SALT LAKE CITY (KUTV) — A medida que las restricciones de agua entran en vigor en todo el norte de Utah después de uno de los inviernos más secos de los últimos años, algunos residentes cuestionan los mensajes de conservación mientras se propone un proyecto de centro de datos masivo en el condado de Box Elder, uno que podría requerir miles de millones de galones de agua al año.
Los distritos de agua de toda la región están instando a los residentes a reducir el uso este verano, citando los bajos niveles de los embalses y el aumento de las temperaturas que se espera alcancen los 90 y 100 grados.
«Este fue uno de esos años malos y secos», dijo Scott Paxman, gerente general y director ejecutivo del Weber Basin Water Conservancy District.
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El distrito pidió a los residentes que no rieguen los jardines hasta el 15 de mayo y que limiten el riego al aire libre a no más de tres días a la semana, incluso durante los meses pico de verano. Las autoridades también han reducido las asignaciones de contratos de riego en un 20% y planean finalizar la temporada de riego en septiembre.
Paxman dijo que las medidas son necesarias porque los embalses en el área de la Cuenca Weber no se llenaron al máximo de su capacidad debido a la capa de nieve invernal.
Los vecinos dijeron que la situación es preocupante. Se estima que los embalses están llenos aproximadamente en un 60%, lo que proporciona aproximadamente un margen de seguridad de un año.
“Da un poco de miedo escuchar eso, especialmente después de un invierno como el que acabamos de tener”, dijo Alex Chappell, residente de Layton. «¿Quién sabe lo que nos deparará el próximo invierno? Un año no me parece un gran amortiguador».
Al mismo tiempo, una propuesta de desarrollo de un centro de datos, conocida como Proyecto Stratos, ha generado escrutinio sobre sus potenciales demandas de agua. Según Utah Clean Energy, la instalación podría requerir alrededor de 16,6 mil millones de galones de agua cada año, aproximadamente el equivalente a 25,000 piscinas olímpicas.
«Un proyecto como ese me asusta mucho cuando intentamos conservar como individuos», dijo Chappell.
2News preguntó qué quieren los residentes que los líderes consideren mientras continúan las discusiones sobre el centro de datos.
“Cómo nos afectará a nosotros, a los que vivimos aquí”, dijo Chappell. «¿Va a afectar nuestra agua? ¿Va a aumentar nuestra temperatura? He escuchado muchas cosas que me asustan mucho y me encantaría que se abordaran esas cosas».
Los funcionarios estatales dijeron que el proyecto se basaría en un sistema de enfriamiento de circuito cerrado, lo que significa que el agua se reciclaría dentro de las instalaciones en lugar de extraerse continuamente de fuentes locales.
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