento característico es práctico para determinadas situaciones y una forma divertida de mantener el disfrute infantil del juego.
- Compañeros de equipo y entrenadores han expresado su asombro por la habilidad única de Huff para hacer mates, particularmente una reciente contra los Cavaliers.
INDIANAPOLIS — Jay Huff ha decidido sumergirse en el misterio.
En su primer año con los Pacers, el pívot de 28 años está realizando el trabajo más extenso de su carrera, lo que le ha dado más oportunidades que nunca para mostrar su desconcertante variedad de volcadas inversas. De hecho, parece que Huff intenta hacer cada encestar un mate inverso, girando en momentos en que es completamente innecesario hacerlo para terminar los atascos de espaldas al aro.
Huff hizo dos mates inversos en una actuación de 20 puntos en la victoria del lunes por 98-96 sobre los Celtics. Una parecía necesaria: atrapó el balón esencialmente debajo de la canasta mientras estaba de espaldas a ella y simplemente se elevó y hundió por encima de su cabeza. El otro incluía un giro claramente superfluo. Consiguió que dos defensores mordieran un tiro falso en la parte superior de la zona clave, realizó un disparo en línea recta hacia el aro y giró en el último segundo antes del final, aparentemente solo por diversión.
Entonces, cuando se le preguntó después, Huff decidió divertirse un poco más. En la entrevista en la cancha inmediatamente después del timbre, el reportero Pat Boylen preguntó cómo determina cuándo va a terminar una volcada. Huff fingió que iba a contarlo todo hasta que no lo hizo.
«Así que el secreto para hacer mates al revés, y quiero que todos escuchen, el secreto es… ¿qué es eso? El entrenador me está llamando. Me tengo que ir», dijo Huff antes de salir del piso hacia el vestidor.
En la conferencia de prensa posterior al juego le preguntaron nuevamente sobre las volcadas inversas y tenía la broma un poco menos predeterminada, pero eludió la pregunta nuevamente con la ayuda de Mike Preston, vicepresidente de comunicaciones de baloncesto de los Pacers, quien dijo inexpresivamente la «siguiente pregunta».
Huff tosió, se disculpó y luego dijo. «Próximo.»
Huff dio una respuesta más extensa en el día de prensa a finales de septiembre en su primera conferencia de prensa pública con los Pacers. Decidió que hacer un mate hacia atrás podía ser a la vez práctico y entretenido, por lo que tenía motivos para hacerlo y seguir haciéndolo. Además, tiene marca de 7-1 con un notable salto vertical, por lo que hacer mates era algo que podía hacer fácilmente a una edad más temprana que la mayoría.
«Recuerdo que lo hice un poco en la escuela secundaria, probablemente comencé a hacerlo más en la universidad y en la NBA simplemente se mantuvo», dijo Huff en septiembre. «Hay momentos en los que es práctico. Hay momentos en los que salto y me levanto hasta donde realmente no puedo mirar el aro y simplemente tuve que resolverlo, porque si bajas con la pelota cuando estás en el aire de esa manera, toma más tiempo. Pero si puedes encontrar una manera de saber dónde está el aro, te hace la vida mucho más fácil».
Pero también reconoce que a veces simplemente lo hace porque puede y es porque es lo que su yo de 10 años hubiera querido que hiciera.
«La otra parte es que es mucho más divertido», dijo Huff. «Crecí viendo muchachos haciendo mates locos todo el tiempo. Siempre pensé que era divertido. Crecer, bajar el aro, jugar con mis amigos y simplemente tratar de hacer un montón de mates creativos era algo que realmente disfrutaba hacer cuando era niño. Supongo que siempre quise mantener ese sentimiento infantil, simplemente disfrutar del baloncesto y disfrutar de los mates porque los mates son una de mis cosas favoritas para hacer».
Y ver a Huff encestar ha sido una de las cosas favoritas de los Pacers en una temporada que de otro modo sería brutal, ya que todavía están en el último lugar de la Conferencia Este con marca de 9-31 a pesar de una racha de tres victorias consecutivas. Los compañeros de Huff bromean con él cuando las volcadas son menos necesarias, pero quedaron particularmente impresionados por una volcada que hizo la semana pasada en la derrota de los Pacers ante los Cavaliers, una volcada que sí tenía un propósito práctico claro.
Huff agarró un rebote con una mano y se encontró debajo del lado derecho del aro con su cuerpo mirando hacia la esquina de la cancha con el Jugador Defensivo del Año Evan Mobley sobre él. En lugar de girarse para mirar hacia la canasta, Huff saltó hacia arriba, tomó la pelota con la mano derecha y giró el hombro y la muñeca para que su mano quedara casi a 180 grados de su cuerpo y hundió la pelota. No sólo quedaron atónitos los compañeros de equipo de los Pacers de Huff, sino también el guardia All-Star de los Cavs, Donovan Mitchell, quien se sentó a descansar durante el juego y tuvo una vista clara desde la banca. El video de la reacción de Mitchell tuvo cierta tracción en las redes sociales y Huff tiene ese video guardado en su teléfono.
«No podía hacer eso físicamente con mi hombro y brazo», dijo el ala de segundo año Johnny Furphy. «Es por eso que todo el mundo se sorprende tanto cuando hace cosas así, pero es tan único. Lo he intentado, pero no puedo. Es tan, tan único».
El delantero Jarace Walker dijo que no ha intentado imitar a Huff.
«No», dijo Walker. «Me gustan mis hombros. Eso es genial».
Furphy tiene solo 21 años y Walker solo 22, por lo que tienen una idea limitada de su singularidad histórica. El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, ha sido entrenador en jefe de la NBA durante más tiempo del que ambos han estado vivos y ha tenido presencia en la NBA desde que fue seleccionado como jugador en 1984. También le parece bastante único.
«Tiene una habilidad especial», dijo Carlisle. «No sé cómo llamarlo de otra manera. Tiene longitud. Puede palmear el balón, lo que le da la oportunidad de hacer algunas cosas diferentes. No he visto a ningún tipo meterse debajo de la canasta y hacer algo como esto. (Imitando la volcada de Cleveland). La gente está hablando de eso. Eso es genial. Mientras el balón entre en la canasta, no habrá ninguna queja de mi parte».
Los mates de Huff son sólo un componente de lo que se ha convertido en un juego más completo en las últimas semanas. Es un lanzador y un volcador más efectivo cuando lanza el balón desde un rango de 3 puntos lo suficientemente bien como para forzar cierres difíciles. Después de disparar sólo el 40,2% desde la cancha y el 26,1% desde el rango de 3 puntos en diciembre, está disparando al 65,1% desde el campo y al 45,8% desde el rango de 3 puntos en enero, promediando 11,8 puntos por juego en los seis juegos del mes. Está promediando 8,4 puntos por partido, el máximo de su carrera, durante la temporada.
«Estoy feliz por Jay», dijo Carlisle. «Las cosas no han sido fáciles aquí y él ha trabajado muy, muy duro».
Dustin Dopirak cubre a los Pacers toda la temporada. Obtenga más cobertura en IndyStarTV y con el boletín informativo Pacers Insider.
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