Los desafiantes fanáticos de los Knicks inundaron territorio enemigo el viernes por la noche para el Juego 3 contra los Philadelphia 76ers, en un rápido rechazo a Joel Embiid después de que la estrella de Filadelfia se quejara de que los fieles de Nueva York no son bienvenidos en la Ciudad del Amor Fraternal.
Docenas de incondicionales viajaron por la Turnpike en un autobús alquilado hasta el Xfinity Mobile Arena en un intento por “realmente cabrear a los fanáticos de Filadelfia” mientras los Knicks buscan tomar una ventaja de 3-0 en las semifinales de la Conferencia Este.
«Vamos a llenar el lugar con tantos fanáticos de los Knicks como sea posible», prometió Vincent Puleo, copropietario de Big Knick Energy, que ayudó a organizar el viaje en autobús.
“Trato de enviar el mensaje: ¡no intenten prohibir nada a los neoyorquinos!” advirtió, añadiendo que quiere “realmente cabrear a los fanáticos de Filadelfia”.
Las amenazas de Puleo se producen después de que Embiid, el pívot superestrella de los 76ers, frecuentemente lesionado, se quejara el sábado sobre la última vez que los dos equipos se enfrentaron en los playoffs de la NBA en 2024, cuando los fanáticos de los Knicks inundaron Filadelfia y la hicieron sentir como «[Philadelphia] era el Madison Square Garden East”.
Luego suplicó a los fanáticos de los Sixers que no vendieran sus entradas del viernes por la noche a los fanáticos de los Knicks, gritando: «Esto es más grande que ustedes. Los necesitamos».
Puleo insistió el viernes en que tomó las quejas de Embiid “como una invitación personal”.
«No íbamos a ir hasta que Embiid dijera algo», admitió.
Los fanáticos que viajaban en el autobús también criticaron al gran hombre de Filadelfia, a medida que se acercaba su llegada detrás de las líneas enemigas.
«Olvídense de Embiid. Embiid podría decir lo que quiera. Embiid podría decirnos, ‘no vendan las entradas a los fanáticos de los Knicks’. Nos estamos haciendo cargo”, criticó Justin Almonte, de 25 años, residente de Huntington.
«Vamos a apoderarnos de Filadelfia. Esta es la ventaja de jugar en casa para nuestro equipo en un estado diferente. Espero que consigamos una victoria».
Hudson Perl, de Livingston, Nueva Jersey, dijo que la petición de Embiid “simplemente muestra cuán… lo siento, base de fanáticos” que tienen los 76ers.
“No deberías decirle a la gente: ‘No vendas tus entradas’. Tus fans deberían estar ahí automáticamente”, se quejó el joven de 19 años, que voló a Atlanta para disputar el partido decisivo de los Knicks contra los Hawks en la primera ronda de los playoffs.
Los Knicks liderados por Jalen Brunson derrotaron a los Hawks en seis juegos antes de controlar los primeros dos juegos contra los 76ers en MSG, dejando a la Gran Manzana llena de esperanzas del primer campeonato de la organización desde 1973.
Mientras tanto, Embiid figuraba como cuestionable para el crucial enfrentamiento del viernes por la noche, pero el entrenador en jefe de los 76ers, Nick Nurse, dijo antes del juego que cree que su centro «va a intentarlo».
El viaje en autobús de Big Knick Energy, que también es administrado por Angelo Pellegrino y Leros Transportation Group, cobró a los fanáticos $75 por un viaje de ida y vuelta a Filadelfia para el Juego 3 y también ofrece transporte para el Juego 4 del domingo.
«Creo que vamos a entrar y vamos a superar a Filadelfia», declaró Jake Bornstein, residente de Dix Hills.
«Vamos a molestar a los fanáticos de Filadelfia. Será muy divertido».
El inicio del tercer juego está programado para las 7 p.m.
