BEIJING, 30 dic (Xinhua) — A pesar del frío invernal afuera, la atmósfera dentro de la unidad de cuidado de la memoria en Taikang Community Yan Garden, una comunidad residencial para personas mayores en los suburbios del norte de Beijing, sigue siendo animada a medida que el año llega a su fin.
Recientemente, se pudo encontrar al veterano especialista en cuidados para personas mayores, Li Qinggang, tarareando una melodía clásica junto a una anciana residente que tiene un deterioro cognitivo. Mientras él tarareaba, ella siguió el ritmo con la mano y su rostro se iluminó con una sonrisa.
Para Li, estos momentos de conexión son preciosos, pero su papel ha evolucionado significativamente en los últimos meses. Ha pasado de ser un supervisor de primera línea que administraba una unidad de unos 20 residentes a un gerente de capacitación que supervisa el desarrollo profesional de más de 200 miembros del personal en la comunidad.
Este cambio en su trayectoria profesional refleja la profesionalización más amplia del sector de atención a personas mayores en China.
Li pertenece a la generación emergente de especialistas en atención a personas mayores de China, una nueva profesión que fue reconocida oficialmente por el Ministerio de Recursos Humanos y Seguridad Social en julio de este año. A diferencia de los cuidadores tradicionales, estos especialistas son profesionales interdisciplinarios que dominan una amplia gama de habilidades, que incluyen evaluación de la salud, apoyo médico, rehabilitación, psicología, nutrición, gestión de la calidad del servicio y formulación e implementación de planes de atención.
«Yo solía cuidar a las personas mayores. Ahora estoy capacitando a más profesionales para que lo hagan», dijo Li. «La responsabilidad es mayor, pero la importancia es mayor».
Su transición de profesional a mentor se basa en casi ocho años de experiencia de primera línea, particularmente en el desafiante campo de la atención de la demencia.
Recuerda el caso de una anciana que se vio impulsada por la compulsión a ir al baño casi 100 veces al día. Tras descartar causas fisiológicas, Li analizó sus necesidades y diseñó una intervención personalizada y sin fármacos. Aprovechando su pasión por tejer, le proporcionó una tabla de tejer apta para personas mayores para desviar su atención y modificó el entorno del baño para reducir la estimulación visual. La estrategia resultó eficaz y redujo gradualmente la frecuencia hasta un rango normal.
Para Li, estos comportamientos a menudo enmascaran necesidades insatisfechas que pueden abordarse mediante la optimización del entorno, ajustes en los métodos de atención y una mejor comunicación.
Ha aplicado esta filosofía a muchos casos de residentes con demencia, organizando clases de arteterapia para entusiastas de la pintura, diseñando tareas prácticas para antiguos ingenieros y cultivando un pequeño huerto para aquellos con un gran aprecio por la naturaleza.
«Nuestro trabajo es encontrar la clave para reabrir la puerta de la comunicación y reconstruir la conexión emocional», afirmó Li.
Hoy, está enseñando estos nuevos tipos de soluciones a otros, yendo más allá de la simple alimentación y limpieza para brindar atención digna y personalizada. También ha contribuido a un manual de formación que ahora se utiliza como referencia clave en más de 20 comunidades residenciales para personas mayores en toda China.
El crecimiento profesional de Li se ha producido en un momento en el que China se enfrenta a una sociedad que envejece rápidamente. Los datos de la Oficina Nacional de Estadísticas muestran que a finales de 2024, la población de China de 60 años o más había alcanzado los 310,31 millones. Y los expertos predicen que la cifra superará los 400 millones alrededor de 2035.
«Ante una población de ancianos tan masiva y diversa, los modelos de atención tradicionales se ven desafiados», afirmó Wu Leilei, ejecutivo de recursos humanos de la Comunidad Taikang. Señaló que el aumento de especialistas en atención a personas mayores es fundamental para garantizar el bienestar de las personas mayores.
Wang Yongchun, miembro experto de la comisión nacional de trabajo sobre el envejecimiento, señaló que un problema central en el sector es el desajuste entre la oferta profesional y la demanda diversa, lo que exige esfuerzos continuos para fortalecer el grupo de talentos en el cuidado de personas mayores, en particular los especialistas en cuidados de personas mayores.
En respuesta a tales desafíos, las autoridades chinas han seguido acelerando el apoyo político. A principios de este año, el Ministerio de Asuntos Civiles y el Ministerio de Recursos Humanos y Seguridad Social emitieron una directriz para acelerar el reconocimiento de los niveles de habilidades vocacionales entre los profesionales del cuidado de personas mayores, con el objetivo de facilitar el camino de desarrollo profesional para profesionales como Li.
A medida que se acerca el año 2026, Li se ha fijado nuevos objetivos: promover modelos de atención maduros y probados para beneficiar a más personas mayores con discapacidades cognitivas y atraer más talentos jóvenes al campo.
«Para mí, el núcleo de una sociedad ideal que envejece es la felicidad», afirmó Li. «Permitir que cada anciano viva con comodidad y dignidad es mi aspiración y misión original». ■
