Bien, en realidad hay un inconveniente para los sufridos fanáticos de los Ducks que están experimentando una carrera salvaje en los playoffs, la primera del equipo desde 2018.
«Fue mucho más fácil planificar sus vacaciones», dijo Kozo Shimano antes del Juego 3 de la serie de playoffs de segunda ronda de los Ducks contra los Vegas Golden Knights el viernes en el Honda Center.
Su amigo y compañero de suite Ed LeBeau estuvo de acuerdo.
“Solían ser 44 juegos e ir a jugar golf”, dijo LeBeau y se rió. «Ahora son 44 juegos y hockey extra».
«Me llevaré esto.»
No fueron los únicos que disfrutaron de que su tiempo libre de finales de primavera fuera interrumpido por una postemporada de los Ducks que pocos vieron venir. Incluso los fanáticos que pensaban que era posible llegar a los playoffs (después de todo, un nuevo entrenador y muchos talentos jóvenes despiertan esperanza) no imaginaron que una victoria en la primera ronda y un juego fuerte en la segunda ronda estuvieran al alcance de la mano esta temporada.
Se suponía que esta sería una temporada que sería un paso hacia un futuro brillante, pero se convirtió en una que hace que el futuro parezca mucho más cercano que antes.
Es una especie de recompensa para los fanáticos que se quedaron con ellos durante una larga sequía de postemporada que rara vez incluyó la contienda por un lugar en los playoffs.
Por supuesto, Irene y Ross Amador de Irvine se convirtieron en poseedores de abonos de temporada durante esa sequía. Bueno, fue un regreso para Irene, cuya familia tenía entradas para la temporada inaugural de los Mighty Ducks.
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Los fanáticos de los Ducks desde hace mucho tiempo, Irene y Ross Amador de Irvine, se encuentran juntos afuera del Honda Center antes del Juego 3 de la serie de playoffs de segunda ronda del equipo contra los Vegas Golden Knights el viernes 8 de mayo de 2026. (Foto de Jeff Antenore, Registro del Condado de Orange/SCNG)
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Los fanáticos de los Ducks desde hace mucho tiempo, Irene y Ross Amador de Irvine, se encuentran juntos afuera del Honda Center antes del Juego 3 de la serie de playoffs de segunda ronda del equipo contra los Vegas Golden Knights el viernes 8 de mayo de 2026. (Foto de Jeff Antenore, Registro del Condado de Orange/SCNG)
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«Teníamos entradas para los Ducks», dijo. «Luego tuvimos entradas para los Angelinos. Y siempre tuvimos entradas para los Chargers hasta que se mudaron a Los Ángeles.
«Siempre he sido un glotón de castigo. Pero cuando amas a un equipo…»
Ross Amador, cuyo hijo Thomas jugó para los Junior Ducks, ha estado disfrutando de los playoffs y de la temporada, pero reconoció que no aceptó la sugerencia de su esposa de apostar a que los Ducks ganarían la Copa Stanley antes de la temporada.
Irene Amador dijo que disfrutó del ambiente en el Honda Center incluso cuando los Ducks estaban pasando apuros y dijo que no iría a ninguna parte como fanática.
“Lo mío es apoyar a un equipo y quedarme con ellos”, dijo.
Linda y Robert Pagan conocen esa sensación. Estaban en los mismos asientos de la Sección 414, Fila B que habían tenido durante años, mucho antes de que cayera el disco el viernes por la noche.
Conducen desde Torrance a Anaheim con regularidad, y Robert Pagan tuvo una respuesta rápida cuando se les preguntó si alguna vez consideraron renunciar a un equipo que no había cumplido en tanto tiempo.
“Nunca”, dijo enfáticamente. “Estuvimos aquí cuando ganaron la Copa Stanley en 2007 y en todos los buenos años que siguieron.
«No íbamos a ninguna parte. Esta organización está llena de gente con clase. Y ahora lucen realmente bien otra vez».
Linda Pagan, como muchos fanáticos de los Ducks, está entusiasmada con el futuro del equipo.
«Son tan jóvenes y tan talentosos», dijo.
LeBeau, que vive a siete minutos del Honda Center en el barrio Floral Park de Santa Ana, estuvo entre los fanáticos que soportaron varias temporadas frustrantes.
De vez en cuando, el jugador que jugaba en el hielo era uno de los mejores jugadores de la liga, visitando a otro equipo, pero tampoco quería renunciar a la experiencia.
«Cuando realmente te gusta ver hockey y realmente te gusta un juego, es difícil de describir», dijo. «Si ya no fuiste, piensas: ¿Qué me estoy perdiendo? Entiendes ese FOMO».
Shimano tiene una idea bastante buena de lo que se podría perder. Ha estado con los Ducks desde el principio, vivió su primera serie de playoffs, la primera vez que avanzaron, el viaje de 2003 a la final de la Copa Stanley y, por supuesto, el campeonato de 2007.
Las visitas de postemporada eran la norma. Las carreras largas y los campeonatos siempre fueron el objetivo.
«Fue muy divertido», dijo Shimano, que vive en Dana Point. «Te acostumbras a eso. Luego, esos años sombríos, era triste. Sabes que lo están intentando y no pueden ganar tantos juegos como antes.
«Así que no tenía expectativas para esta temporada. Ha sido una sorpresa bastante agradable».
Shimano también recibió un buen recordatorio de una bonificación para aquellos que gastan mucho y pagan por una suite para eventos en el Honda Center.
Los playoffs están incluidos sin coste adicional.
“Por supuesto, no obtuve ese beneficio durante mucho tiempo”, dijo y se rió.
