Williams siempre ha tenido el potencial de convertirse en una característica revolucionaria.
Lo demostró como novato en 2021, acumulando 1,219 yardas y siete anotaciones en 203 acarreos y 43 recepciones, pero cuatro juegos en su segunda temporada se rompió el ligamento anterior cruzado y sufrió más daños en la rodilla.
El entrenador en jefe Sean Payton llegó en 2023 y todavía se apoyaba en Williams como líder en el backfield, pero la explosividad del ex jugador de segunda ronda aparentemente se vio minada. Después de promediar 4.4 yardas por acarreo antes de su lesión de rodilla, Williams logró solo 3.6 yardas por total entre 2023 y 2024, y esta temporada baja se hizo popular con Dallas con un contrato económico de un año y $ 3 millones.
Puso patas arriba las expectativas en poco tiempo, anotando dos touchdowns en el primer partido de la temporada de los Cowboys, y desde entonces ha superado las 75 yardas terrestres en todos los partidos menos uno. En tres de sus últimos cinco juegos, ha superado las 6 yardas por acarreo. Su 5.3 YPC en general está casi una yarda por encima de su mejor marca anterior en una temporada, y sus 84.6 yardas terrestres por juego superan su récord anterior (53.1) por más de 30 yardas.
En pocas palabras, Williams ha sido una revelación para la ofensiva de los Cowboys, que ocupa el segundo lugar en anotaciones y el primero en yardas gracias en parte a que Williams mantuvo las defensas honestas para que el mariscal de campo Dak Prescott pueda aprovechar el aire.
Afortunadamente, los Broncos hicieron su propia jugada astuta en junio al firmar con JK Dobbins un contrato de un año por $5.25 millones, que el corredor veterano los recompensó sumando 523 yardas terrestres y cuatro touchdowns.
Si Denver no hubiera encontrado un reemplazo adecuado a través de una combinación de Dobbins y el novato de segunda ronda RJ Harvey, quien ha avanzado lentamente con 264 yardas desde la línea de golpeo pero ha demostrado su explosión, tal vez ver a Williams llegar a la ciudad habiendo finalmente regresado a su forma tres años después de la lesión dolería hasta cierto punto.
En cambio, los Broncos, que están en la cima de la AFC Oeste con 5-2, pueden celebrar el ascenso de su ex RB mientras se preparan para detenerlo.
«Soy uno de sus mayores fanáticos», dijo Payton el viernes. «Creo que encontró una gran oportunidad. Hablas de una persona maravillosa… Ustedes lo cubrieron más tiempo del que yo lo entrené, pero es un tipo tremendo, un jugador tremendo, inteligente. Estoy feliz de ver el éxito que está teniendo… [Dallas is] en la cima de la liga ofensivamente por muchas razones. El ala cerrada, los receptores hábiles, el corredor, el mariscal de campo, esas piezas que buscas. Nuestra defensa será puesta a prueba, así que espero con ansias el desafío».
Está previsto que los Broncos se enfrenten a Williams y los Cowboys a las 4:25 pm ET el domingo.
