Fueron necesarios 13 años, pero Trevor Harris finalmente es un mariscal de campo titular ganador de la Copa Grey.
El nativo de Ohio, de 39 años, lanzó para 302 yardas y guió a los Saskatchewan Roughriders a superar a los Montreal Alouettes 25-17 el domingo en el Princess Auto Stadium. Harris completó 23 de 27 pases (récord de la Copa con un promedio de pases completos del 85,2 por ciento) y fue nombrado el jugador más destacado del juego.
Esto marcó el tercer campeonato de la Copa Grey de Harris, pero sus dos primeros (Toronto en 2012, Ottawa en 2016) fueron como suplente.
«Escuche, la primera reunión que tuve con un jugador fue Trevor Harris y le dije que esto iba a suceder», dijo Corey Mace, el entrenador en jefe de segundo año de los Riders. «Entendí lo que todo el mundo decía sobre él y nunca lo ha hecho.
«No puedes decir [expletive] nada más que campeón de la Copa Grey, mariscal de campo titular, MVP. Y será mejor que también pongas Salón de la Fama junto a ese nombre. Amo a ese chico.»
El futuro de Harris sigue siendo la gran pregunta ahora. ¿Se retira en la cima o regresa para una temporada número 14 en la CFL?
Es una pregunta que evadió hábilmente durante toda la semana. El domingo no habló de ningún sentimiento de validación por esta victoria en la Copa Grey.
«Creo que eso es algo que deben hablar ustedes», dijo Harris. «Estoy simplemente agradecido por mis compañeros de equipo, estoy muy agradecido por mis compañeros de equipo.
«Lo logramos. No fue el juego más bonito, pero nunca lo es».
Se ve al jugador de 39 años celebrando con su equipo y su familia después de ganar su primera Copa Gris contra los Montreal Alouettes en Winnipeg el domingo.
El receptor de Saskatchewan, Sam Emilus, fue el mejor canadiense del juego con 10 recepciones para 108 yardas. El corredor de los Riders, AJ Ouellette, corrió para 83 yardas y un touchdown, el máximo del juego.
Está previsto que los Jinetes regresen a casa el lunes, y su desfile de la victoria está programado para el martes en Regina.
Al registrar su quinto título de la Copa Grey, y el primero desde que ganaron en 2013 en Regina, los Riders hicieron algo que ningún otro equipo de la CFL había hecho antes: darle una derrota al titular de Montreal, Davis Alexander.
Los Saskatchewan Roughriders derrotaron a los Montreal Alouettes 25-17 en la 112ª Copa Grey en Winnipeg.
Alexander llegó al concurso después de haber ganado 13 aperturas consecutivas (11-0 en dos años durante la temporada regular, luego victorias en los playoffs sobre Winnipeg y Hamilton en 2025). El récord de la temporada regular de Alexander, el mejor comienzo de carrera en la historia de la liga, se trasladará a 2026.
Alexander fue una gran noticia esta semana después de lesionarse el tendón de la corva izquierdo en la victoria final de la División Este sobre Hamilton. Alexander recibió tratamiento toda la semana y jugó el domingo, pero la defensa de Saskatchewan lo interceptó tres veces.
Alexander estuvo limitado a solo siete aperturas de temporada regular este año ya que la dolencia en el tendón de la corva lo llevó dos veces a la lista de lesionados. Alexander comenzó y terminó el juego del domingo, pero su falta de movilidad fue notable ya que completó 22 de 34 pases para 284 yardas con dos acarreos para 14 yardas.
«Pensé que corría bastante bien», dijo el veterano liniero defensivo de los Riders, Micah Johnson. «Pensé que hicimos un buen trabajo al quitarle cosas.
«En mi opinión, corría decentemente; estaba sano».
Aún así, Saskatchewan lo hizo interesante con un arranque fallido de 39 yardas de Brett Lauther con 6:36 restantes. Montreal condujo hasta la yarda tres de los Riders antes de que el esquinero Marcus Sayles recuperara el balón suelto de Shea Patterson en la zona de anotación, dándole a los campeones de la División Oeste el balón en su yarda 30 con 2:53 restantes.
Montreal recuperó la posesión en su yarda 23 con 58 segundos restantes cuando Alexander salió en una carrera de cuatro yardas pero cojeaba notablemente al regresar a la reunión. Alexander permaneció en el juego a pesar de que su movilidad se vio aún más obstaculizada.
