Las autoridades talibanes de Afganistán liberaron al académico estadounidense Dennis Coyle después de retenerlo durante más de un año, y el Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que la liberación se produjo con ocasión del Eid al-Fitr, la festividad musulmana que marca el final del mes sagrado islámico del Ramadán.
Un comunicado del ministerio dijo que el investigador académico había sido liberado en Kabul el martes, tras una apelación de su familia y después de que el Tribunal Supremo de Afganistán «considerara suficiente su encarcelamiento anterior».
Coyle fue detenido en enero de 2025. Las autoridades afganas lo acusaron de violar las leyes, pero nunca especificaron cuáles.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, celebró la liberación.
«El presidente Trump está comprometido a poner fin a las detenciones injustas en el extranjero: Dennis se suma a más de 100 estadounidenses que han sido liberados en los últimos 15 meses durante su segundo mandato», dijo Rubio en un comunicado. «Si bien este es un paso positivo de los talibanes, es necesario hacer más trabajo».
A principios de este mes, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció la designación de Afganistán como patrocinador de detenciones injustas, acusándolo de participar en una “diplomacia de rehenes”. Afganistán se unió a Irán como países señalados por Estados Unidos por detener a estadounidenses con la esperanza de obtener concesiones políticas.
Afganistán rechazó las acusaciones de Estados Unidos de que detiene a extranjeros para obtener influencia sobre otros países, diciendo que las autoridades afganas arrestan a personas por violar las leyes para no llegar a un acuerdo.
El Departamento de Estado dijo a principios de este mes que se creía que los talibanes retenían al menos a cuatro ciudadanos estadounidenses, incluidos Coyle y Mahmood Habibi, un empresario afgano-estadounidense que trabajaba como contratista para una empresa de telecomunicaciones con sede en Kabul.
El FBI y la familia de Habibi han dicho que creen que las fuerzas talibanes se lo llevaron en 2022, pero las autoridades afganas negaron que lo tuvieran detenido.
El hermano de Habibi, Ahmad Habibi, celebró la liberación de Coyle, pero dijo en un comunicado que «esperamos que nuestra familia pronto tenga el mismo sentimiento de alivio cuando Mahmood regrese a casa con nosotros».
Rubio también mencionó a otro estadounidense, Paul Overby, que figura en el sitio web de personas desaparecidas del FBI como desaparecido en la provincia de Khost, en el este de Afganistán, a mediados de 2014 mientras realizaba una investigación para un libro que estaba escribiendo.
«Seguimos buscando el regreso inmediato de Mahmood Habibi, Paul Overby y todos los demás estadounidenses detenidos injustamente», dijo Rubio. «Los talibanes deben poner fin a su práctica de la diplomacia de rehenes».
El ministro de Asuntos Exteriores de Afganistán, Amir Khan Muttaqi, afirmó que su país «no ha arrestado a ciudadanos de ningún país para lograr objetivos políticos», según un comunicado difundido por el ministerio. Coyle, dijo, había sido liberado “después de pasar por el proceso judicial como resultado de violar las leyes”.
Rubio y Muttaqi agradecieron a los Emiratos Árabes Unidos por ayudar a mediar en la liberación y mencionaron que Qatar también había desempeñado un papel. El Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que Muttaqi se había reunido en Kabul con el ex representante especial de Estados Unidos para Afganistán, Zalmay Khalilzad, antes de su liberación.
Afganistán liberó a Coyle «sobre la base de la simpatía humanitaria y la buena voluntad, y cree que tales medidas pueden fortalecer aún más la atmósfera de confianza entre los países», afirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores en su comunicado, añadiendo que Kabul «expresa también la esperanza de que ambos países encuentren soluciones a los problemas pendientes a través del entendimiento y el diálogo constructivo en el futuro».
Los talibanes tomaron el poder en Afganistán en 2021 tras la caótica retirada de las tropas estadounidenses, casi 20 años después de que fueran derrocados del poder en una invasión liderada por Estados Unidos tras los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos.
