Los republicanos del Senado aprobaron el jueves un plan para financiar la represión de Donald Trump contra los inmigrantes indocumentados durante el resto de su mandato y allanar el camino para poner fin al actual cierre del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
La resolución presupuestaria adoptada a lo largo de una votación casi partidista en las primeras horas de la mañana prepara el escenario para que el Congreso elabore una legislación que asigne hasta 140.000 millones de dólares al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), dos agencias a la vanguardia de la agenda de deportaciones masivas de Trump que han estado sin financiación desde mediados de febrero, cuando comenzó el cierre del DHS.
La resolución presupuestaria fue aprobada por 50 votos a favor y 48 en contra, con todos los demócratas en la oposición junto con los republicanos Lisa Murkowski de Alaska y Rand Paul de Kentucky. Su avance es un paso importante en el proceso de reconciliación presupuestaria, que los republicanos están utilizando para eludir un obstruccionismo de los demócratas que se han negado a votar a favor de financiar a ICE o CBP después de que agentes federales mataron a dos ciudadanos estadounidenses en enero durante una intensa operación de inmigración en Minneapolis.
«Tenemos un proceso de varios pasos por delante, pero al final los republicanos habrán ayudado a garantizar que las fronteras de Estados Unidos sean seguras y habrán evitado que los demócratas retiren fondos a estas importantes agencias», dijo el líder de la mayoría republicana en el Senado, John Thune.
La resolución ahora debe ser adoptada en la Cámara de Representantes, antes de que los comités de justicia y seguridad nacional de las cámaras puedan ponerse a trabajar en la redacción de la legislación que desbloqueará formalmente el financiamiento para las dos agencias.
Mike Johnson, el presidente republicano de la Cámara, ha dicho que si se logran avances en el proyecto de ley de reconciliación, realizará una votación sobre una medida separada, que el Senado aprobó el mes pasado con apoyo bipartidista, para asignar fondos para el resto de las operaciones del DHS, excluyendo a ICE y CBP.
«La secuenciación es importante. Tenemos que asegurarnos de no aislar y dejar huérfanas a las agencias clave del departamento», dijo Johnson en una conferencia de prensa el martes.
Tras los asesinatos en Minneapolis, los demócratas pasaron semanas buscando un acuerdo con la administración Trump sobre reformas a las operaciones de inmigración, incluida la prohibición de que los agentes federales usen máscaras y detengan a personas sin orden judicial. Esas conversaciones fracasaron, lo que llevó a los republicanos a recurrir a financiar unilateralmente a ICE y CBP.
“Esta noche, los republicanos del Senado mostraron al pueblo estadounidense cuál es su posición: no por las familias que luchan con los altos costos del cuidado de los niños, los alimentos, la gasolina y la electricidad, sino por inyectar 140.000 millones de dólares a agencias deshonestas”, dijo el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, después de que se aprobara la resolución presupuestaria.
El Senado adoptó la medida sólo después de un proceso conocido como “vote-a-rama”, en el que los legisladores pudieron ofrecer enmiendas al proyecto de ley.
Los demócratas aprovecharon esto como una oportunidad para proponer cambios centrados en el mensaje de asequibilidad que esperan que gane a los votantes en las elecciones de mitad de período, incluidas enmiendas destinadas a abordar los precios de los alimentos y los costos de bolsillo de la atención médica.
Susan Collins de Maine y Dan Sullivan de Alaska –dos titulares considerados vulnerables a perder la reelección en noviembre– votaron a favor de esas enmiendas, pero al final no recibieron suficiente apoyo para avanzar.
