Hace casi una década, Jon Ossoff, de 30 años, era un candidato demócrata al Congreso que prometía a los votantes de los suburbios de Georgia que “reduciría el gasto innecesario” y haría que “ambos partidos en Washington” fueran “responsables ante ustedes”. Su oponente republicano incluso se quejó de que Ossoff “habla como un republicano”.
Nadie cometería ese error hoy. Después de perder esa carrera en 2017 y ganar por poco un escaño en el Senado de Estados Unidos durante una segunda vuelta en 2021, Ossoff se postula para la reelección con una andanada encarnizada contra el presidente Donald Trump, calificándolo de “desgracia nacional” al liderar una “mafia Mar-a-Lago” y “la administración más corrupta de todos los tiempos”.
El senador de 39 años siempre ha sido un vehículo para la oposición a Trump, sin importar su mensaje en la campaña. Pero hasta ahora Ossoff no ha aceptado abiertamente el papel. Su enfoque se está notando en todo el espectro demócrata, desde los activistas ávidos de un mensaje correcto en las elecciones intermedias de 2026 hasta aquellos que anhelan candidatos presidenciales viables en 2028.
Esta semana, mientras Trump renovaba su obsesión por las falsas afirmaciones de fraude electoral en las elecciones de 2020 que llevaron a Ossoff a Washington, el senador nunca perdió la oportunidad de denunciar al “mal perdedor más famoso del mundo”.
“El senador definitivamente está teniendo un momento, y estos momentos de ruptura ciertamente pueden convertirse en una plataforma de lanzamiento para algo más grande”, dijo Lis Smith, estratega demócrata que ayudó a Pete Buttigieg a pasar de ser un alcalde desconocido de Indiana a un contendiente presidencial en 2020. Dijo que el enfoque de Ossoff (vincular las ganancias financieras personales de Trump a su desempeño en la economía) es “un enfoque que más demócratas deberían adoptar”.
Ossoff insiste en que se centra únicamente en “brindar a los georgianos el mejor servicio posible, investigar y exponer la corrupción y los abusos, y ganar esta carrera crucial por el Senado” sobre el representante Mike Collins, quien ganó una segunda vuelta de las primarias republicanas después del respaldo de último minuto de Trump.
Collins sostiene que Ossoff es simplemente otro “liberal de extrema izquierda desconectado” y lo ha criticado como “débil” y “despertado”.
Pero el hecho de que Ossoff sea el centro de atención, sumado a una prodigiosa recaudación de fondos, lo coloca en una posición más fuerte para un segundo mandato de lo que la mayoría de los observadores políticos esperaban cuando Trump regresó a la Casa Blanca hace menos de dos años. Y dado que Ossoff es el único senador demócrata que enfrenta la reelección en un estado que Trump ganó en 2024, defender su escaño es fundamental para los demócratas mientras intentan ganar al menos cuatro escaños en otros lugares para recuperar la mayoría en el Senado.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, que también busca la reelección y es mencionado como un posible candidato para 2028, estuvo recientemente en Georgia haciendo campaña por Ossoff y la candidata demócrata a gobernadora Keisha Lance Bottoms.
Los describió a ambos como “luchadores” y dijo que Ossoff está haciendo el discurso correcto para los votantes que “quieren a alguien que altere el status quo y haga lo necesario para hacerles la vida más fácil mientras la administración Trump aumenta los precios de todo, desde la gasolina hasta los comestibles”.
En 2017, Trump no fue el foco inicial de Ossoff
Ossoff era un desconocido político cuando decidió postularse para el Congreso en 2017. Fue la primera elección especial del Congreso de la presidencia de Trump, un escaño abierto porque Trump nominó a Tom Price como secretario de salud pensando que el distrito que una vez envió al presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, a Washington era seguro para los republicanos.
El joven demócrata había sido asistente del Congreso y fundó una productora centrada en documentales de investigación. Pero Ossoff se convirtió en una sensación en la recaudación de fondos mientras los demócratas de base buscaban una manera de contrarrestar a Trump. Lideró una primaria inicial de todos los partidos, lo que atrajo la atención nacional en una campaña de segunda vuelta.
«La atmósfera de desorden, estancamiento, disfunción y caos en Washington no sirve al pueblo estadounidense, y no se trata sólo de esta administración o esta Casa Blanca, sino de los políticos de carrera en el Congreso», dijo.
Ossoff perdió ante Karen Handel, una republicana que anteriormente se desempeñó como secretaria de estado de Georgia.
