En un tranquilo suburbio sureño de Tel Aviv, las represalias iraníes aterrizaron como un rayo.
El golpe directo de un misil iraní sacó el frente de un edificio residencial de diez pisos, matando a seis personas y enterrando a varios más bajo montículos de escombros. Según los informes, los trabajadores de los rescate todavía están tratando de desenterrarlos.
El impacto fue de edificios extensos y dañinos para un bloque de ciudad entero y cubriendo gran parte del vecindario en trozos de escombros.
Los asesinados aquí, junto con cuatro miembros de una familia árabe-israelí que fueron asesinadas en el norte de Israel, ha llevado el número de muertos a 13, más del triple de la cantidad de muertes israelí registradas el viernes, la primera noche de represalias iraníes.
Eso hizo que el ataque de anoche contra Bat Yam el ataque aéreo iraní más mortal contra Israel en su historia.
Pero cuando se mide junto con el vasto campo de destrucción, el recuento de víctimas parecía relativamente bajo, un hecho a los residentes atribuidos al sistema de advertencia temprana de Israel y los refugios de bombas escondidos en casi todos los edificios.
Un funcionario de las Fuerzas de Defensa Israelí dijo que todos los que lograron refugiarse dentro de un refugio de bombas sobrevivieron al ataque.
«El edificio estaba temblando como el infierno. Después de unos minutos salimos y vimos la destrucción. Y luego nos dimos cuenta de que ya no tenemos casas», dijo Natalie, una residente de Bat Yam de 43 años que dijo que trabaja en la administración. «El edificio estaba temblando como el infierno».
Natalie y sus vecinos estaban de pie con su equipaje en la entrada a su edificio de apartamentos a una cuadra de distancia del sitio de impacto.
Ella y sus compañeros residentes parecían desorientados al describir lo que pensaban que podrían ser sus próximos movimientos: llamar a amigos y familiares para tratar de encontrar lugares para quedarse durante las próximas noches.
«Lo que pasa con el pueblo israelí es que siempre estamos preparados», dijo. «Soy un buen civil que escuchó las instrucciones del gobierno para permanecer en un lugar seguro. Y eso es lo que salva la mayoría de las vidas».
El primer ministro Benjamin Netanyahu fue uno de los pocos políticos israelíes que hicieron una visita a Bat Yam hoy.
En declaraciones a los periodistas frente a los restos, Netanyahu declaró que «Irán pagará un precio muy pesado por el asesinato de civiles, mujeres y niños que hicieron intencionalmente».
