Los mares alrededor de Nueva Zelanda se están calentando mucho más rápido que los promedios globales, dijeron científicos el miércoles en un nuevo estudio que advierte cómo el cambio climático podría afectar a la nación insular.
El estudio del gobierno encontró que los océanos de Nueva Zelanda se están calentando, volviéndose más ácidos y ya amenazan a miles de hogares costeros a medida que aumenta el nivel del mar.
Las aguas que bañan Nueva Zelanda se están calentando ahora un 34 por ciento más rápido que los promedios globales, según el informe Our Marine Environment.
«El cambio climático está provocando cambios significativos en nuestros océanos», dice el informe.
«Las temperaturas de los océanos están aumentando y las olas de calor marinas son cada vez más frecuentes, intensas y duraderas.
«El aumento del nivel del mar se está acelerando en muchos lugares».
Los investigadores han relacionado el calentamiento global con las alteraciones en las vastas corrientes oceánicas que se arremolinan entre Nueva Zelanda y la Antártida.
La proximidad de Nueva Zelanda a estas corrientes (así como otros cambios en la circulación atmosférica) ayudó a explicar por qué estos mares se estaban calentando tan rápidamente.
El asesor marino del Departamento de Conservación, Shane Geange, dijo que el informe muestra cómo «el cambio climático está empeorando aún más los problemas existentes en nuestros océanos».
«Por ejemplo, el calentamiento global ha hecho que la temperatura del mar en Nueva Zelanda aumente mucho más rápido que el promedio mundial.
«Esto significa que estamos viendo olas de calor marinas más frecuentes y severas. Los niveles del mar están aumentando más rápidamente y nuestros océanos se están volviendo más ácidos y perdiendo oxígeno».
Las temperaturas de la superficie del mar en cuatro sitios alrededor de Nueva Zelanda aumentaron, en promedio, entre 0,16 °C y 0,26 °C por década entre 1982 y 2023.
El estudio encontró que muchas especies nativas estaban luchando por adaptarse a la vida en océanos más cálidos y ácidos, y corrían el riesgo de ser invadidas por plagas invasoras.
Las temperaturas del mar más cálidas de lo normal se han relacionado anteriormente con la muerte de los pingüinos de ojos amarillos nativos de Nueva Zelanda.
«Debido a estos hallazgos, es necesario cambiar la forma en que gestionamos el entorno marino de Nueva Zelanda», dijo Geange.
«Ahora tenemos suficiente evidencia para tomar medidas, y retrasar el riesgo de causar mayores daños a nuestros ecosistemas marinos».
El informe encontró que el aumento constante del nivel del mar ya se estaba sintiendo en muchas de las aldeas costeras bajas de Nueva Zelanda.
Se encontraron más de 200.000 viviendas por valor de 100.000 millones de dólares (180.000 millones de dólares neozelandeses) en zonas con riesgo de inundaciones costeras e inundaciones tierra adentro.
STF / Ver / MTP
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