Los 15 jugadores más intrigantes del torneo de la NCAA, desde estudiantes estrella de primer año hasta suplentes clave

No son sólo los mejores jugadores del Torneo de la NCAA los que dan motivos para sintonizar con la locura de este mes de marzo.

Muchos otros son intrigantes por una razón u otra. ¿Se levantan para jugar lo mejor que pueden durante la época más importante del año? ¿Podrán los estudiantes estrella de primer año triunfar en el escenario más grande? ¿Pueden los jugadores trepar (o caer) por los tableros de draft o compensar a sus compañeros lesionados?

Durante las próximas tres semanas, lo descubriremos. El Atlético presenta, en orden alfabético por apellido, los 15 jugadores más intrigantes del Torneo NCAA 2026.

Darius Acuff Jr., Arkansas

(22,7 puntos por partido, 6,4 asistencias)

Es imposible predecir cómo jugarán los estudiantes de primer año en el escenario más importante del baloncesto universitario, pero si hay un guardia joven que puede poner un equipo en su espalda y realizar una carrera profunda, ese es Acuff. Tuvo el juego con mayor puntuación de cualquier jugador de la conferencia de poder esta temporada (49 puntos contra Alabama, aunque en una derrota en doble tiempo extra), así que no se sorprenda si se dispara cuando los Razorbacks más lo necesitan.

Christian Anderson, Tecnología de Texas

(19,2 puntos por partido, 7,8 asistencias)

El segundo mejor jugador de los Red Raiders es ahora la opción de facto con JT Toppin perdido para toda la temporada debido a una rotura del ligamento anterior cruzado. ¿Qué tan bueno puede ser Anderson, quien ya juega la mayor cantidad de minutos en el torneo (38,2 por partido), para un equipo que necesitará sus actos heroicos? Tiene uno de los tiros más bonitos en el aro, pero sin un verdadero gran hombre que lleve las defensas a la pintura, ¿cuántas buenas miradas en el perímetro obtendrá?

Robbie Ávila, San Luis

(12,9 puntos por partido, 4,4 rebotes por partido, 4,1 asistencias)

El jugador famoso por usar gafas deportivas finalmente tiene su oportunidad en el Torneo de la NCAA. Es uno de los contribuyentes más importantes del baloncesto universitario, ya que Ávila hace un poco de todo por Saint Louis. Ahora, en una era en la que Cenicienta está desapareciendo rápidamente, ¿podrá liderar el top mid-major de esta temporada en una carrera de March Madness?

Cayden Boozer, Duque

(6,8 puntos por partido, 2,7 asistencias)

Su hermano gemelo (comprensiblemente) recibe todos los elogios, pero con el armador de los Blue Devils, Caleb Foster, fuera en el futuro previsible después de romperse el pie, Cayden Boozer pasa a la alineación titular con la oportunidad de convertirse en una leyenda de marzo. ¿Podrá el suplente de primer año llevar a Duke a su 19° Final Four?

Dominique Daniels Jr., Cal Bautista

(23,2 puntos por partido, 3,2 asistencias)

Daniels, el mejor anotador individual fuera de las conferencias de poder, es un armador inquieto que llega a donde quiere en la cancha y luego anota desde allí. El Jugador del Año de la WAC es el quinto máximo anotador del país y ha anotado 30 o más puntos siete veces esta temporada, incluida una explosión de 47 puntos contra Utah Valley el 24 de enero y una actuación de 41 puntos contra Utah Tech el 13 de marzo en las semifinales del torneo de conferencia.

Anthony Dell’Orso, Arizona

(9,1 puntos por partido, 2,2 juegos por partido)

Dell’Orso, titular la temporada pasada para los Wildcats número 1, se mudó a la banca este año para dar paso a las superestrellas de primer año. Ahora, podría ser el segundo suplente más importante en el Torneo de la NCAA… después de su compañero de equipo, quien ganó los honores de Sexto Hombre del Año del Big 12. Dell’Orso, especialista en triples, puede calentar desde larga distancia en cualquier momento.

AJ Dybantsa, BYU

(25,3 puntos por partido, 6,7 rebotes por partido, 3,8 asistencias)

Según se informa, Dybantsa, el estudiante de primer año mejor pagado en la generación 2025, obtuvo alrededor de $ 5 millones para ir a BYU, que no ha sido conocida por contratar clases mejor clasificadas. Dybantsa estaba originalmente en una carrera de dos hombres con Cameron Boozer de Duke para el jugador nacional del año, pero se salió de esa conversación cuando BYU tuvo problemas en el juego Big 12. ¿Podría un gran torneo llevar a Dybantsa a defenderse como la mejor selección del draft de 2026?

