El jugador más importante de los Detroit Pistons es sin lugar a dudas Cade Cunningham. Ahora es un All-Star, un jugador All-NBA y una verdadera superestrella. También está claro que Trajan Langdon considera que los jugadores principales junto a Cade son Ausar Thompson y Jalen Duren. Ausar por su defensa mundial y Duren por su presión en el aro, su anotación interna y su creciente repertorio ofensivo.
Pero si me preguntaran cuáles son los dos jugadores que más definieron a los Detroit Pistons en las últimas dos temporadas, no estoy seguro de responder nada de lo anterior. Cuando pienso en cómo este equipo pasó del sótano de la liga a un equipo con 60 victorias, pienso en la energía, la pasión, el valor y la defensa voraz que se necesitaron para llegar allí. Eso es lo que son los Detroit Pistons para mí.
Y eso está mejor ejemplificado por dos jugadores de banco: Isaiah Stewart y Ron Holland. Es casi seguro que esos también son dos jugadores enviados en un acuerdo por Tyler Herro, según personas con las que he hablado dentro de los círculos de la liga y cercanas a la franquicia.
Para Trajan Langdon y todos los demás está claro lo que le faltaba a este equipo en los playoffs: jugadas secundarias, manejo del balón y tiros. Esas no son cosas que encontrará en el currículum de Stewart u Holland. También encontrarás eso en abundancia con Herro, quien tiene sus defectos pero es innegablemente un anotador extremadamente peligroso en múltiples niveles y de múltiples maneras.
Los Pistons, sin embargo, corren el riesgo de perder la identidad que los llevó hasta este punto. Holland no ha estallado y todavía le queda un largo camino por recorrer como una amenaza ofensiva confiable, especialmente desde el perímetro. Pero también es el jugador que más asocio con Making Things Happen™ cuando los Pistons necesitaban una chispa.
Desearía que Stewart bombardeara más desde lo profundo, pero es uno de los defensores interiores más impactantes de la NBA. Fue uno de los tres únicos jugadores que mantuvieron a sus oponentes a menos del 50% de tiros a 3 pies del aro en tres o más intentos por juego.
Podría parecer que estás sacrificando a tus máximos anotadores quinto y noveno para obtener una verdadera opción número 2 en un equipo desesperado por ello. Cambiando 18 puntos y minutos de bajo uso por un anotador de 20-25 puntos por partido. Todo eso es verdad. Pero estás perdiendo mucho más que eso.
Estás perdiendo el corazón y el alma de los Pistons, y otros jugadores tendrán que dar un paso al frente para proporcionar ese jugo, o los Pistons podrían encontrarse retrocediendo en lugar de lanzarse hacia la contienda por el título.
Jalen Duren tendrá que aprender no sólo a defender la pintura, sino también a hacer que la gente tenga un poco de miedo al meter el balón dentro. Ausar Thompson tendrá que ser un tirador al menos tan dispuesto como lo fue Holland, y al mismo tiempo aprovechar cada oportunidad para lanzarse hacia el balón, crear caos y anotar en transición.
No está claro si este acuerdo es posible si los Pistons envían la selección número 21 en lugar de Holland. Depende de lo que valoren Miami y/o Milwaukee. Pero las líneas de tendencia apuntan a que Detroit mantendrá la selección y perderá a Holland.
Para Trajan Langdon enviar la primera selección de draft que hizo para esta franquicia es significativo. Necesita asegurarse de que el jugador que seleccionen en el puesto 21 acierte.
Este es uno de los pocos movimientos adyacentes all-in que Detroit podrá realizar con este núcleo. No puede permitirse el lujo de cometer errores.
