INDIANAPOLIS: las llamadas llamaron la atención de todos.
Daniel Jones llegó a la línea de scrimmage un par de veces en la práctica del miércoles, echó un vistazo a la defensa del equipo Scout y se dio cuenta de que la ofensiva de los Colts podría estar en un lugar difícil si corría la jugada que acababa de llamar en el grupo.
No hubo dudas.
Jones cambió la jugada de inmediato.
«Hizo algunos cheques en la línea de scrimmage en la práctica ayer, y yo dije: ‘Mientras estés bien con eso, estoy bien con eso'», dijo el centro de Colts, Tanor Bortolini. «Es genial tener un mariscal de campo que realmente entienda lo que está haciendo, y me emociona que se enorgullece de eso. Esa es una gran parte de nuestra ofensiva».
Una gran parte de casi todas las ofensivas de la NFL, y el quid de cómo Jones pudo arrebatar el trabajo inicial del titular del titular Anthony Richardson en el campamento de entrenamiento esta temporada.
Cómo Daniel Jones se acerca al mariscal de campo
A diferencia del fútbol americano universitario, donde el juego se ha simplificado en la última década más en un esfuerzo por nivelar el campo de juego entre los equipos, el fútbol de la NFL es un juego de ajedrez de alto riesgo entre la ofensiva y la defensa, una serie de ataques y contadores destinados a exponer las debilidades de un oponente.
El cuerpo técnico ofensivo construye sus planes de juego identificando las debilidades en todas las formaciones, la agrupación de personal y la cobertura a una defensa que le gusta jugar, y la persona que llama pasa la búsqueda de oportunidades para explotar esas debilidades.
«Obviamente, debes ver la defensa, la cobertura de la concha, cómo están girando, todas esas cosas diferentes», dijo el entrenador en jefe de Indianapolis, Shane Steichen. «Al ver la rotación: el campo central cerrado, el campo central abierto, ver cómo la defensa lo está jugando, y luego vas desde allí. Haces tus lanzamientos.
Cuando la jugada llamó al casco del mariscal de campo es el adecuado para la defensa, el trabajo del mariscal de campo es relativamente fácil.
Pero ninguna persona que llame puede leer la mente de un coordinador defensivo antes de cada llamada.
En esas situaciones, depende del mariscal de campo encontrar la respuesta correcta.
«Te engañarán de vez en cuando, eso es parte del fútbol», dijo Steichen. «Cuando la imagen de cobertura cambia, solo sabiendo a dónde ir con el fútbol. Como, es posible que tengamos lecturas, y es a, ‘Hola, somos uno, dos, tres, checkdown’, pero (buenos mariscales de campo) son como, ‘No sé … ese tipo está muy lejos de aquí, y nadie está cubriendo a ese tipo, y voy a lanzarlo a ese tipo’. Eso es solo tener una sensación y ver el juego «.
Jones busca obsesivamente respuestas.
Todo el tiempo.
El tackle defensivo Deforest Buckner ha pasado la última media década siendo uno de los primeros Colts en llegar a las instalaciones del equipo todos los días, a veces compitiendo con los mariscales de campo veteranos que han recorrido el trabajo inicial durante su tiempo en Indianápolis por los honores de los primeros aviones.
Buckner admitió el jueves que Jones lo ha golpeado en unos minutos esta temporada
Por lo general, para entrar en la sala de cine.
«Tiene una rutina tan establecida», dijo el receptor abierto Michael Pittman Jr. «Ha habido un par de veces durante el campamento donde está viendo cine, entro allí y me está enseñando cosas sobre: ’Oye, la defensa hará esto. Si hacen eso, haz esto'».
Jones siempre está atrayendo a los jugadores para esas conversaciones.
En la sala de cine, en reuniones, en recorridos y especialmente en el campo de práctica.
«Hablando con él, escuchas lo que ve cuando mira la defensa», dijo Bortolini. «Lo que está buscando, qué tendencias, qué indicadores».
Todas esas conversaciones ayudan a toda la ofensiva a llegar a la misma página.
Cuando alguien fuera de script, Jones no es tímido al dejarlo saber a sus compañeros de equipo, lo que lleva al receptor de segundo año Adonai Mitchell a decir que su nuevo quarterback puede ser «muy exigente».
Si Jones no hubiera construido una base con todas esas conversaciones individuales, esas correcciones podrían no tener tanto peso.
«Está allí antes que todos los demás, ya está viendo películas», dijo el ala cerrada Will Mallory. «Al poder comunicarse, oye, versus este concepto y esta cobertura, aquí es donde él te quiere, aquí es donde se puede colocar la pelota. Está muy abierto al respecto, y esa comunicación hace que todos se sientan más cómodos».
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Cómo Daniel Jones se convirtió en uno de los Colts
Las conversaciones de fútbol son más fáciles cuando un mariscal de campo ya construyó una relación con sus compañeros de equipo fuera del campo.
Jones ha trabajado tan duro para construir relaciones como lo ha hecho en la sala de cine.
