Los Falcons despiden a Raheem Morris y al gerente general Terry Fontenot a pesar del aumento tardío de la temporada regular

Los Atlanta Falcons se encuentran en un reinicio completo.

Los Falcons separaron al entrenador en jefe Raheem Morris y al gerente general Terry Fontenot el domingo por la noche, anunció el equipo. La medida se produjo a pesar de una victoria en la Semana 18 sobre los New Orleans Saints, que concluyó la segunda temporada de Morris al frente de la franquicia.

La decisión se produce después de que los Falcons terminaron la temporada con otro récord de 8-9 bajo la dirección de Morris, marcando su octava temporada perdedora consecutiva. Morris tuvo marca de 16-18 en dos temporadas con la franquicia.

«Tengo una gran afinidad personal tanto por Raheem como por Terry y aprecio su arduo trabajo y dedicación a los Falcons, pero creo que necesitamos un nuevo liderazgo en estos roles en el futuro», dijo el propietario Arthur Blank en un comunicado. «La decisión de alejarse de las personas que representan tan bien a la organización y que tienen un compromiso compartido con los valores que son importantes para la organización no es fácil, pero los resultados en el campo no han cumplido con nuestras expectativas ni las de nuestros fanáticos y líderes. Les deseo a Raheem y Terry lo mejor en sus proyectos futuros».

Después de una temporada 8-9 en 2024, había esperanzas de que los Falcons dieran un paso adelante en 2025. La selección de primera ronda de la temporada pasada, el mariscal de campo Michael Penix Jr., estaba listo para asumir el cargo de titular a tiempo completo del equipo, y el equipo utilizó sus primeras cuatro selecciones en el Draft de la NFL de 2025 para apuntalar una defensa en dificultades.

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Pero los Falcons se desvanecieron después de un comienzo algo prometedor. Durante las primeras cinco semanas de la temporada, Atlanta tuvo marca de 3-2 y estaba muy en la conversación por un lugar en los playoffs. Pero el equipo perdió cinco juegos consecutivos y, a pesar de una remontada al final de la temporada, los Carolina Panthers finalmente lograron la división en un empate a tres bandas para acabar con las esperanzas de Atlanta en la postemporada.

Los Falcons quedaron expuestos de varias maneras durante esa racha de derrotas. Si bien Penix tuvo algunos momentos prometedores, él también a menudo demostró necesitar refinamiento. Promedió apenas más de un touchdown por apertura y obtuvo un modesto porcentaje de pases completos de 60,1 en su primera temporada como titular. La defensa de Atlanta, aunque mejor, no dio un gran paso adelante. Después de ocupar el puesto 23 en puntos permitidos en 2024, el equipo apenas mejoró en 2025 a pesar de invertir mucho en ese lado del balón durante el draft.

La temporada parecía perdida en la Semana 11, cuando Penix aterrizó en la lista de reservas lesionados luego de una lesión en la rodilla. A pesar de esa lesión, sin embargo, los Falcons se recuperaron tarde, ganando tres juegos consecutivos en la recta final para llegar a la Semana 18 con la oportunidad de volver a ganar ocho juegos.

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A pesar del repunte tardío, los propietarios analizaron la totalidad de la temporada 2025 y sintieron que era hora de empezar de nuevo. Eso significó deshacerse de Morris, quien no logró lograr una temporada ganadora en dos años con el equipo.

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El despido marca la segunda vez que Morris es destituido como entrenador en jefe. Fue despedido por los Tampa Bay Buccaneers en 2011 después de compilar un récord de 17-31 con el equipo. En seis temporadas como entrenador en jefe, Morris tiene una temporada ganadora en su currículum. Debido a eso, podría ser relegado a puestos de coordinador defensivo una vez que llegue la temporada baja.

Morris ha demostrado ser un hábil coordinador defensivo y podría ser una pieza valiosa para cualquier cuerpo técnico que necesite un cambio defensivo. Si se desempeña bien en ese rol, es posible que Morris pueda emerger nuevamente como candidato a entrenador en jefe en el futuro.

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Fontenot acaba de terminar su quinta temporada como gerente general de los Falcons. El equipo solo tuvo un récord ganador bajo su dirección y no llegó a los playoffs ni una sola vez. Terminó con un récord de 36-48. Los Falcons cambiaron al veterano mariscal de campo Matt Ryan con él a cargo y persiguieron sin éxito a Deshaun Watson cuando estaba terminando su tiempo con los Houston Texans y estaba involucrado en problemas legales. Watson finalmente aterrizó con los Cleveland Browns. Ryan dijo más tarde que pensaba que seguiría siendo un Falcon si no fuera por la persecución de Watson por parte del equipo.

Los Falcons también firmaron a Kirk Cousins ​​con un contrato de $180 millones, y luego seleccionaron a Penix con la octava selección general en el Draft de la NFL de 2024 poco después en un movimiento que dejó a muchos desconcertados.

Con la medida, los Falcons ahora se encuentran nuevamente en el mercado de un nuevo entrenador en jefe. Si bien el equipo tiene algunas piezas prometedoras en su plantilla, el mariscal de campo sigue siendo un gran problema. Después de perder aproximadamente la mitad de la temporada 2025 por lesión, Penix es un signo de interrogación mucho mayor de lo esperado después de su segundo año en la NFL.

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El veterano Kirk Cousins ​​no ha lucido igual desde que regresó de un desgarro en el tendón de Aquiles en 2024, aunque merece crédito por llevar al equipo a victorias en la recta final de 2025. Cousins ​​todavía está bajo contrato con los Falcons por dos temporadas más, pero el equipo tiene una potencial salida en su contrato en la temporada baja. Dependerá del próximo entrenador en jefe de los Falcons determinar si Cousins ​​debe quedarse y si se debe traer más ayuda para impulsar a Penix.

Si bien el nuevo entrenador de los Falcons tal vez quiera comenzar de nuevo con un mariscal de campo novato, eso podría resultar difícil. Tras el intercambio del año pasado que consiguió el equipo James Pearce Jr., los Falcons no tienen una selección de primera ronda en el Draft de la NFL de 2026.