Jeremy Fears, Estado de Michigan

(15,7 puntos por partido, 9,2 asistencias)

Fears encarna al típico base armador de Michigan State: duro, rudo y… ¿a veces sucio? Esa última característica, que se ha convertido en un tema evidente para los Spartans, obviamente no es algo que Tom Izzo quiera asociar con su programa. Fears lucha por mantener sus emociones bajo control y ha sido pitado por faltas técnicas y flagrantes por jugadas sucias. ¿Podrá mantenerse sensato en marzo y mantener las manos (y los pies) tranquilos?

Allen Graves, Santa Clara

(11,6 puntos por partido, 6,5 juegos por partido)

El mejor estudiante de primer año del que nunca has oído hablar sale de la banca de los Broncos, quienes están haciendo su primera aparición en un torneo de la NCAA en 30 años. Ya está recibiendo mucha atención en la NBA y se ubica en el puesto 57 del jugador más valioso del país según estadísticas avanzadas de Evan Miya. Su equipo es divertido e intrépido, y él es uno de los líderes de Santa Clara en esos departamentos.

Milán Momcilovic, estado de Iowa

(17,1 puntos por partido, 3,1 juegos por partido)

Es justo decir que los Cyclones tienen jugadores que probablemente sean más importantes en Joshua Jefferson y Tamin Lipsey, pero puede que no haya nadie en el baloncesto universitario que juegue con más alegría que Momcilovic, quien con frecuencia parece un niño pequeño lanzando triples en su patio trasero. Momcilovic y su juego son aún más encantadores cuando aprendes que cuando lo deja volar, a Momcilovic le gusta decirse «gominola» (en serio).

Aquí tienes algunas novedades que puedes utilizar:

Milan Momcilovic ha estado trabajando con un «tipo mental» (¿supongo que un psicólogo deportivo?), quien sugirió que Milan dijera una palabra en su cabeza cada vez que dispara el balón. ¿La palabra que eligió Milán?

«Frijol de jalea»

– Travis Hines (@TravisHines21) 22 de diciembre de 2025

Izaiyah Nelson, sur de Florida

(15,8 puntos por partido, 9,7 rebotes por partido)

El jugador del año de la Conferencia Americana, el jugador defensivo del año y el recién llegado del año es una máquina de doble-doble y volcadas para los Bulls, quienes con razón serán una popular elección de Cenicienta. Nelson es un momento destacado a punto de suceder, ya sea una volcada que hace sonar el aro, un rechazo severo de un tiro o ambos.

Darryn Peterson, Kansas

(19,8 puntos por partido, 4,4 rebotes por partido)

¿Jugará? ¿Jugará todo el partido? Estas preguntas siguen a Peterson dondequiera que vaya, y con razón. La presunta selección número uno en el próximo draft de la NBA se ha visto obstaculizada por lesiones durante toda la temporada, pero cuando está dentro (y sin calambres), es espectacular, aunque existe un debate sobre si Kansas es mejor con o sin él en la cancha. Cada uno de sus movimientos será analizado en lo que probablemente será su única aparición en el Torneo de la NCAA.

Mario Saint-Supéry, Gonzaga

(8,6 puntos por partido, 3,6 asistencias)

El base español de primer año juega con un talento tremendo, lo cual es infinitamente divertido… y a veces hace que el entrenador de los Zags, Mark Few, quiera arrancarse el pelo. Tiene una gran visión, pero a veces hace el pase truco en lugar del fácil, y eso puede alcanzarte rápidamente en el Torneo de la NCAA. Pero el mayor problema para este novato es: ¿podrá anotar consistentemente para los Zags en la postemporada?

Emanuel Sharp, Houston

(15,5 puntos por partido, 3,0 juegos por partido)

Hace un año, el balón suelto de Sharp al final del juego por el título le costó a Houston su posesión final. Comenzó a realizar lo que habría sido el tiro ganador del juego, vio a Walter Clayton Jr. de Florida acercarse e instintivamente dejó caer la pelota, lo que significaba que no podía recogerla o lo sancionarían por viajar. ¿Podrá borrar ese momento para siempre con otra carrera profunda en Houston?

Keaton Wagler (Illinois)

(17,9 puntos por partido, 4,8 rebotes por partido, 4,4 asistencias)

Posiblemente el prospecto de baloncesto universitario peor valorado desde que comenzaron los servicios de reclutamiento (llegó a Illinois en el puesto 261 en la generación de 2025 y rápidamente se convirtió en uno de los mejores jugadores del Big Ten), Wagler tiene la oportunidad de hacer una declaración importante antes de (probablemente) despegar hacia los profesionales.