En 2020 surgió un candidato y senador cuidadoso
Al competir contra el senador republicano David Perdue en 2020, Ossoff continuó con un enfoque disciplinado y torpe. Georgia no era considerada un campo de batalla importante, y la atención inicial que recibió se centró más en el demócrata Raphael Warnock, que se postuló en una elección especial para el Senado contra la senadora Kelly Loeffler. Se la consideraba más vulnerable que Perdue después de ser nombrada para reemplazar a Johnny Isakson, quien se jubiló por problemas de salud.
La dinámica cambió cuando el candidato presidencial demócrata Joe Biden ganó en Georgia y ambas contiendas por el Senado de Georgia llegaron a una segunda vuelta, con el control de la cámara en juego. Trump intentó anular la victoria de Biden y comenzó su obsesión de años afirmando falsamente que las elecciones estadounidenses están amañadas, con Georgia como su principal ejemplo.
Aún así, a lo largo de su campaña de 2020, Ossoff mantuvo su atención en los negocios personales de Perdue y la reacción republicana a la pandemia de COVID-19. En un debate, Ossoff no mencionó al presidente en absoluto. En otro, cuando se le preguntó sobre Trump, respondió ampliamente.
«Ese tipo de liderazgo realmente sólo crece cuando ya ha habido una destrucción de la fe en nuestras instituciones políticas», dijo.
En 2026, un discurso agresivo se vuelve viral
Como senador, Ossoff ha construido relaciones y una operación de servicios a los electores que abarca Georgia. Regularmente anuncia asignaciones para infraestructura, hospitales y otros programas, incluso en áreas predominantemente republicanas. Dirigió una investigación del Congreso sobre los problemas en los programas de servicios infantiles de Georgia y se ha centrado principalmente en la atención a los veteranos.
Pero su avance en 2026 se ha sustentado en un discurso elaborado en torno a un fulminante derrocamiento del presidente. Se burla de los bombardeos de Trump en las redes sociales sobre Truth Social y de las propuestas de ponerle cara al dinero estadounidense.
«Cuando no está publicando, ha estado intentando robarnos. ¿Lo has visto?» pregunta Ossoff, pasando a las acusaciones de corrupción e incompetencia.
Repasa la demanda de Trump contra el Servicio de Impuestos Internos, su idea de un fondo de restitución que podría compensar a los manifestantes del 6 de enero y los negocios de sus hijos en el extranjero. “El Príncipe Don y el Príncipe Eric”, los llama Ossoff.
Critica los recortes de impuestos de Trump por considerarlos favorables a los ricos, su esfuerzo por proteger los expedientes del caso de Jeffrey Epstein y una guerra con Irán por la que “nadie votó y nadie puede explicar”.
“Todo esto mientras pagas más por la gasolina, los alimentos y la atención médica”, dice.
Ossoff todavía hace referencia a una “podredumbre” general en un sistema político “que funciona con monedas” que va más allá de Trump. Pero las líneas de aplauso, que los asistentes de campaña cortan y distribuyen en las plataformas de redes sociales en tiempo real, están dirigidas a Trump.
«Es un presidente fallido y una vergüenza nacional», dice repetidamente Ossoff.
La negación de las elecciones ha sido un telón de fondo para la carrera política de Ossoff.
Ossoff ganó su escaño en el Senado en medio de la negación de las elecciones por parte de Trump en Georgia, y el presidente ha revivido el tema mientras se postula para la reelección. Trump ha ordenado a su administración que investigue las elecciones de 2020, y agentes federales confiscaron cientos de cajas de votos del condado de Fulton, un bastión demócrata que incluye Atlanta.
Negarse a reconocer que Biden derrotó legítimamente a Trump se ha convertido en una prueba de fuego para servir en la administración, una que Ossoff destacó al interrogar a Jay Clayton, el candidato de Trump a director nacional de inteligencia.
«¿Quién ganó las elecciones de 2020?» Dijo Ossoff.
«No voy a entrar en eso contigo», respondió Clayton.
Mientras Clayton seguía esquivando, Ossoff dijo: «¿No es humillante no poder responder a esta pregunta, tener que complacer los delirios del presidente?»
Ossoff recaudó 20 millones de dólares durante el segundo trimestre de 2026 y le quedaban 42 millones de dólares para gastar. Collins recaudó alrededor de 2,1 millones de dólares y tenía aproximadamente la misma cantidad en sus arcas. Y una ventaja monetaria de 20 a 1 ciertamente ayuda a un político que intenta permanecer en el cargo y en el centro de atención.
Smith ofreció una advertencia sobre Ossoff.
«No se puede vivir de un gran discurso o de un intercambio viral», afirmó. «Tienes que demostrar que puedes actuar en todos los formatos». La pregunta, dijo, es cómo alguien pasa “de ser el personaje del mes a una figura política nacional más seria”.
