Los Portland Trail Blazers reciben a Jalen Brunson y los New York Knicks

Los Portland Trail Blazers, quizás con Jrue Holiday finalmente a cuestas, buscarán extender su racha de cinco victorias consecutivas cuando reciban a Jalen Brunson y uno de los mejores equipos del Este, los New York Knicks, este domingo.

Habiendo conquistado ya la Copa Emirates™ de la NBA (para algunos, la cúspide absoluta de los logros deportivos), los Knicks ahora se enfrentan a una hazaña aún mayor: frenar a los candentes y veloces Trail Blazers. Sin embargo, lo más probable es que la responsabilidad de contener la cuarta mejor ofensiva de la liga recaiga en los Blazers.

Los Knicks poseen una abrumadora cantidad de talento ofensivo, una cualidad especialmente evidente en la media cancha. ¿Hiciste un buen trabajo al contener a Jalen Brunson en el pick and roll? ¡Excelente! Karl-Anthony Towns ya ha elegido y estalló. ¿Cerraste efectivamente el intento de tiro de Towns? ¡Eres una estrella de rock! Ha lanzado el balón al 40 por ciento de tres Mikal Bridges. Si Bridges falla, puede estar seguro de que Mitchell Robinson o la leyenda de los Blazers Josh Hart ya recogieron el rebote ofensivo.

El entrenador de Nueva York, Mike Brown, tiene a los Knicks jugando con un estilo ofensivo muy similar al de los Blazers, aunque mucho más eficiente. El sistema cargado de movimientos y pases y cortes se asemeja a la evolución Pokémon de la tercera etapa de la ofensiva actual de los Blazers. La amplitud del talento involucrado en estas acciones desorientadoras puede crear dolores de cabeza para cualquier plantilla que carezca de capacidad de cambio. En teoría, la longitud y la versatilidad defensiva de los Blazers presentan un enfrentamiento sólido. Los Blazers tendrán que ser diligentes para contener cualquier primera, segunda o tercera acción iniciada por los Knicks, minimizando la cantidad de problemas en los que se encuentren.

Dicho todo esto, los Knicks todavía emplean al menos cinco muchachos que pueden darte 30 en una noche determinada. Cualquier conjetura sobre “esquemas” o “planes de juego” queda al capricho de Deuce McBridge. Los Blazers simplemente deben lanzar con más fuerza.

Y así, ¡estamos casi en .500! Los Blazers parecen haber salido de su racha de principios de temporada posterior a las lesiones, habiendo descubierto en el camino a dos tipos legítimos de rotación en Sidy Cissoko y Caleb Love. Los Blazers ahora han ganado siete de sus últimos ocho juegos y han creado dos juegos y medio de espacio para respirar entre ellos y los Memphis Grizzlies, décimo preclasificado.

Los Blazers llegan al domingo con el impulso de su lado, emergiendo impecables de un desafío de dos juegos similar a los de los playoffs contra los Houston Rockets. Casi todos los miembros de la plantilla activa de los Blazers contribuyeron significativamente en esos dos enfrentamientos, lo que, junto con el juego brillante y sostenido de Deni Avdija, Shaedon Sharpe y Donovan Clingan, indica que los Blazers han dado un giro hacia un baloncesto ganador y sostenible.

Los Blazers necesitarán esas actuaciones para continuar contra los Knicks. Si bien los Rockets, sin Alperen Sengun, lucharon por ubicar una ofensiva consistente fuera de Kevin Durant, los Knicks no necesitan mucha espeleología para anotar puntos. Los Blazers no pueden esperar superar a los Knicks en tiros, como lo hicieron contra Houston. Más bien, tendrán que confiar en que Donovan Clingan gane la batalla de puntos de segunda oportunidad contra Mitchell Robinson, y que Deni Avdija supere la producción ofensiva de Jalen Brunson.

Se necesitará un gran esfuerzo para contener a Nueva York. Pero si los Blazers pueden reunir el mismo espíritu que tuvieron el último partido y arrastrar a los Knicks al barro con ellos, ganar seguirá siendo una tarea superable.

