La alineación del día de Navidad de la NFL carece de magia navideña este año
El día de Navidad de 2025 ya parece un fracaso para la NFL debido a las lesiones y a los equipos ya eliminados de la contienda por los playoffs.
Clasificaciones de poder de la NFL al ingresar a la Semana 17 de la temporada 2025 (clasificación anterior entre paréntesis):
1. Los Ángeles Rams (1): Sabemos que acaban de perder, su segunda derrota en cuatro partidos. Sabemos que han caído del puesto número uno proyectado en los playoffs de la NFC al sexto en cuestión de días. Sabemos que acaban de despedir a su coordinador de equipos especiales, tal vez una medida tardía dado que esa fase del juego le ha costado legítimamente a Los Ángeles tres victorias más esta temporada. Deja todo eso a un lado. Los Rams todavía tienen al presunto Jugador Más Valioso en Matthew Stafford, un entrenador en jefe tan bueno o mejor que cualquier otro en la liga y una plantilla que puede ganar en cualquier lugar y de diversas maneras.
2. Halcones Marinos de Seattle (2): Sabemos que acaban de ganar, llevando su calentador a cinco juegos. Sabemos que han pasado del puesto número 5 proyectado en los playoffs de la NFC al primero. Sabemos que rara vez pierden partidos de playoffs en Seattle. Pero por muy admirable que haya sido el cambio en su carrera, necesitamos ver al mariscal de campo Sam Darnold demostrar que puede ganar en el gran escenario como lo hizo finalmente Stafford después de unirse a los Rams.
3. Jaguares de Jacksonville (8): Han ganado seis seguidos, pero el QB Trevor Lawrence realmente ha estado en la zona en sus últimos cuatro juegos, con un índice de pasador de 120.8 durante ese tramo y contabilizó 14 TD. La defensa también agregó otras 10 conclusiones en esas cuatro victorias recientes. Cualquier número de equipos podría surgir de un campo confuso de la AFC, pero, después de una victoria decisiva en Denver, los Jags ciertamente están jugando tan bien como cualquiera en la conferencia en este momento.
4. San Francisco 49ers (9): Considerando que no han necesitado al P Thomas Morstead este mes, ¿quién debe preocuparse por sus problemas defensivos? Los Niners están a dos victorias de asegurar el puesto número uno, que los lanzó al Super Bowl en 2019 y 2023.
5. Patriotas de Nueva Inglaterra (6): El mariscal de campo Drake Maye tuvo su primer juego aéreo de 300 yardas (380 en realidad) el domingo por la noche, que incluyó 31 pases completos, la mayor cantidad de su carrera. Definitivamente parece que es el momento adecuado para poner más en su plato.
6. Broncos de Denver (3): Básicamente, la versión actual de Seattle de la AFC: mucho que agradar de un equipo que en general parece estar adelantado a lo previsto. Pero, ¿cuánto confías en el QB Bo Nix y esta ofensiva en situaciones de alto apalancamiento?
7. Texanos de Houston (4): Se escaparon con una victoria… pero será mejor que aprendan una lección de lo que fue una decepción casi total contra los humildes Raiders.
8. Billetes de Búfalo (5): Se escaparon con una victoria… pero luchar contra los Browns mientras intentaban controlar la lesión en el pie del mariscal de campo Josh Allen es algo que hay que monitorear incluso cuando las estrellas parecen estar alineándose en otros lugares para este equipo.
9. Osos de Chicago (10): La temporada ha sido un éxito rotundo para los presuntos campeones de la NFC Norte. Pero ser derrotado en el Soldier Field en los playoffs parece tan probable (quizá más probable) que una carrera al Super Bowl para un equipo que constantemente parece estar en la cuerda floja.
10. Cargadores de Los Ángeles (11): La dureza y la grandeza del mariscal de campo Justin Herbert quizás hayan oscurecido el hecho de que, desde el descanso de la Semana 12 de los Bolts, no han permitido 20 puntos a ninguno de los oponentes que han vencido en su racha de cuatro victorias consecutivas. Si se amplía a seis, Los Ángeles se llevará la AFC Oeste.
11. Águilas de Filadelfia (12): En un momento en el que parece que no puede ejecutar el «Tush Push», la ofensiva curiosamente parece estar encontrando un ritmo diferente: promediando 30 puntos y 386 yardas, aunque contra Vegas y Washington, durante las últimas dos semanas en el camino hacia la corona de la NFC Este.
