En una reciente ceremonia de izamiento de bandera frente al ayuntamiento, los líderes haitianos entrelazaron la clasificación de Haití para la Copa Mundial en discursos sobre la contribución de los haitianos a Boston. Es apenas la segunda vez en la historia del país que el equipo masculino llega al torneo, y su primer partido, contra Escocia el 13 de junio, se llevará a cabo en Foxborough.
Eso es un gran problema para los haitianos locales. Pero incluso figuras comunitarias prominentes (el cónsul general de Haití en Boston, un locutor de radio, un empresario y un pastor) dijeron que aún no habían conseguido boletos.
«Eso es extremadamente difícil», dijo Carl Richard de Stoughton. Es el padre de Frederick Richard, el gimnasta olímpico que ayudó a su equipo a ganar una medalla de bronce en 2024. «Al menos me encantaría ir al primer partido aquí».
Dado que los boletos más baratos ahora cuestan alrededor de $600 en el mercado de reventa, Richard dijo que está esperando que los precios bajen a $500 antes de apretar el gatillo.
«Eso es a lo que aspiro», dijo. Necesita dos billetes. «Mi esposa tiene que aprobarlo, pero ahí mismo serían $1,000».
El partido de Escocia marcará la primera aparición de Haití en una Copa Mundial masculina desde 1974. El momento resuena profundamente entre los aproximadamente 80.000 haitianos en Massachusetts, la tercera población haitiana más grande de Estados Unidos. Pero los crecientes precios de las entradas y las preocupaciones sobre la inmigración están poniendo el partido fuera del alcance de muchos que esperan ver a Les Grenadiers en persona. Algunos temen una escasa asistencia de aficionados haitianos al estadio Gillette.
“Es como una oportunidad única en una generación”, dijo Yionel Jean Torres de Mattapan, quien preside la junta directiva de la organización sin fines de lucro Mattapan Main Streets. Aún así, Torres dijo que prácticamente ha perdido la esperanza.
“Ni siquiera lo intento, porque ni siquiera quiero estresarme”, dijo. «Si vienen, genial. Si no, me ocuparé de ello».
Moses Jean-Pierre de Cambridge dijo que asistió a la primera victoria de los Patriots en el Super Bowl en Nueva Orleans hace 23 años – y asistió a los partidos de los Celtics durante su carrera de playoffs en 2007 – pero que todavía no ha comprado entradas para el partido de Haití.
«Es como una oportunidad única en una generación… Ni siquiera lo intento, porque ni siquiera quiero estresarme».
Yionel Jean Torres
Jean-Pierre dirige la organización sin fines de lucro Hoops for Haiti. Dijo que planea asistir, pero le preocupa más que los niños haitianos de su organización pierdan la oportunidad de asistir a un partido histórico.
«Lo que intentamos hacer es empoderar a los jóvenes a través de diferentes programas», dijo Jean-Pierre. «Nos encantaría poder encontrar una manera de conseguir algunas entradas para que nuestros hijos vayan al partido».
Uno de los pocos fanáticos del izamiento anual de la bandera de Boston que ya tenía boletos es Christ Lebrun, un jugador de baloncesto que dijo que los padres de su novia compraron los codiciados pases para su cumpleaños.
«Ella dijo: ‘Cristo, prepárate. Vamos a Haití contra Escocia'», dijo Lebrun. «Yo digo, ‘¡Muy bien, apuesto!’ «
Prohibición de viajar y temores de ICE
La entrada de Haití a la Copa del Mundo se produce cuando Estados Unidos le ha dado la espalda a muchos inmigrantes y a muchos de los países participantes en el torneo.
Una amplia prohibición de viajar a Estados Unidos que afecta a docenas de países significa que muchos haitianos sin visas existentes probablemente no podrán ingresar al país para los partidos.
La prohibición tiene una excepción para los atletas de la Copa del Mundo y los miembros de los equipos, incluidos entrenadores, personal de apoyo y familiares inmediatos, según un portavoz del Departamento de Estado. Los haitianos aún pueden presentar solicitudes de visa, dijo el portavoz en un comunicado, pero «esperamos que tales excepciones sean muy raras».
Wadner Pierre, un seguidor de Haití que vive en Foxborough, lamenta el clima político subyacente a la Copa del Mundo: «A los haitianos les encantaría venir a apoyar al equipo, pero no obtendrán una visa. ¿Te imaginas?». dijo.
Pierre dijo que algunos fanáticos haitianos también temen la posibilidad de que se apliquen medidas más estrictas en materia de inmigración alrededor de los estadios, y que eso mantendrá a las personas sin estatus legal permanente alejadas de Gillette el día del partido.
«Habrá más agentes federales desplegados alrededor del estadio», dijo Pierre. «No querrás arriesgarte a eso».
