MIEMBRO DEL IRA PROVISIONAL — A solo una semana del Día de Acción de Gracias, las familias de Utah finalmente podrán obtener un poco de alivio en el supermercado.
Según la Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas, el costo promedio de una cena clásica para 10 personas es ahora de poco más de $55, una caída del 5% respecto al año pasado.
«La American Farm Bureau ha realizado su encuesta durante 40 años con los mismos productos y los mismos alimentos», dijo Valjay Rigby, presidente de la Utah Farm Bureau. «Somos números similares aquí en Utah».
La Oficina Agrícola de Utah dijo que el pavo tiene un precio promedio de alrededor de $1,28 por libra, las papas tienen un promedio de $2,33 por una bolsa de 5 libras y los panecillos cuestan un promedio de $3,78 por un paquete de 12.
“Para el Día de Acción de Gracias, cuando te sientas a comer esos panecillos, con suerte obtendrás esos panecillos de trigo producidos aquí localmente”, dijo Rigby con una sonrisa.
Rigby también es productor de trigo y dijo que una cosa que ha notado en los últimos años es que cada vez más personas quieren saber de dónde provienen sus alimentos.
«Seguramente vemos personas que quieren estar conectadas con su comida y preguntan todo el tiempo: ‘¿De dónde viene mi comida y cómo la tratas? ¿Cómo la cuidas?’ Quiero asegurarles que estamos cultivando cosas que nuestras familias comerían”, dijo Rigby.
Esa conexión con el público es uno de los temas discutidos durante la convención de Utah Farm Bureau que se celebró en Provo esta semana.
Para Jason Christensen, criador de pavos del condado de Sanpete, asistir a la convención significa una oportunidad para conectarse con otras personas que atraviesan desafíos similares en este entorno económico.
«No, no es pan comido. Hay muchos desafíos que se avecinan», dijo Christensen. «Es más una inspiración venir aquí y ver cómo otras personas en mi situación tienen éxito. ¿Qué están haciendo para lograr el éxito? ¿Qué están diciendo? Me fortalece simplemente estar rodeado de gente y hablar con ellos que están en la misma industria que yo».
Aunque el Día de Acción de Gracias suele ser la temporada de mayor actividad para los productores de pavo, Christensen dijo que la demanda de pavo se ha mantenido estable durante todo el año.
«El mercado del pavo ha evolucionado de tal manera que mis operaciones funcionan bien durante todo el año», dijo. «La demanda de pavo ha aumentado para nosotros. Como productores, quieren cada vez más, les debe gustar y siguen comprándolo».
Christensen, que dirige Jerusalem Livestock, está de acuerdo en que es bueno que los precios de los alimentos sean más baratos para el público.
Sin embargo, para los agricultores, el precio de producción ha seguido aumentando.
«La economía es un desafío en este momento en la industria agrícola. Todos los productos básicos están realmente deprimidos, pero el costo para todas las personas que los procesan ha aumentado», dijo Rigby. «No es que alguien esté buscando algo en el medio, es simplemente que todos nuestros costos han aumentado y mi precio ha bajado. Vendí trigo cuando comencé a cultivar en 1993 a $4,89 la libra. Lo vendo hoy a $4,62. Pero mis costos se han triplicado en esos 30 años».
A pesar de los continuos desafíos que enfrentan los agricultores, están felices de ver que el costo de una comida tradicional de Acción de Gracias ha disminuido.
«Realmente quieren cuidar de la gente. Por eso son agricultores», dijo Rigby. «Quieren cultivar alimentos para las personas, sus familias y otros. Y nosotros cultivamos muchos alimentos excelentes aquí en el estado de Utah».
Especialmente para un tradicional Día de Acción de Gracias.
«Me encanta el pavo con salsa, pero ¿qué es el pavo sin puré de patatas?», dijo Tyson Roberts con una sonrisa. «Cultivamos patatas, cebollas y ajos. Así que conoces muchos cultivos de hortalizas diferentes que verás en el mercado de agricultores durante el verano».
Roberts es propietario de Roberts Family Farms en el condado de Davis.
Una parte de la convención que disfrutó es cómo los agricultores locales pueden hacer más con las redes sociales para comercializar sus productos y conocer a sus clientes.
«No cultivamos como lo hacía papá. Es diferente. Estamos en un entorno diferente y tenemos diferentes oportunidades», dijo. «Las redes sociales son una excelente manera de conectarse con los agricultores y hacerles preguntas. Obtenga más información sobre dónde se producen sus alimentos».
Para Christensen, el trabajo duro vale la pena, especialmente cuando se acerca el Día de Acción de Gracias. Y sí, disfruta absolutamente del producto terminado.
“Sí, como mis propios pavos”, dijo riendo. «Sí. Sí.»
