CORTINA D’AMPEZZO, Italia – Skip Sayaka Yoshimura llevó a Japón a su primera victoria en el torneo de curling femenino de los Juegos Olímpicos de Milán Cortina la madrugada del sábado, pero luego sufrió una derrota que dejó su cuenta con una victoria y tres derrotas.
Después de abrir su carrera olímpica con dos actuaciones inestables el jueves, Yoshimura aumentó su precisión para vencer a Suiza por 7-5 en el Estadio Olímpico de Curling de Cortina, aunque tuvo problemas más tarde en una derrota por 7-4 ante Estados Unidos.
Un tramo catastrófico entre el quinto y el octavo final demostró la diferencia contra Estados Unidos, con Japón cediendo cinco puntos (cuatro mientras mantenía la última piedra de ventaja) para caer en un hoyo de 7-3.
«Hasta la mitad del partido pudimos crear un buen ritmo, pero nuestros oponentes también estaban haciendo tiros sólidos. Luego, en el (octavo final), mi empate se fue largo y perdimos puntos allí. Eso permitió que el impulso cambiara», dijo Yoshimura.
Después de quedarse atrás temprano contra Suiza, Japón se abrió camino nuevamente en el partido y luego consiguió un robo crucial en el octavo para tomar una ventaja de 6-4 y sellar efectivamente la victoria.
Con el equipo ahora cerca del final de la competencia olímpica de 10 equipos, Fortius de Yoshimura, el cuarteto que ganó el derecho a representar a Japón en los juegos, está viendo disminuir sus posibilidades de semifinales, junto con sus esperanzas de igualar los esfuerzos de su rival de Hokkaido, Loco Solare, por ganar medallas en 2018 y 2022.
Sin embargo, Yoshimura aún no ha perdido la esperanza y dice que su equipo necesita comenzar a «acumular victorias» en los cinco partidos preliminares restantes.
«Creo que los resultados llegarán. Nos centraremos en lo que podemos controlar y seguiremos combinando nuestros tiros uno tras otro como equipo», afirmó.
