Los Spurs han vendido a Brennan Johnson. ¿Era una buena idea sacar provecho ahora?

Apenas unos días después El Atlético informó que Tottenham Hotspur había acordado una tarifa con Crystal Palace por la venta del delantero Brennan Johnson al Crystal Palace, el traslado del delantero por Londres ya está cerrado.

El jugador de 24 años, fichado procedente del Nottingham Forest en 2023, no ha marcado en la Premier League desde agosto, habiendo estado restringido en gran medida a un puesto de banquillo mientras se desarrollaba la primera temporada del Tottenham con Thomas Frank. Fue titular sólo en tres de los últimos 16 partidos de liga del Tottenham, aunque en ese tiempo también fue titular en otros cuatro partidos de la Copa de la Liga y la Liga de Campeones.

Pese a ello, solo Richarlison y Micky van de Ven han marcado más goles para los Spurs esta temporada, siendo Johnson el máximo goleador del club en la 2024-25, temporada que acabó con el gol de la victoria en la final de la Europa League ante el Manchester United en Bilbao.

Los Spurs están claramente en medio de una reconstrucción, pero ¿fue este el momento adecuado para vender?

El AtléticoJack Pitt-Brooke y Elias Burke abordan los dos lados del argumento…

Sí, era hora de sacar provecho

Thomas Frank conoce la importancia de vender bien. Su mandato en Brentford se basó en parte en vender jugadores por el precio correcto en el momento adecuado, una lección que Tottenham claramente podría aprender.

En su conferencia de prensa previa al partido de Brentford, se le preguntó a Frank sobre la importancia de ser «buenos vendedores». No podría haber sido más claro. «Esa es la clave», dijo. «Hay muchos elementos que necesitamos hacer bien para poder competir al más alto nivel. Parte de ello es poder vender. Los otros grandes clubes… son bastante buenos vendiendo».

El Tottenham rara vez ha sido bueno vendiendo. Tradicionalmente, han sido buenos para obtener grandes honorarios en circunstancias muy específicas: cuando tienen un jugador de clase mundial que está siendo perseguido por uno de los clubes más ricos de Europa. Tomemos como ejemplo a Dimitar Berbatov que se fue al Manchester United en 2008, Gareth Bale al Real Madrid en 2013, Kyle Walker al Manchester City en 2017 o Harry Kane al Bayern de Múnich en 2023. En los cuatro casos, pudieron negociar una gran tarifa.

Lo que los Spurs han tenido que afrontar son las ventas que no son así: cuando tienen un activo preciado y toda la influencia en las negociaciones. En los últimos años, se han aferrado repetidamente a los jugadores durante demasiado tiempo, perdiendo el momento de dejarlos atrás, dejándolos con jugadores que han perdido su ventaja y su valor de mercado.

Gran parte de los problemas de los Spurs en los últimos años se debieron al hecho de que se aferraron a jugadores como Dele, Danny Rose, Toby Alderweireld, Lucas Moura y Christian Eriksen durante demasiado tiempo, en lugar de venderlos cuando estaban de moda.

Lo que nos lleva a Brennan Johnson. Es un buen jugador al que le ha ido bien en los Spurs. Se incorporó a los 22 años, pocas semanas después de que Kane fuera vendido al Bayern. Johnson tuvo grandes responsabilidades desde el principio y anotó cinco goles en liga en su primera temporada. En su segundo año fue el máximo goleador del club, con 11 en Liga, dos en Copa y otros cinco en Europa. El último de ellos fue el gol que sellará su legado para siempre, convirtiendo un centro de Pape Matar Sarr en el primer palo para ganar a los Spurs la Europa League.

Pero el hecho es que Johnson no ha estado en el once inicial durante gran parte de esta temporada. Mohammed Kudus es claramente la primera opción en la derecha. Johnson tampoco recibe mucha atención por parte de la izquierda.

Por supuesto, los Spurs podrían haberlo retenido y aún podría haber sido útil cuando lo llamaron, tal como lo fue desde el banco en Crystal Palace el 28 de diciembre. Pero este es precisamente el tipo de situación en la que los Spurs han tendido a aferrarse al jugador en el pasado, cuando estarían mejor tomando el dinero y reinvirtiéndolo en alguien mejor adaptado a su sistema. Esta vez han hecho bien en tomar una opción diferente.

Jack Pitt Brooke

No, todavía necesitaban sus goles.

Brennan Johnson no será fácil de reemplazar.

Es el autor del gol más importante del Tottenham en al menos 17 años y terminó la temporada pasada como el máximo goleador del club en todas las competiciones. Si bien no es el mismo extremo volador que los Spurs firmaron procedente de Nottingham Forest en 2023, se ha convertido en un goleador confiable con una habilidad poco común y valiosa para llegar al lugar correcto en el momento correcto dentro del área. En un equipo con pocos goleadores, no debería haberse pasado por alto la capacidad de Johnson para meter el balón en el fondo de la red.

Después de haberlo visto principalmente desde el banquillo desde los primeros partidos de la temporada, es fácil olvidar que comenzó esta temporada en una forma similar a la que terminó la última. Su gol en el primer día de la temporada, en el que cronometró su carrera a la perfección antes de rematar con calma sobre el portero del Burnley, Martin Dubravka, ejemplificó su progresión hasta convertirse en un auténtico goleador desde fuera. La semana siguiente, abrió el marcador en la victoria por 2-0 ante el Manchester City, rematando un centro desviado en una rápida transición de ataque, el tipo de fútbol que más le conviene y que espera jugar en Crystal Palace.

No ha habido mucho de qué alardear para los fanáticos de los Spurs esta temporada, pero solo ver a Johnson ha sido suficiente para provocar coros de «Johnson otra vez, ole ole», incluso cuando entró hacia el final de la victoria del domingo en Selhurst Park. De hecho, los fanáticos de los Spurs que viajaban incluso cantaron su nombre (junto con los de varios ex jugadores de los Spurs) durante el empate 0-0 del jueves por la noche en Brentford cuando se conoció la noticia de su inminente partida. Los pequeños recuerdos de aquella noche en Bilbao quizá no aporten puntos esta temporada, pero tampoco carecen de mérito.

Johnson se aleja después de anotar en la final de la Europa League (Michael Steele/Getty Images)

Con una mejor construcción del equipo, Johnson habría sido un jugador importante en el equipo. Puede que no haya jugado todas las semanas, pero en cuatro competiciones tendría muchas oportunidades de ser titular y aportar importantes contribuciones desde el banquillo desde ambas bandas. También sería una cobertura crucial para las lesiones de Kudus, que ahora solo contará con el apoyo de Wilson Odobert (al menos hasta que Dejan Kulusevski regrese de su lesión de larga duración), un jugador que ha realizado sus mejores actuaciones por la izquierda.

Pero con tantos jugadores en el equipo capaces de jugar en la banda izquierda (sin ser del todo convincentes), la evidencia sugiere que Johnson, que está llegando a su mejor momento a los 24 años, no obtendría los minutos que desea con Frank.

A menos que los Spurs inviertan en un extremo superior para tomar inmediatamente el puesto titular por la izquierda, o que Odobert traduzca sus emocionantes cameos desde el banco en exhibiciones consistentes desde el principio, podría ser un movimiento que el club lamentará en la segunda mitad de la temporada. Habiendo perdido también a Son Heung-min, el Tottenham no puede permitirse el lujo de no reemplazar su amenaza de gol.

Elías Burke