Los Cardinals seleccionan a Jeremiyah Love con la tercera selección en el draft de la NFL

TEMPE, Arizona — Tan pronto como los New York Jets eligieron a David Bailey con la segunda selección del draft de la NFL, Jeremiyah Love tuvo una sensación de hacia dónde se dirigía.

Una conversación con el gerente general Monti Ossenfort durante el fin de semana dejó a Love creyendo que terminaría con los Arizona Cardinals debido al «gran diálogo» entre los dos.

Y su instinto estaba en lo cierto.

Los Cardinals seleccionaron a Love con la tercera selección el jueves por la noche, convirtiendo a la ex estrella de Notre Dame en el primer corredor seleccionado entre los cinco primeros desde que Saquon Barkley fue a los New York Giants en la segunda posición en 2018.

Es una posición que Love no tomó a la ligera.

«Es muy especial», dijo Love. «Tengo la oportunidad de establecer realmente un nuevo estándar para los corredores. Ya tuvimos a Saquon, tuvimos a Bijan [Robinson]hemos tenido a Ashton Jeanty y ahora me tienes a mí. Es mi trabajo y es mi deber asegurarme de que cuando ponga un pie en Arizona haga lo que tengo que hacer para representar a los backs y representar a Arizona de la manera correcta.

«Entonces, eso es lo que voy a hacer al llegar a la liga. Voy a asegurarme de representar de la manera correcta. Y sí, soy muy bendecido por tener esa oportunidad, hombre, y estoy listo para trabajar y hacer lo que tengo que hacer para tener éxito».

Arizona decidió a principios de esta semana que Love sería la elección si estuviera en el tablero en el puesto número 3, dijo Ossenfort.

Los Cardinals discutieron sobre otros jugadores, dijo Ossenfort, con el objetivo de seleccionar un «jugador de impacto». Sin embargo, hubo un pequeño contratiempo cuando Arizona intentó llamar a Love el jueves por la noche. A los Cardenales se les dio el número equivocado, dijo Ossenfort, y no pudieron comunicarse con Love para decirle que él era su elección.

Una vez que lo arreglaron, con el reloj de ocho minutos llegando a su fin, Ossenfort llamó a Love y le informó.

Love se unirá a una concurrida sala de corredores en Arizona que incluye al veterano James Conner, quien ha sido titular de los Cardinals desde 2022; Trey Benson, a quien Arizona seleccionó en 2024; recientemente contrató a Tyler Allgeier, a quien Arizona le dio $8 millones garantizados en marzo; y Bam Knight, quien tuvo 82 acarreos para 269 yardas y cuatro touchdowns en 12 juegos la temporada pasada jugando en lugar de Conner y Benson.

Es un grupo al que Love dijo que está «muy emocionado» de unirse. Ossenfort explicó que la competencia dentro de la sala «se solucionará sola».

«Eso será para [coach] Micro [LaFleur] y su personal para solucionarlo», dijo Ossenfort. «Pero es un buen problema».

Love está listo para hacer lo que tiene que hacer en la sala de corredores.

«Tienen un gran grupo de muchachos allí», dijo Love. «Estoy listo para venir y competir, construir una mejor cultura, una cultura de hermandad, confianza y unión. Simplemente estoy listo para contribuir al salón, contribuir al equipo y simplemente ayudar a los Cardinals a ser una mejor organización».

La temporada pasada, todos los corredores de los Cardinals combinados no tuvieron 300 acarreos, el único equipo en la NFL que no alcanzó esa marca. Arizona promedió 93.1 yardas terrestres la temporada pasada, el segundo más bajo de la NFL, y los nueve touchdowns terrestres de los Cardinals empataron en la segunda menor cantidad de la liga en 2025.

Pero Love promedió 114,3 yardas terrestres la temporada pasada para complementar sus 18 touchdowns terrestres.

Love dijo que no importa si consigue 10, 15 o 20 acarreos por partido esta temporada; dice que cree que Arizona hará «grandes cosas» con un «gran plan para nuestra ofensiva».

«Estoy listo para contribuir al éxito de este equipo», dijo Love. «Estoy listo para hacer lo que tengo que hacer para que podamos salir y ganar algunos juegos y potencialmente también ganar el Super Bowl».

Ossenfort dijo que hubo conversaciones «mínimas» sobre salir del puesto número 3, y agregó que las discusiones que tuvo fueron superficiales y «nada que se acercara a lograr que saliéramos de la selección». Agregó que Arizona tuvo «algunas conversaciones» sobre regresar a la primera ronda alrededor de las selecciones 24 o 25, pero finalmente decidió quedarse quieto.

Love dice que se siente preparado para esta oportunidad, gracias, en parte, a sus charlas con Ossenfort.

«No voy a entrar en detalles, pero tuvimos una gran conversación», dijo Love. «Lo amo. Él me ama. Y vamos a hacer que esta relación funcione. Vamos a profundizar esta relación y vamos a hacer grandes cosas».

Love dijo que rápidamente se llevó bien con Ossenfort y el resto de los altos mandos de los Cardenales, diciendo que se sentía bienvenido por todos.

«Son muy bondadosos. Hablaron muy bien. Y, quiero decir, inmediatamente nos llevamos bien. No hubo, siento como, ‘Oh, tengo que ver quién es realmente esta persona'», dijo Love. «Siento que creían en todo lo que todos decían sobre mí. Me conocieron y les mostraron quién soy y estaba siendo auténtico.

«Y, vaya, la relación fue buena desde el principio. No hubo ningún intento de profundizar y entrometerse realmente en mí. Solo había autenticidad y buenas vibraciones por todas partes».