Portland Trail Blazers (19-20) vs. New York Knicks (24-14) – Dom. 11 de enero – 3 p.m. Pacífico

Cómo mirar por antena o cable: Vea sus opciones en Rip City Television Network.

Cómo verlo vía streaming: BlazerVision en Oregón y Washington; League Pass o NBA TV en cualquier otro lugar.

Lesiones de los Trail Blazers: Jrue Holiday, Robert Williams III (Probable); Jerami Grant, Scoot Henderson, Damian Lillard, Kris Murray, Matisse Thybulle, Blake Wesley (fuera).

Lesiones de los Knicks: Guerschon Yabusele (Cuestionable); Josh Hart, Landry Shamet (fuera).

Grandes moretones. A simple vista, Donovan Clingan y Mitchell Robinson parecen jugadores muy similares. Ambos están en el percentil 90+ de reboteadores ofensivos en la liga. Ambos están en el percentil 90+ para bloques. Ambos parecer ser desafiado ofensivamente, torpe y torpe. Sin embargo, las estadísticas a menudo pueden mentir. Aunque Robinson está en el escalón más alto de los finalizadores de juegos, lo hace en un volumen muy limitado, con un promedio de menos de tres intentos por juego. Clingan cuenta con un porcentaje de tiros de campo efectivo muy pobre para un centro, pero en juegos recientes ha demostrado voluntad y capacidad para estirar su juego hasta la línea de tres puntos. En los limitados minutos que juega Robinson, Clingan necesitará establecerse como el mejor de los dos gigantes.

Bruising Bigs 2: Boogaloo eléctrico. Los Knicks también emplean a Karl-Anthony Towns, lo que complica un poco las tareas de Clingan. En su último partido contra los Rockets, los Blazers perdieron a Robert Williams III por una lesión de rodilla aún no revelada. Si los Knicks presentan su alineación doble más efectiva con Robinson y Towns, los Blazers deberían esperar que uno de Duop Reath o Yang Hansen esté listo para actuar. Afortunadamente para los Blazers, Towns todavía está encontrando su equilibrio ofensivo, disparando un 46,6% desde el campo, el mínimo de su carrera, y solo un 34,9% desde tres.

Segundos esfuerzos y revueltas. Como se indicó anteriormente, la ofensiva de los Knicks presenta movimientos frecuentes y erráticos, acciones secundarias e incluso terciario comportamiento. Incluso podrían ser más acciones, pero no sé qué palabra viene después de terciario. Dicho esto, los Blazers deberán mantenerse organizados a la defensiva. Los Blazers a menudo se encuentran luchando durante fallas defensivas y enfrentan dificultades para recuperarse de grandes problemas. Para contener la hidra de quince cabezas que es la ofensiva de los Knicks, los Blazers deben mantener sus principios desde el comienzo de sus posesiones defensivas.

Jason Burgos de Yahoo! Los deportes sugieren que los Knicks deberían estar en el negocio de Jaren Jackson Jr., dejando a Karl-Anthony Towns para mejorar su defensa:

“Los Knicks perderían a un máximo goleador [in Karl Anthony Towns] y quedar atrapado en el contrato de Jackson Jr. por hasta cinco años más. Tres más que los de Towns. Sin embargo, cuentan con un grande defensivo de élite que ha crecido mucho como goleador en los últimos años. Un quinteto inicial con Jackson Jr., OG Anunoby y Mikal Bridges podría ser un gran problema incluso para las ofensivas de élite.

El acuerdo sería intrigante para Memphis porque obtendrían a uno de los mejores tiradores de todos los tiempos con solo dos años (opción del jugador en 2027-28) restantes en su contrato. Herro es también otro máximo goleador. Sin duda, ambos los mantendrían en la búsqueda de los playoffs este año. Pero lo más importante es que un intercambio significaría tres selecciones de primera ronda (incluida la suya) para un draft de este año que se considera uno de los mejores en mucho tiempo”.