Es hora de otra interpretación del Abierto de Escocia, un evento fantástico en el que el PGA Tour y el DP World Tour mezclan campos la semana anterior al Open Championship cada año.
Pero no puedo evitar sentirme un poco decepcionado al verlo presentado en The Renaissance Club. una vez más.
Diseñado por el renombrado Tom Doak, The Renaissance Club tiene menos de 20 años y está ubicado en East Lothian, no lejos de campos históricos como Muirfield y North Berwick. Ha sido sede del Abierto de Escocia cada año desde 2019 y está previsto que siga siendo sede al menos hasta 2030.
No es nuevo que el Abierto de Escocia tenga una sede permanente. Loch Lomond fue el anfitrión entre 1996 y 2010. Pero también ha visitado otros grandes campos escoceses como Gullane Golf Club, Dundonald Links, Castle Stuart, Royal Aberdeen e incluso Carnoustie y Gleneagles allá por los años 1990.
Pero el Abierto de Escocia ahora tiene muchos más ojos puestos en él. A partir de 2022, el PGA Tour co-sanciona el evento con el DP World Tour, reuniendo un campo único y una bolsa de 9 millones de dólares. Esta semana, veremos a Jon Rahm y otros jugadores de LIV que son miembros del DP World Tour enfrentarse a jugadores del PGA Tour en un torneo no importante por única vez este año.
El Renaissance Club ha dado a los tours una opción sencilla para el anfitrión.
Al igual que lo que he escrito en las últimas semanas sobre los cambios en el calendario del Tour, no es tan simple como elegir el campo más digno o deseable de la zona. A todos les encantaría ver a Muirfield o North Berwick en el futuro, pero no es razonable creer que ninguno de los dos quisiera cerrar el campo durante semanas para albergar un evento de gira regular, especialmente cada año.
Para ello, en cambio, se construyó el Renaissance Club. A Doak se le encomendó la tarea de crear un campo que desafiara a los mejores profesionales del mundo. También es un curso privado con miembros con mucho dinero y una sensación general muy corporativa.
Esto es perfecto para organizar un evento del Tour. A diferencia de los clubes con muchos miembros que buscan maximizar su juego en el verano, los miembros de Renaissance pueden esperar e incluso disfrutar de esta pausa en el juego para ver a los mejores jugadores en su campo local.
Con amplios terrenos y un evento que se ha adentrado más en el espacio corporativo que los antiguos Abiertos de Escocia que hayamos conocido, Renaissance está diseñado para este enorme torneo. Muchos cursos de enlaces venerables en el Reino Unido se encuentran en terrenos limitados. Es parte de lo que hace que la experiencia de jugar con ellos sea tan íntima y con tantas vistas maravillosas. Pero no es tan bueno para un montón de fanáticos y un evento de golf que busca ganar mucho dinero.
El Renacimiento es un camino muy largo para esta parte del mundo y se ha hecho aún más largo en los últimos años. En pocas palabras, es un campo que (más o menos) se ve y se juega como un enlace como un guiño al nombre del Abierto de Escocia, pero sin algunos de los aspectos negativos de albergar un torneo.
Es probable que las giras parezcan tener lo mejor de ambos mundos, ya que Renaissance organiza el torneo todos los años y se compromete con el futuro. Tampoco está muy lejos de la capital, Edimburgo.
Donde el Renaissance Club se queda corto
Me he acercado un poco más a Renaissance a medida que ha pasado el tiempo. Eso es parte del proceso. Más torneos y exposición crean cierta familiaridad y potencialmente más favor si se trata de un curso adecuado.
Quitar los árboles hace un par de años fue de ayuda, ya que abrió más líneas de visión y le dio un aspecto mucho más parecido a los enlaces. Hay algunos hoyos fantásticos, lo cual no sorprende teniendo en cuenta que Doak es posiblemente el mayor arquitecto de golf moderno.
El final es especialmente fuerte y eso ha dado lugar a algunas rondas finales emocionantes. En los siete Abiertos de Escocia en Renaissance, hemos visto tres playoffs y tres victorias por un golpe.
Pero eso no ha estado exento de críticas. En los primeros años, vimos a varios jugadores, incluidos Rory McIlroy y Edoardo Molinari, criticar el campo o la configuración. Muchos aficionados se han sentido decepcionados por el campo cuando esperaban un campo clásico de links o zonas verdes en Escocia al sintonizar su abierto nacional.
Creo que Renaissance se queda corto debido a las expectativas. Todo el mundo tiene una idea en la cabeza sobre el golf escocés. Ubicado justo al lado de Muirfield, North Berwick y otros campos de golf históricos, Renaissance casi parece falso. Es más grande y audaz, pero no logra capturar esa sensación clásica de un gran campo de enlaces.
Tampoco juega como tal. Con tanta longitud, el campo se juega casi exclusivamente por el aire. Los ganadores recientes como Christ Gotterup, Robert MacIntyre, McIlroy, Xander Schauffele y Min Woo Lee reflejan conductores de élite del balón. La mayoría de los complejos de greens están elevados, lo que significa que no tenemos golpes de aproximación corriendo hacia los greens.
No es un mal campo de ninguna manera, pero no quita la picazón que afortunadamente tendremos la semana siguiente en el Open Championship.
Pero no esperes que nada cambie. El Renaissance Club es la elección más sencilla y eficiente para el PGA Tour y el DP World Tour en Escocia.
