Llaman a Merab Dvalishvili «la máquina» para su incesante cardio.
No se equivoquen: no solo el georgiano, que estaba programado para defender su corona de peso gallo en el evento principal de UFC 316 contra Sean O’Malley, un animal, está más que feliz de comer alimentos destinados a los animales.
Kayla Harrison, la retadora de la corona de peso gallo femenino de Julianna Peña el sábado por la noche en el Prudential Center, fue testigo de primera mano durante una sesión de filmación remota de UFC el año pasado en Point Pleasant, NJ, el momento en que el afable Dvalishville ató un pez de salmón, sino un pez entero para ser alimentado hasta los penguins en Jenkinson’s Akarium.
«Está absolutamente loco», dijo Harrison al Post durante el período previo al evento en Newark. «Estaba comiendo las sardinas, o los peces que estábamos alimentando con los pingüinos. Literalmente se comió una. Yo pensé, ‘Eres un animal’. «
Dvalishvili, a pesar de que el inglés no es su primer idioma, ha encontrado una manera de conectarse con los fanáticos gracias a su comportamiento amigable y su humildad, sin mencionar los tontos videos de las redes sociales que frecuentemente produce, un elemento básico del período previo a su captura del oro UFC de O’Malley en septiembre pasado que regresó antes de su recepción.
Esos clips generalmente están planificados y enlatados, pero el jugador de 34 años puede ser aún más divertido en momentos de espontaneidad.
En el caso de probar el refrigerio de los Penguins, el ex trabajador de la construcción de Nueva York, que aún posee casas en Long Island y Nevada, dice que estaba «un poco hambriento».
«Supongo que estos pingüinos [were] lleno, y ellos [were] no hambriento. La comida que [were] Dando, era pescado pequeño, lavado, limpio «, recordó Dvalishvili en el puesto a principios de esta semana.» Tenía un poco de hambre, ya sabes. Ellos [were] no hambriento. Tenía hambre y comí alimentos saludables, que eran los peces ”.
Dvalishvili y Harrison, a quienes se unieron ese día en Jenkinson’s Boardwalk por el ex campeón de dos divisiones Alex Pereira y el miembro del Salón de la Fama Robbie Lawler, se toparon nuevamente entre las entrevistas en Morristown, NJ, y posaron para una foto, con Harrison con bloqueo en un agarre trasero en el campeón.
El momento fue una devolución de llamada cuando se conocieron en un evento de judo 2016 en Nueva York.
Han recorrido un largo camino desde que la carrera de artes marciales mixtas y de Dvalishvili fue un inicio rocoso 2-2 y Harrison ni siquiera había pasado del reino del judo a nivel olímpico a MMA. Ahora, son estrellas de UFC que comparten la misma etapa en Pay-Per-View.
«Muchas cosas cambian en nueve años», dice Dvalishvili, cuyo primer arte marcial fue judo, «y estamos aquí ahora».