Con todos estos obstáculos, algunos fanáticos temen que pocos haitianos estarán en el Estadio Gillette para apoyar al equipo el 13 de junio. Pierre dijo que no está demasiado preocupado por eso, pero como muchos haitianos que dicen que planean ir, aún no tiene sus boletos.
«Se trata de amor y de compartir buenos momentos con otras personas. Así que me sentiría muy decepcionado si no pudiera compartir eso con muchos fanáticos del equipo contrario».
Ian Cox
Del lado escocés, Ian Cox está organizando un grupo de más de 1.000 escoceses que viajarán a Estados Unidos para asistir a los partidos de la Copa del Mundo. Como asistente permanente a partidos internacionales, dijo que tener una fuerte presencia de ambos países es clave para cualquier juego.
“Los escoceses son bien conocidos por crear un ambiente de fiesta con todos, dondequiera que vayan”, dijo Cox. «Se trata de amor y de compartir buenos momentos con otras personas. Así que me sentiría muy decepcionado si no pudiera compartir eso con muchos fanáticos del equipo contrario».
El grupo de Cox está alquilando 20 autobuses escolares a Foxborough. Dijo que la caravana disfrutará de una escolta policial antes de dirigirse al partido.
Nada equivalente parece estar gestándose del lado haitiano, al menos no en esa escala. Pero Charlot Lucien, activista y profesora, dijo que efectivamente habrá haitianos que se presentarán para animar al equipo de Gillette.
“Algunos de ellos [are] provenientes de Providence, Rhode Island, como delegaciones”, dijo Lucien.
«Algunos de ellos se están organizando en bandas raras, esas bandas musicales de música que vienen de Randolph», añadió. «Conozco gente que viene de Mattapan, así que no tenemos esas preocupaciones».
La mayor preocupación es el costo de la admisión.
Precios de billetes de última hora
El alcalde de la ciudad de Nueva York consiguió recientemente la entrega de 1.000 pases por 50 dólares cada uno. Esas entradas ya estaban en manos del comité organizador de los juegos de Nueva York y Nueva Jersey, pero, según se informa, la FIFA tuvo que aprobar el acuerdo. Boston no tiene planes similares y el comité organizador de la Copa Mundial de la ciudad no respondió a las solicitudes de comentarios.
Para Vincent Matheson, economista deportivo del College of the Holy Cross, el coste históricamente alto de la entrada podría socavar el ambiente del torneo.
«Me preocupa que este tipo de precios conduzcan a atmósferas de Copa del Mundo en las que haya un grupo de tipos ricos mirando sus teléfonos y tomándose selfies», dijo.
Matheson obtuvo sus entradas para la Copa del Mundo a través de un sistema de lotería de la FIFA en octubre, el primero de varios lotes vendidos directamente por la organización. Dijo que es posible que la FIFA tenga más entradas para el partido Haití-Escocia para listar en las próximas semanas. Pero la mayoría de los asientos ahora sólo están disponibles en plataformas de reventa, incluidos StubHub y el propio sitio web de reventa de la FIFA, donde algunos asientos se cotizan en miles de dólares.
Matheson aconseja a los aficionados que consideren esperar: «Si eres residente local de un lugar donde se celebran partidos de la Copa Mundial, creo que definitivamente vale la pena comprobar esos mercados uno o dos días antes de los partidos, y ver si tienes alguna venta de pánico de último momento».
Sin embargo, no hay garantía de ello, especialmente si miles de personas cuentan con un número finito de entradas.
Pero Lucien, que vive a poca distancia del estadio, se arriesgará.
Dijo que cinco vehículos llenos de amigos se reunirán en su casa para una fiesta previa antes de caminar hacia el estadio, cantando y ondeando banderas haitianas. Dijo que la mayoría de ellos ya tienen asientos, y los que no esperan encontrarlos en el estadio antes del inicio de las 9 pm.
Si no, no te preocupes: Lucien dijo que lo vigilarán en su casa.
Otros verán el juego en eventos públicos, como en Boston City Hall Plaza, donde los fanáticos pueden ver dos o tres juegos por día del 12 al 23 de junio. También se planean visitas públicas para el partido Haití-Escocia en ciudades como Worcester y Everett.
A Lucien le gustan las posibilidades de Haití contra Escocia. Pero por si las cosas no salen bien, prepara tés medicinales para sus amigos: uno para los nervios y otro para la indigestión.
“La predicción es que Haití ganará el partido por 2-0”, dijo Lucien con una sonrisa. «Sin embargo, por supuesto, cualquier cosa que salga mal en el abdomen, tendremos algo para solucionarlo».
Corrección: esta historia se actualizó para reflejar que 2002 fue la primera vez que los New England Patriots ganaron el Super Bowl.
