Que los Gigantes están buscando ayuda en la segunda base es bien sabido en este momento, pero Jeff Passan de ESPN informa que San Francisco ha sido particularmente «agresivo» en su búsqueda últimamente, con conversaciones recientes sobre un par de destacados de la División Central de la Liga Nacional: Nico Hoerner de los Cachorros y Brendan Donovan de los Cardenales. Ambos ya eran objetivos conocidos para los Gigantes, pero es notable que aparentemente están intensificando sus esfuerzos para lograr un acuerdo.
Los segunda base de los Giants estuvieron entre los menos productivos de todo el béisbol en 2025, con un promedio combinado de .217/.273/.343. Los 73 wRC+ resultantes (lo que indica que eran un 27% peores que el promedio en el plato) ocuparon el puesto 27 en las mayores, liderando sólo a los Angelinos, Atléticos y Rockies. Tyler Fitzgerald lideró a San Francisco con 233 apariciones en el plato como segunda base del equipo, seguido por Casey Schmitt (193), Christian Koss (137) y Brett sabiamente (43). Los cuatro registraron números muy por debajo del promedio con el bate mientras jugaban en la segunda base (aunque Schmitt bateó mejor mientras jugaba en otras posiciones y estuvo cerca del promedio de la liga con el bate en general).
Donovan o Hoerner representarían una mejora importante. Ambos jugarán la próxima temporada a sus 29 años. Ambos son bateadores de contacto establecidos con versatilidad defensiva, aunque la presencia de Matt Chapman y Willy Adames en el lado izquierdo del cuadro disminuiría la necesidad de los Giants de aprovechar esa flexibilidad posicional. Donovan, quien acordó un contrato de un año por valor de 5,8 millones de dólares para evitar el arbitraje la semana pasada, está controlado hasta la temporada 2027. A Hoerner se le deben 12 millones de dólares en la última temporada de su contrato de tres años y 35 millones de dólares esta temporada.
Donovan parece ser el más disponible de los dos en las negociaciones comerciales. Los Cardinals se encuentran en las primeras etapas de un esfuerzo de reconstrucción de varios años bajo el nuevo presidente de operaciones de béisbol, Chaim Bloom. Ya han despachado sonny gris y Willson Contreras en intercambios separados con los Medias Rojas, y han estado despertando interés en el zurdo JoJo Romero mientras también trabaja para encontrar un candidato para Nolan Arenado. Los dos años restantes de control del club por parte de Donovan no se alinean con un camino realista hacia la contención en St. Louis, y de todos los activos comerciales del equipo en la temporada baja, él es el que tiene más probabilidades de obtener un retorno significativo.
Desde que debutó en la MLB hace cuatro años, Donovan no ha hecho más que batear. Tiene un slash de por vida de .282/.361/.411 en la caja de bateo (119 wRC+) y regularmente ha demostrado ser uno de los ponchadores más duros del juego. Obtuvo una base por bolas en el 8,2% de sus apariciones en el plato en 2025 (9,1% en su carrera) y abanicó a sólo un 13% (13,5% en su carrera). El poder de Donovan está por debajo del promedio (nunca superó los 14 jonrones en una temporada), pero es un ex All-Star y ganador del Guante de Oro que también puede manejar la tercera base y las esquinas de los jardines (y tal vez algún campocorto, en caso de apuro).
Hoerner es estadísticamente uno de los bateadores más comparables a Donovan. Durante las últimas cinco temporadas, su línea de .285/.342/.388 (106 wRC+) se parece mucho a la producción de Donovan. Hoerner corre mucho más a menudo (131 robos frente a 15 de Donovan) y sería un gran defensor en el campocorto si no fuera por el hecho de que se deslizó hasta la segunda base en deferencia a Dansby Swanson en el campocorto.
A diferencia de los Cardenales, sin embargo, los Cachorros están claramente en modo de ganar ahora. Cambiar a Hoerner pocos días después de acordar un acuerdo de cinco años con Alex Bregman compensaría gran parte del beneficio generado por el fichaje de Bregman. Teniendo en cuenta eso, parece bastante probable que los Cachorros buscarían talento inmediato en la MLB en cualquier intercambio que involucre a Hoerner, y el costo de adquisición sería bastante elevado. Chicago siempre podría mover al ex mejor prospecto Matt Shaw a la segunda base (de todos modos, podría ser el heredero aparente allí ahora), pero los Cachorros también podrían simplemente quedarse con los tres jugadores del cuadro para la temporada 2026 y usar a Shaw en un rol de utilidad antes de entregarle la segunda base a tiempo completo en 2027.
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