Los Detroit Lions intentan encontrar las respuestas correctas con el semental TE en la reserva de lesionados

ALLEN PARK — Sam LaPorta es uno de esos tipos de jugadores irremplazables para los Detroit Lions.

Es un receptor de pases letal por el medio y tiene el tipo de habilidades que combinan bien con las de Jared Goff. Los Lions tienen mucha confianza en la capacidad de Brock Wright para asumir el rol de TE1. Pero Wright no es el tipo de opción de recepción dinámica que es LaPorta.

Cuando se le preguntó al coordinador ofensivo John Morton cuándo extrañan más los Lions a LaPorta, dijo:

“Todo el tiempo”.

LaPorta registró 40 recepciones para 489 yardas y tres touchdowns en nueve juegos. Desde entonces ha sido colocado en la reserva de lesionados por una lesión en la espalda, y aunque los Lions tienen la esperanza de que regrese esta temporada, simplemente no están seguros. Y ese es otro tema a tener en cuenta en la ofensiva.

“Bueno, obviamente, (en serio) estamos hablando de cuatro semanas aquí”, dijo anteriormente el entrenador de los Lions, Dan Campbell. «Así que, obviamente, vamos a esperar que esto se calme, y después de esos cuatro juegos, podamos recuperarlo. Pero en realidad estamos tomando esto día a día, semana a semana».

Pro Football Focus clasifica a LaPorta como el segundo mejor ala cerrada de la NFL hasta este momento. Ocupa el puesto 16 en bloqueo de pases y no tiene caída en 49 objetivos. El ala cerrada ha fallado sólo nueve pases lanzados en su dirección esta temporada, lo que merece un poco de amor después de que el All-Pro Amon-Ra St. Brown atrapó sólo dos de 12 objetivos en Filadelfia la semana pasada.

«Quiero decir, es un gran bloqueador y receptor, puede hacerlo todo», dijo Morton. «Pero fue realmente confiable en tercera oportunidad en la zona roja, eso es lo más importante. Pero su bloqueo en primera y segunda oportunidad. Quiero decir, la forma en que mejoró con su bloqueo, ha sido simplemente increíble. Así que nuestros otros muchachos, todos los alas cerradas, tienen que dar un paso al frente».

Los Lions se apoyaron mucho en Wright en el primer juego sin LaPorta. Wright jugó 49 jugadas, el máximo de la temporada, contra los Eagles, atrapando dos pases en siete objetivos para 8 yardas. Para la defensa de Wright, estuvo muy abierto en la intercepción del balón inclinado en el primer cuarto y cerca de la línea de gol en una jugada fallida de cuarto intento.

Pero utilizaron al ala cerrada veterano Ross Dwelley sólo para una jugada ofensiva. Y Jackson Meeks, quien ha estado trabajando con alas cerradas y receptores abiertos, también jugó solo uno.

Jahmyr Gibbs fue el principal receptor y aprovechó al máximo sus oportunidades desde el backfield. El corredor de los Lions tuvo cinco recepciones en ocho pases para 107 yardas, con una ganancia larga de 42 yardas a través de un diseño letal de pase de pantalla. Con LaPorta fuera y los Lions buscando nuevas formas de abrir las cosas, busque a Gibbs y otros para tomar el relevo.

También podría haber más carne en el hueso para los receptores Kalif Raymond y el novato Isaac TeSlaa. Los Lions han hablado durante meses sobre querer involucrar más a TeSlaa, y esto podría abrir la puerta, especialmente después de aumentar sus jugadas la semana pasada.

«Sí, no tener a LaPorta es un trato difícil», dijo Morton. «Siempre sonrío cuando mencionas a LaPorta. No estoy sonriendo en este momento. No, pero esto les da a todos los demás algunas oportunidades, y luego tenemos que ser creativos, y esa es la parte divertida. Nos encanta esa parte: la planificación del juego. Me encanta esto. Tratar de resolver las cosas y tratar de crear desajustes aquí y allá. Entonces, tendremos un montón de paquetes diferentes, y estoy deseando que llegue. Practicaremos eso hoy en tercera oportunidad. E incluso en primera y segunda oportunidad, Estamos poniendo a los muchachos en diferentes lugares.

«Tienen que aprender, alguien tiene que dar un paso al frente porque es una gran pérdida no tener a LaPorta, no hay duda».