Los depredadores cambian a Michael Bunting por Stars: fuente

Los Nashville Predators están intercambiando al extremo Michael Bunting a los Dallas Stars por una selección de tercera ronda, según una fuente de la liga.

Bunting, de 30 años, se encuentra en el último año de un contrato con un tope salarial de $4,500,000. El eterno goleador de 20 goles suma 13 goles y 31 puntos en 61 partidos esta temporada. La elección que iba a Nashville originalmente pertenecía a Seattle.

Los Stars, fuertes contendientes para ganar la Copa Stanley, se acercaron a la fecha límite con un poco de potencia goleadora, particularmente en el ala izquierda detrás de Jason Robertson: Sam Steel, Adam Erne y Colin Blackwell llegaron el jueves con un total combinado de 17 goles.

Bunting parece ayudar, especialmente después del desgarro del ligamento cruzado anterior de Tyler Seguin. Dallas, el 27 de febrero, colocó a Seguin en la reserva de lesionados de fin de temporada, liberando $6 millones en espacio bajo el tope salarial para agregar al defensa derecho Tyler Myers y, ahora, Bunting.

Nashville, mientras tanto, sigue vendiendo. El miércoles, los Predators enviaron al centro Michael McCarron a Minnesota Wild por una selección de segunda ronda, y también enviaron al extremo Cole Smith a los Vegas Golden Knights por una selección de tercera ronda y al defensa de AHL Christoffer Sedoff. A los Predators, que comenzaron el jueves a cinco puntos de un lugar para los playoffs en la Conferencia Oeste, les quedan cuatro jugadores en pie. el del atletico Junta de intercambio: delantero Steven Stamkos, centro Ryan O’Reilly, extremo Jonathan Marchessault y delantero Erik Haula.

Bunting firmó su contrato actual con los Carolina Hurricanes después de dos temporadas con los Toronto Maple Leafs, con quienes anotó 46 goles en dos temporadas completas, jugando principalmente en línea con Auston Matthews.

Los Hurricanes lo cambiaron a los Pittsburgh Penguins después de 60 juegos como parte de un acuerdo que les dio a Jake Guentzel. Pittsburgh lo envió a Nashville después de dos temporadas para Tommy Novak y Luke Schenn.

A pesar de todo, Bunting anotó a un ritmo de 20 goles y se labró un lugar como un eficaz delantero del medio seis. Eso es particularmente impresionante dada su historia de origen. Fue ignorado dos veces en el draft de OHL cuando era adolescente antes de que el actual gerente general de los Penguins, Kyle Dubas, entonces con los Sault St. Marie Greyhounds, seleccionara a Bunting con la selección número 160 en 2013.

Un año después, los Arizona Coyotes seleccionaron a Bunting en la cuarta ronda del draft de la NHL. Marcó 10 goles en 21 partidos para los Coyotes antes de firmar un contrato de dos años con los Maple Leafs y reunirse con Dubas, quien también lo adquirió como gerente general de los Penguins.

Con Bunting en el hielo esta temporada, además de su sólida producción general, los Predators han sido un equipo más eficaz en el manejo del juego; controlaron más del 50 por ciento del porcentaje de goles esperado en sus minutos. También vuelve a estar entre los líderes de la liga en penaltis lanzados, como ha sido el caso durante gran parte de su carrera.