El líder de la secta Charles Manson bajo custodia dirigido por guardias. El nuevo documental “Mi abuelo Charles Manson” podría haber sido una película poderosa, pero en cambio es un desastre desconcertante y ensimismado.
“Mi abuelo Charles Manson” pretendía ser un retrato conmovedor de una joven que descubre que está relacionada biológicamente con una de las peores personas que jamás haya existido.
Desafortunadamente, el documental es inútil, aunque a veces bastante hilarante.
De hecho, con algunos ajustes, podría haber sido tan divertido como un falso documental de Christopher Guest, como “Waiting for Guffman” o “Best in Show”. Quizás esa sea razón suficiente para buscarlo en Hulu. Sí, es terrible, no hay forma de superarlo, pero es terrible en un sentido único.
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Fotos de la cineasta Sophia Maddox cuando era niña con su padre Daniel Arguelles, hijo del infame líder de una secta Charles Manson.
La película comienza con la codirectora Sophia Maddox narrando imágenes de ella misma cuando era niña jugando con su padre, Daniel Arguelles. Inmediatamente, notamos dos cosas sobre él: parece un tipo realmente agradable y se parece a Charles Manson, solo que más grande y más saludable.
Se nos dice que Arguelles nunca conoció a su padre biológico y pasó toda su vida adulta buscando la identidad de su padre. Bueno, finalmente descubre que su padre era Charles Manson, el líder de la secta que dirigió a sus seguidores a llevar a cabo una serie de asesinatos notorios en Los Ángeles en 1969, incluido el asesinato de la actriz embarazada Sharon Tate. Después de esperar uno o dos meses, se lo cuenta a su hija.
Sophia Maddox, izquierda, y su padre Daniel Arguelles en una escena de «Mi abuelo Charles Manson».
La reacción de Maddox es inusual. Utiliza la revelación para sentir una lástima terrible de sí misma. Sin embargo, en lugar de extender cierta simpatía hacia su padre (quien, después de todo, no es solo una cuarta parte de Manson, sino la mitad), comienza a atribuir cualquier defecto paternal que Argüelles pueda tener a su linaje familiar.
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Luego empieza a hacer un documental sobre ella misma.
Al principio del proceso, ella desarrolla la opinión contraria de que el viejo abuelo no era tan mal tipo después de todo. Entrevista a un amigo de Manson, Nicholas Schreck, quien dice que el famoso líder de la secta no fue responsable de ningún asesinato. Cuando el padre de Maddox, que está presente en la entrevista, desestima las afirmaciones de Schreck, ella se enoja.
Sophia Maddox, nieta de Charles Manson, en una escena del documental “My Grandfather Charles Manson”.
Hablando a la cámara, entre lágrimas, dice más tarde: «Esperaba que mi padre pudiera escuchar a Nick… Cuanto más aprendo, más me doy cuenta de que en realidad no tengo familia. Hoy no puedo depender de mi padre. Estoy muy sola».
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“Mi abuelo Charles Manson”: Documental. Dirigida por Sophia Maddox y Alexandra Orton. (R. 106 minutos). Transmisión en Hulu a partir del miércoles 22 de julio.
Al principio, pensé que tal vez la película pretendía presentar la creciente simpatía de Maddox por Manson (y la creciente antipatía hacia su padre) como una manifestación de patología, una respuesta negativa temporal a las noticias genéticas no deseadas. Pero no, “Mi abuelo Charles Manson” está del lado de Charlie.
En un momento, Maddox visita a Stephanie Schram, un miembro de la familia Manson que logró escapar. Schram cuenta historias de Manson dirigiendo una “escuela de asesinatos”, entrenando a las mujeres sobre cómo apuñalar a las personas. También dice que Manson les había dicho a todos que si dejaban la Familia los matarían.
Maddox responde diciéndole a Schram que «no todo es blanco y negro». Más tarde, hablando frente a la cámara, descarta por completo la versión de Schram de los hechos, diciendo que Schram estaba demasiado influenciado por «libros anti-Charles Manson».
Charles Manson fue el líder de la secta que formó la Familia Manson en California a finales de los años 1960. Es más conocido por ordenar a sus seguidores que cometieran los brutales asesinatos de Tate-LaBianca en 1969, que se cobraron nueve vidas, incluida la actriz embarazada Sharon Tate.
La capacidad de Maddox para convertir los traumas de otras personas en algo sobre ella misma es impresionante. Después de que una ex miembro de una secta, Dianne Lake, cuenta que Manson la violó analmente, Maddox dice: «Cuando escucho eso, me rompen el corazón, porque ese no es el padre que conozco; no es lo que mi padre y yo representamos».
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“Pero él no es tu padre”, señala astutamente Lake. Pero Maddox continúa, conectando la volatilidad emocional de su propio padre con la personalidad y el comportamiento violento de Manson. Su reflejo es apropiarse de la horrible historia de Lake y presentarse como una víctima en una escala similar.
«No nos merecíamos eso», le dice Maddox a Lake.
Esta variedad de ensimismamiento despistado va gradualmente de involuntariamente divertido a inquietante. “My Grandfather Charles Manson” no tiene ninguna idea que ofrecer sobre la historia de Manson. Si tiene algún valor, es como una rareza, que demuestra la infinita capacidad humana de autocompasión por encima de la empatía genuina.
Mick LaSalle es el crítico de cine emérito del Chronicle. Correo electrónico: Askmicklasalle@gmail.com