«No jugué lo suficientemente bien como para ganar este juego», dijo Alexander. «Hice un par de cosas que no hice durante el año, ya sabes, girar el balón tres veces.
«Cuando te superan en la posición de mariscal de campo, inmediatamente pones a tu equipo en desventaja».
Mace obtuvo su primera victoria en la Copa Grey como entrenador en jefe. Pero como coordinador defensivo de los Riders, disfrutaba mucho con el juego de la unidad.
Los Roughriders levantaron la Copa Grey por primera vez en 12 años, lo que llevó a una celebración salvaje con el entrenador en jefe Corey Mace en el vestuario después del partido.
«Simplemente no queríamos permitir jugadas parciales», dijo Mace. «Perdimos algunos pero ellos levantaron el balón y estos muchachos [Riders defenders]capitalizan.
«Tenemos halcones del balón ahí atrás. Estoy increíblemente orgulloso de todos esos muchachos. Al final, al final del juego tuvieron que levantar el balón y confiaré mis cuatro delanteros y nuestra zaga a cualquiera en la liga».
El gol de campo de 23 yardas de José Maltos Díaz a las 7:08 del cuarto redujo el déficit de Montreal a 25-17.
«Tuvimos algunas conversiones importantes en segundos intentos», dijo Harris. «No lancé ningún touchdown, pero tuvimos algunas conversiones importantes en segundos intentos por aire.
«Corrimos bien el balón, pudimos permanecer en el campo y en la última serie pudimos conseguir algunos primeros intentos y sangrar algo de tiempo para realmente presionarlos».
Otro lleno total en Winnipeg
Saskatchewan fue el claro favorito del entusiasta estadio Princess Auto con entradas agotadas de 32.343 espectadores. Esto marcó el decimoquinto lleno consecutivo en las instalaciones desde agosto de 2024 e incluyendo la final de la División Oeste.
Este fue el tercer enfrentamiento de la Copa Grey Montreal-Saskatchewan. Los Alouettes ganaron los dos encuentros anteriores en 2009 y 2010.
Tommy Stevens tuvo los otros dos touchdowns de Saskatchewan. Lauther anotó tres conversiones y un gol de campo, mientras que Jesse Mirco agregó un sencillo.
Patterson y Stevie Scott III anotaron los touchdowns de Montreal. Maltos Díaz pateó las conversiones y un tiro de campo.
Scott terminó el tercer cuarto con una carrera de touchdown de 11 yardas para acercar a Montreal 25-14. La patada de 48 yardas de Lauther a las 11:01 puso a los Riders adelante 25-7.
Saskatchewan abrió la segunda mitad con Stevens culminando una serie de cuatro jugadas de 48 yardas con una carrera de touchdown de una yarda a los 2:48 del tercero para una ventaja de 22-7. Siguió a la devolución de patada inicial de 38 yardas de Mario Alford.
Saskatchewan superó a Montreal 14-0 en el segundo cuarto para tomar una ventaja de 15-7 hasta el medio tiempo.
Ouellette anotó en una carrera de cinco yardas a las 12:22 para aumentar la ventaja de Saskatchewan a 15-7. La serie de 11 jugadas y 92 yardas tomó más de seis minutos del reloj e incluyó la recepción de 32 yardas de Ouellette.
La carrera de una yarda de Stevens a los 3:52 puso a Saskatchewan nuevamente adelante 8-7. Siguió un desafío exitoso por interferencia de pase por parte de los Riders después de que Kabion Ento de Montreal derribara el pase de Harris en tercer intento a Dohnte Meyers.
Harris realizó un sólido pase de 13 de 16 en la primera mitad, registrando 10 pases completos consecutivos en un momento, para 155 yardas. Ouellette corrió para 54 yardas en nueve acarreos con una recepción de 32 yardas.
Alexander completó nueve de 14 pases para 97 yardas pero fue interceptado dos veces. Corrió una vez en la primera mitad para 10 yardas.
Patterson puso a Montreal adelante 7-1 con una carrera de touchdown de una yarda a las 13:48 del primero, culminando una marcha de 54 yardas de seis jugadas. Un sencillo de despeje de 69 yardas de Mirco abrió el marcador a las 4:55.
