Los Philadelphia 76ers vienen de una derrota ante el Oklahoma City Thunder, quienes como era de esperar se salieron con la suya con los Sixers plagados de lesiones en su último enfrentamiento. Ahora tendrán una excelente oportunidad de recuperarse contra un equipo que cae hacia el final de la clasificación: los Chicago Bulls.
Los Bulls han tenido una temporada #OnBrand, lo que significa que están rondando el final de la Conferencia Este en el puesto 12. Sin embargo, en comparación con años anteriores, en realidad es más bajo de lo habitual. Hay una razón para esto: los Bulls aparentemente se han quitado la curita del tanque después de casi una década y parecen estar genuinamente adoptando una verdadera reconstrucción.
Por primera vez en mucho tiempo, los Bulls tienen una base sobre la cual construir. Después de algunas negociaciones tensas, aseguraron a Josh Giddey con un contrato favorable al equipo por 100 millones de dólares durante cuatro años. Giddey probablemente habría estado en conversaciones para el Juego de Estrellas a principios de año si los Bulls fueran más competitivos, pero ¡ay! Aún así, ha promediado 17,6 puntos, 8,3 rebotes y 9,0 asistencias con un 45,5 por ciento de tiros y un 37,5 por ciento de triples. Le ha dado ataques a los Sixers en el pasado, y esa probablemente será un área a tener en cuenta una vez más.
Fuera de Giddey está Matas Buzelis, un delantero robusto y producto de la ahora desaparecida G League Ignite. El veredicto aún no se conoce sobre Buzelis, pero hay muchas razones para estar entusiasmado con él si eres fanático de los Bulls. Está teniendo un sólido segundo año, promediando 16,1 puntos, 5,6 rebotes y 1,5 bloqueos mientras dispara al 46,6 por ciento desde el campo y al 35,9 por ciento desde tres. Buzelis anotó 41 puntos, el máximo de su carrera, no hace mucho. Veremos en qué se convierte o no, pero él y Giddey parecen piezas importantes en lo que sea que los Bulls estén tratando de construir.
Mire al resto de la plantilla y explicará por qué los Bulls están donde están. El backend es en gran medida el producto de lo que queda de sus travesuras inusualmente ocupadas en la fecha límite comercial. No hay escasez de guardias aquí, con Anfernee Simons, Collin Sexton y Jaden Ivey como nuevas incorporaciones en acuerdos que vencen. Tre Jones, un útil guardia de la NBA, también sigue presente junto con Rob Dillingham, a quien todavía le quedan dos años en su contrato de novato después de esta temporada.
Más allá de eso, hay una mezcla de delanteros y grandes, con Zach Collins, Patrick Williams, Noa Essengue y nuestro viejo amigo Guerschon Yabusele completando el resto de la plantilla. Un breve dato curioso: Yabu optó por no participar en su opción de jugador para la próxima temporada, valorada aproximadamente en $5 millones, para ayudar a facilitar el intercambio de Nueva York a Chicago, algo bastante raro de ver en la NBA.
Los Sixers, por otro lado, están a punto de cambiar las cosas (siento que lo he dicho demasiadas veces esta temporada). La suspensión de 25 juegos de Paul George ha terminado y, salvo cualquier rareza, debería estar listo para seguir adelante. Los Sixers han necesitado desesperadamente disparos y PG debería poder ayudar bastante con eso.
Junto con George, los Sixers podrían recibir apoyo adicional en la forma de Joel Embiid, quien podría regresar después de perderse 13 juegos por una distensión en el oblicuo. Esto significa que VJ Edgecombe debería recibir un apoyo ofensivo serio con ambos de vuelta en el redil.
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No hubo mucho que sacar del juego OKC-Sixers, aparte de Edgecombe, quien anotó otro juego de 35 puntos contra la mejor defensa de la liga. Si hay algún lado positivo en las lesiones que toman como rehén al equipo, es el mayor uso por parte del novato de los Sixers, quien ha aprovechado al máximo sus nuevas oportunidades. En los últimos tres juegos, Edgecombe ha promediado 31,7 puntos, 8,7 rebotes, 6,3 asistencias y 1,3 robos con un 52 por ciento de tiros y un 42,3 por ciento en triples. No se parece en nada a un guardia de 20 años, y los Sixers tienen que mantenerlo en marcha incluso con el regreso de algunos nombres importantes.
Al parte oficial de lesionados no le faltan nombres. Para los Sixers, Embiid es cuestionable como se mencionó, junto con Quentin Grimes, quien se perdió su último partido por una enfermedad. El jugador bidireccional Tyrese Martin tiene dudas sobre una asignación de la G League, mientras que Tyrese Maxey y Kelly Oubre permanecen fuera. Para Chicago, Yabusele, Isaac Okoro y Simons están en duda, mientras que Collins, Essengue e Ivey permanecen fuera.
Los Sixers están de alguna manera dentro del rango sorprendente de un puesto entre los 6 primeros, a pesar de las montañas de lesiones y derrotas acumuladas en los últimos 20 juegos. Esta es una victoria obligada en el sentido de que necesitan aprovechar estas oportunidades ahora, para asegurarse de no quedarse estancados en el play-in, donde tendrían que ganar sólo para llegar a la postemporada. Los Bulls, a pesar de una victoria contra los Rockets hace unas noches, realmente no están intentando ganar este juego. Veamos si los Sixers pueden recuperarse con una victoria y aumentar sus posibilidades de asegurarse un puesto entre los seis primeros.
Cuando: Miércoles 25 de marzo de 2026, 19 h.
Dónde: Xfinity Mobile Arena, Filadelfia PA
Mirar: NBC Deportes Filadelfia
Radio: 97.5 El fanático
Seguir: @LibertyBallers