12. Empacadores de Green Bay (7): Es un buen momento para que sus tres jugadores más importantes, el DE Micah Parsons, el QB Jordan Love y el RB Josh Jacobs, estén lesionados.
13. Acereros de Pittsburgh (14): ¿Ha encontrado el QB Aaron Rodgers la fuente de la mediana edad? Ha promediado 258 yardas con un índice de pasador de 106.4 en la buena racha de tres juegos de Pittsburgh, que también ha visto el juego terrestre del equipo acelerarse. Quizás la última temporada de los Steelers con poco más de .500 no termine con una postemporada definitiva.
14. Leones de Detroit (13): Su primera racha de derrotas desde 2022 también podría conducir a su primera ausencia en los playoffs desde 2022.
15. Cuervos de Baltimore (15): ¿Tal vez tendrían más éxito si llegaran al último cuarto perdiendo en lugar de tratar de proteger las ventajas?
16. Panteras de Carolina (17): Estadística loca: el QB Bryce Young tiene 14 victorias en la NFL en su currículum… y todas menos dos han requerido una serie ganadora después del tercer cuarto.
17. Halcones de Atlanta (23): A medida que se adaptan al ritmo de final de temporada con el QB Kirk Cousins, vale la pena preguntarse si en realidad es un regalo con el que seguirán o deberían seguir hasta 2026.
18 Bucaneros de Tampa Bay (16): Mantienen su trono de la NFC Sur al ganar sus próximos dos juegos. Si tan solo hubieran ganado más de un juego desde octubre.
19. Potros de Indianápolis (18): Quizás sea el momento de rogarles a Dwight Freeney y Robert Mathis que también salgan de su retiro.
20. Vikingos de Minnesota (19): El profesionalismo de Justin Jefferson en medio de una temporada en la que muchos otros receptores abiertos de élite se habrían desmoronado ha sido más que admirable.
21. Vaqueros de Dallas (20): Ningún vaquero ha liderado jamás la liga en yardas aéreas. Dak Prescott podría ser el primero… entonces, algo por lo que jugar durante las próximas dos semanas.
22. Bengals de Cincinnati (27): ¿Por qué pagarle al WR Tee Higgins – e inclinar tanto el tope salarial hacia la ofensiva – sólo para atacarlo con la mitad de frecuencia que Ja’Marr Chase?
23. Santos de Nueva Orleans (24): «Pruébalo»… lo cual es razón suficiente para darle al mariscal de campo novato Tyler Shough una temporada completa para demostrar que podría ser el titular a largo plazo aquí. Ciertamente ha ofrecido muchas señales alentadoras durante las últimas seis semanas.
24. Titanes de Tennessee (30): Con su primera racha de tres juegos de 100 yardas terrestres, el corredor Tony Pollard está en camino a una cuarta temporada consecutiva de 1,000 yardas… aunque nunca ha superado las 1,100.
25. Cardenales de Arizona (25): Hablando de corredores de 1,100 yardas, no han tenido uno desde David Johnson en 2016. Los Cardenales tendrán la suerte de tener un corredor de 400 yardas en 2025.
26. Jefes de Kansas City (21): El TE Travis Kelce tuvo una recepción de 6 yardas en la debacle del domingo en Nashville. Pero fue suficiente para darle su duodécima temporada consecutiva con al menos 800 yardas recibidas, igualando un récord establecido por el legendario Jerry Rice.
27. Delfines de Miami (22): Lucieron bien el domingo sin Tua Tagovailoa en la alineación titular… pero sólo por sus uniformes antiguos.
28. Comandantes de Washington (26): El QB Jeff Driskel podría estar bajo el árbol de Navidad para el partido del jueves contra Dallas. Ha sido ese tipo de temporada en Old DC.
29. Cleveland Browns (31): Embolsar a un mariscal de campo de los Steelers, incluso si (tal vez especialmente si) es su viejo amigo Mason Rudolph podría ser una forma especialmente satisfactoria para que el DE Myles Garrett establezca el récord de capturas en una sola temporada.
30. Gigantes de Nueva York (28): Evitar una victoria catastrófica por segunda semana consecutiva podría ser especialmente desafiante para un equipo que busca la selección número uno del draft de 2026 el domingo en la Ciudad del Pecado.
31. Raiders de Las Vegas (32): Evitar una victoria catastrófica por segunda semana consecutiva podría ser especialmente desafiante para un equipo que busca la selección número uno del draft de 2026 el domingo en la Ciudad del Pecado.
32. Jets de Nueva York (29): Confía en ese proceso… incluso si eso significa perder tres seguidos por un promedio de 25 puntos.
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