Más allá de la necesidad general que tienen los Cachorros de Chicago de lanzar en esta temporada baja, necesitan lanzadores capaces de fallar bates. En su primera incorporación al bullpen este invierno, los Cachorros recurrieron a un oficial que tuvo una parada con los Cardenales de San Luis la temporada pasada. Michael Cerami de Bleacher Report fue el primero en informar que los Cachorros firmaron al derecho Phil Maton.
2025 fue fácilmente la mejor temporada de Maton a nivel de Grandes Ligas, registrando una efectividad de 2.79 en un tic en 61 entradas lanzadas. Al abrir la temporada con los Cardinals, Maton fue canjeado en la fecha límite de cambios de la MLB a los Texas Rangers. Lo que probablemente llamó la atención de los Cachorros fue el hecho de que Maton ponchó a más del 32% de los bateadores que enfrentó la temporada pasada. Si bien esa marca fue la más alta de su carrera para el derecho de 32 años, su marca de carrera se sitúa en 26,7%.
Los Cachorros encuentran su primera incorporación al bullpen fuera de temporada, firmando al relevista Phil Maton.
Sumando su tasa de ponches con una tasa de strikes del 15,6%, Maton fue uno de los mejores relevistas del béisbol la temporada pasada en términos de swing-and-miss. Si bien no tiene exactamente la alta velocidad que ha sido la tendencia de los brazos del bullpen en los últimos años, Maton sí ofrece un elemento diferente para el cuerpo de lanzadores de los Cachorros.
Por encima de todo, lo que demostraron los playoffs es que los grandes equipos tienen brazos en el bullpen capaces de fallar bates. Si bien los Cachorros tienen una defensa que es más que capaz de convertir las bolas bateadas en outs, la capacidad de ponchar a un bateador siempre será lo que hará el pan.
Maton probablemente será el primero en llegar al bullpen de los Cachorros esta temporada baja, considerando que Brad Keller, Caleb Thielbar y Drew Pomeranz son agentes libres.
Dado que es probable que Thielbar y Pomeranz no regresen, parecería que la próxima incorporación al bullpen de los Cachorros será un zurdo veterano. Los Cachorros agregaron al prospecto zurdo Riley Martin a su plantilla de 40 hombres a principios de esta semana, pero un agente libre como Hoby Milner podría tener sentido.
Después de la noticia del viernes sobre la licitación, la plantilla de 40 hombres de los Cachorros quedó en 30, lo que significa que la firma de Maton no requerirá un movimiento correspondiente. Al confirmar los detalles del acuerdo de Maton, Will Sammon de The Athletic agregó que se trataba de un acuerdo de dos años con una opción del club para una tercera temporada.
