La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras está investigando alrededor de 2.000 automóviles después de que un vídeo mostrara a un vehículo pasando a un autobús con niños a bordo.
ATLANTA — La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) abrió una evaluación preliminar del sistema de conducción automática de Waymo luego de un incidente en Atlanta donde se registró que un vehículo Waymo pasaba ilegalmente a un autobús escolar detenido.
La Oficina de Investigación de Defectos de la agencia examinará cómo reacciona el sistema ante autobuses escolares detenidos, si sigue las leyes de seguridad del tráfico de autobuses escolares y con qué confiabilidad cumple esas reglas.
«Bueno, es fantástico que estén respondiendo tan rápido», dijo el senador del estado de Georgia, Rick Williams.
Williams fue coautora de la Ley de Addy en 2024, que lleva el nombre de Addy Pierce, de 8 años, que murió mientras cruzaba la calle hacia su autobús escolar. La ley refuerza las sanciones para los conductores que no cumplan con las normas de seguridad vial de los autobuses escolares.
«No hay ningún niño que valga la pena cualquiera de esos vehículos sin conductor», dijo Williams. Él apoya la investigación federal, pero quiere que los vehículos Waymo se detengan temporalmente hasta que se resuelvan todos los problemas de seguridad.
El vehículo autónomo Waymo involucrado en el incidente estaba operando bajo el sistema de conducción automatizada (ADS) de quinta generación de Waymo en ese momento y no había ningún operador de seguridad en el vehículo, según la NHTSA.
Según la NHTSA, el ADS de Waymo alcanzó los 100 millones de millas recorridas en julio de 2025, y las operaciones actualmente suman alrededor de dos millones de millas cada semana.
La NHTSA dice que, según su revisión del incidente y el kilometraje total del sistema, la probabilidad de que se produzcan otros incidentes similares es alta.
«Por lo que sé, por lo que me importa, esas podrían ser millas de conducción en el desierto. No me importa cuál sea su historial, quiero pruebas de que nuestros niños están a salvo», añadió Williams.
Waymo respondió con una declaración que decía:
«La seguridad es nuestra principal prioridad, ya que ofrecemos cientos de miles de viajes pagados totalmente autónomos cada semana en algunos de los entornos de conducción más desafiantes de los EE. UU. Los datos muestran que estamos mejorando la seguridad vial en las comunidades en las que operamos, logrando una reducción cinco veces mayor en los accidentes relacionados con lesiones en comparación con los conductores humanos, y doce veces menos accidentes con lesiones que involucran a peatones. La NHTSA desempeña un papel vital en la seguridad vial y continuaremos trabajando en colaboración con la agencia como parte de nuestra misión de ser el conductor más confiable del mundo».
El representante estatal Clint Crowe, que no estuvo disponible para una entrevista, dijo que Waymo se acercó después de que Chase Houle de 11Alive cubriera el incidente para discutir sus preocupaciones y actualizarlo sobre los ingenieros que trabajan para diagnosticar y resolver el problema.
Waymo dice que desde el incidente, ya ha realizado actualizaciones de software para sus vehículos y que pronto habrá más actualizaciones.
