Hace aproximadamente una semana, escribí sobre cómo todos estábamos esperando el Torneo Play-In, suponiendo que esta versión de los Sixers con una plantilla agotada no estaba en condiciones de terminar por encima del séptimo lugar en la Conferencia Este. Lo que no pude tener en cuenta adecuadamente fue la solidez restante del calendario y cuántos equipos de la liga no intentan ganar partidos durante esta época del año.
Con victorias recientes sobre Brooklyn y Sacramento, el peor del oeste (más una actuación legítimamente buena en una victoria sobre los Blazers), los Sixers están ahora a 1,5 juegos del quinto lugar, Toronto, y a medio juego detrás del sexto lugar, Orlando. Esta noche es otra buena oportunidad para aprovechar un camión cisterna, ya que Filadelfia viaja a Utah para enfrentarse a un equipo de Jazz que ha estado en el centro de las conversaciones sobre la reforma de la lotería durante un par de años.
El informe de lesiones de los Sixers para esta noche parece similar, con Joel Embiid volviendo a estar fuera después de haber sido catalogado temporalmente como dudoso.
Un recordatorio de que Paul George es elegible para regresar de su suspensión para el partido del miércoles contra Chicago.
Mientras tanto, el Jazz no podrá contar con Walker Kessler (cirugía de hombro), Jaren Jackson Jr. (rodilla), Jusuf Nurkic (cirugía de nariz), Keyonte George (bíceps femoral), Lauri Markkanen (cadera), Isaiah Collier (bíceps femoral) y Brice Sensabaugh (enfermedad). John Konchar también está en duda por un problema cuádruple. Esos son básicamente los cinco titulares del próximo año para Utah que se quedarán fuera. Es una oportunidad perfecta para que los Sixers aprovechen el día (o más bien la noche) y marquen otra cuenta en la columna de victorias.
Por supuesto, todavía tienes que salir y meter el balón en el aro contra los jugadores del banquillo contrario y contra los jóvenes hambrientos de demostrar su valía. VJ Edgecombe brilló con 38 puntos, siete rebotes y 11 asistencias en la victoria sobre los Kings. Estas mayores repeticiones con el balón son una valiosa experiencia de desarrollo para él durante este período de tiempo, lo que debería generar dividendos en el futuro y cuando otros titulares comiencen a regresar a la alineación. Quentin Grimes ha tenido un buen desempeño con mayor responsabilidad, anotando al menos 23 puntos en cinco de sus últimos ocho juegos. Será interesante ver cómo se desarrolla su agencia libre este verano, con él optando por no tener restricciones pero los Sixers manteniendo sus derechos Bird. Chicos de rotación posteriores como Justin Edwards, Adem Bona y MarJon Beauchamp también han aparecido en puntos clave.
No voy a decir que este es el mejor baloncesto que jamás hayas visto, o que este grupo no será derrotado por el Thunder el lunes. Pero hay que darle crédito a los Sixers por seguir jugando duro últimamente y vencer a los equipos a los que aún deberían vencer. Han mantenido las cosas a flote lo suficiente como para que con George (y con suerte Embiid) regresando durante la próxima semana, llegar a los playoffs reales siga siendo más que una quimera. Sintonícenos esta noche para ver si pueden terminar el viaje por carretera con una nota alta en Utah.
Cuando: Sábado 21 de marzo, 9:30 p. m., hora del este
Dónde: Centro Delta, Salt Lake City, UT
Mirar: NBC Deportes Filadelfia
Radio: 97.5 El fanático
Seguir: @LibertyBallers
