En una mañana fría en las montañas rurales de Tennessee, se hizo sonar una caracola y se encendió un cigarrillo, lo que marcó el inicio de los maratones de Barkley de 2026.
Esta carrera famosamente secreta y extremadamente difícil es una de las favoritas de los fanáticos cada año. La salida del Día de San Valentín es la fecha de salida más temprana en la historia de la carrera, que se remonta a 1986. La mayoría de los años, la carrera se lleva a cabo entre mediados y finales de marzo o principios de abril.
La edición de 2026 comenzó oficialmente a las 6 a. m. ET y concluirá a las 6 p. m. ET del lunes.
El formato de Barkley no se parece a ningún otro ultramaratón. Cada año, unas 40 personas participan en la carrera de aproximadamente 100 millas. Para terminar, deben completar cinco vueltas del recorrido, que serpentea a través del Parque Estatal Frozen Head, dentro del límite de 60 horas. El curso cambia cada año y los participantes no pueden usar GPS para navegar. Por lo general, los corredores pueden esperar un desnivel positivo al norte de 60,000 pies.
Solo 20 personas han completado la carrera, y Brett Maune, Jared Campbell y John Kelly terminaron varias veces. En 2024, Jasmin Paris se convirtió en la primera mujer en completar la carrera, pero el año pasado no hubo finalistas.
Seguir la carrera puede ser difícil. No hay transmisión en vivo ni divisiones FAT. En cambio, la comunidad de corredores queda pegada a las transmisiones de X y BlueSky de Keith Dunn, quien está en el terreno y comparte actualizaciones e ideas periódicas.
Si desea obtener más información sobre los Barkley Marathons, tenemos una explicación aquí. Y John Brant escribió un artículo destacado sobre el evento en 2024.
Muchas personas (incluyéndome a mí) conocimos la carrera a través del documental de 2014, Los maratones de Barkley: la carrera que se come a sus jóvenes.
Theo Kahler es el editor de noticias de El mundo del corredor. Es un ex corredor universitario de conferencias en la Universidad de Winthrop y recibió su maestría en estudios de artes liberales de la Universidad Wake Forest, donde fue miembro de uno de los mejores equipos de carreras de fondo de la NCAA. Kahler ha informado sobre el terreno en eventos importantes como los Juegos Olímpicos de París, las Pruebas Olímpicas de EE. UU., el Maratón de la ciudad de Nueva York y el Maratón de Boston. Ha corrido 14:20 en la carrera de 5 km, 1:05:36 en la media maratón y le gusta detectar huellas desde el cielo en los aviones. (Busque óvalos coloridos alrededor de los campos de fútbol).
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