El mariscal de campo de 28 años llevó a cualquier liniero ofensivo en Indianápolis a cenar poco después de firmar con los Colts en la agencia libre, las sesiones de lanzamiento organizadas con receptores como Pittman y comenzó a buscar cualquier oportunidad para pasar el rato con sus nuevos compañeros de equipo fuera del edificio.
Un ávido golfista, Jones aprovechó su pasión con cualquier compañero de equipo al que le gusten los enlaces, jugando al golf con todos, desde Buckner hasta Alec Pierce.
«Personalmente, estoy muy cerca con él, me acerqué mucho durante las OTA este verano. Le gusta mucho jugar al golf, me gusta jugar al golf», dijo Pierce. «Tengo una mejor discapacidad que él, pero él me ha estado golpeando. En este momento le he estado dando dos o tres golpes … Creo que deberíamos tener la misma discapacidad».
Si un compañero de equipo no es golfista, Jones encuentra otra forma de conectarse, replicando regularmente conversaciones y preguntando a los compañeros de equipo sobre sí mismos, cómo están, cómo pueden reunirse.
«Se aseguró de construir esas relaciones desde el principio», dijo el tackle izquierdo Bernhard Raimann. «Creo que eso se muestra todos los días en el campo de fútbol».
Cómo Daniel Jones ve su oportunidad de Colts
El dominio de la ofensiva, la preparación obsesiva, la profesionalidad ganó a Jones el trabajo inicial en Indianápolis.
Nada de esto garantiza que pueda cambiar su carrera con los Colts. Según todos los informes, Jones ha sido un profesional consumado desde que ingresó a la liga, ganando la reputación a través de una rutina y ética de trabajo desarrollada por primera vez por el entrenador en jefe David Cutcliffe en Duke y refinado aprendiendo de Eli Manning en sus primeros días en Nueva York.
Sin embargo, en última instancia, las seis temporadas de Jones con los Gigantes terminaron en decepción.
«Siempre estás desarrollando esa química y esa confianza con los chicos», dijo Jones. «Nada es más importante que lo que haces en el campo el domingo».
Un mariscal de campo de la NFL puede hacer todo justo fuera del campo (dominar la ofensiva, hacer las llamadas correctas en la línea de scrimmage, convertirse en una parte integral del vestuario y ayudar a sus compañeros de equipo a mejorar a través de su liderazgo, y aún se queda corto como titular en la liga. La NFL está llena de mariscales de campo suplentes que hacen todo justo fuera del campo pero no pueden hacer suficientes jugadas.
Indianápolis es una oportunidad para que Jones demuestre que puede ser más que una copia de seguridad.
Los Colts no esperan que sea un jugador de bolos profesional. Cuando el gerente general de Indianapolis, Chris Ballard, describió su visión para Jones la semana pasada, presentó a Alex Smith, un jugador eficiente y suave que dirigió la ofensiva de Andy Reid como un armador, pero no pudo elevar la ofensiva de Kansas City lo suficiente como para llevar a los Chiefs a la tierra prometida.
Finalmente, Kansas City terminó redactando a Patrick Mahomes para reemplazar a Smith.
Pero los Colts no planean pedirle a Jones que sean Mahomes.
Por su sonido, Jones ha aceptado la misión que ha sido asignada.
«Comprender hacia dónde debe ir la pelota en comparación con ciertas miradas, ciertas coberturas, creo que permanecer a tiempo, generar jugadas positivas, mantener la ofensiva avanzando, mantener unidades», dijo Jones. «Obviamente, quieres estar listo cuando el tiro está allí, cuando tienes el gran juego, aprovechelo, pero entiendes cuándo no.
Los Colts seleccionaron a Richardson porque su potencial ofreció la promesa de un mago al estilo de Mahomes en algún momento, incluso si esa posibilidad era inherentemente remota.
Pero la inconsistencia ofensiva del equipo en 2024, exacerbada por los cambios constantes en la posición de mariscal de campo y el juego desigual de Richardson, convenció a Steichen de que necesitaba consistencia de la posición más importante del equipo.
Necesitaba un mariscal de campo que pudiera jugar al ajedrez de velocidad en la línea de scrimmage.
«Creo que eso nos va a pagar dividendos para nosotros», dijo Steichen.
El entrenador en jefe de los Colts está apostando por la capacidad de Jones para manejar las complejidades del mariscal de campo a nivel de la NFL. Indianápolis ha pasado cuatro años sin un puesto en los playoffs y no ha ganado la AFC South desde 2014, lo que provocó una insatisfacción generalizada con el mandato de nueve años de Ballard y la dirección de la franquicia.
Jones entra en la mitad de ese incendio el domingo, con la esperanza de rescatar a los Colts de su crisis y resucitar su propia carrera después de una oportunidad fallida en Nueva York.
Ha estado presente el tiempo suficiente para conocer el puntaje.
«Los quarterbacks se juzgan al ganar», dijo Jones. «Los equipos son juzgados por ganar juegos. Así que en eso estoy enfocado».
Al buscar obsesivamente respuestas a cualquier problema que pueda surgir.
Joel A. Erickson cubre a los Colts durante toda la temporada. Obtenga más cobertura en IndyStartv y con el boletín de Colts Insider.
