FORT WORTH, Texas (AP) — sara fuerte tuvo 21 puntos y 10 rebotes como campeona nacional defensora y cabeza de serie número uno en general, UConn abrumó a Carolina del Norte 63-42 el viernes, enviando a los Huskies al Elite Eight del Torneo femenino de la NCAA por trigésima vez.
Strong, un delantero de segundo año, es nativo de Carolina del Norte y AP All-American junto con su compañero de equipo. Beneficio Azzi. Strong anotó cuatro goles de campo consecutivos en un lapso de dos minutos justo después de que Blanca Quiñonez pusiera a UConn (37-0) adelante para quedarse con una bandeja al comienzo del segundo cuarto.
Quiñonez anotó 16 puntos y Fudd 10 para los Huskies, que buscan su 13er campeonato nacional. Ampliaron su racha ganadora general a 53 juegos.
Indya Nivar anotó 20 puntos para Carolina del Norte (28-8), cuarta cabeza de serie, que no ha pasado del Sweet 16 desde 2014, 20 años después de su único título nacional.
UConn jugará contra Notre Dame, sexta cabeza de serie, en la final de la Región 1 de Fort Worth el domingo para llenar el primer lugar para la Final Four en Phoenix. Hannah Hidalgo logró un triple-doble de 31 puntos en la victoria de Fighting Irish por 67-64 sobre el sembrado No. 2 Vanderbilt el viernes temprano.
Será la novena vez que los Huskies y los irlandeses se enfrenten en March Madness. Sus primeros ocho encuentros del torneo, el último en 2019, fueron todos en la Final Four, incluidos juegos consecutivos de campeonato nacional en 2014 y 2015. UConn ganó ambos durante su racha de cuatro títulos consecutivos.
Strong, el Jugador del año de Big East, anotó 11 puntos en el segundo cuarto, cuando UConn superó a los Tar Heels 17-8 para tomar una ventaja de 28-20 en el medio tiempo. También la mejor defensa de la liga, terminó con dos tiros bloqueados y cinco robos.
UConn salió del descanso con una racha de 12-0 que incluyó una bandeja y un triple de Fudd, quien en la primera mitad se limitó a dos puntos con 1 de 7 tiros.
Los Tar Heels perdieron 24 pérdidas de balón y dispararon un 28% (17 de 60), el mínimo de la temporada, en otro decepcionante partido de Sweet 16. Su temporada terminó en esa ronda el año pasado con una derrota por 47-38 ante Duke, rival de la Conferencia de la Costa Atlántica.
