MELBOURNE, Australia (AP) — Decenas de millones de cangrejos rojos se dirigen al océano como parte de su migración anual en Isla de Navidaddonde una población humana mucho más pequeña utiliza sopladores de hojas y rastrillos de jardín para ayudarles en su camino.
La directora interina del Parque Nacional Isla de Navidad, Alexia Jankowski, dijo el jueves que había hasta 200 millones de cangrejos endémicostambién conocida como Gecarcoidea natalis, en el pequeño territorio insular australiano en el Océano Índico. Se esperaba que hasta 100 millones se dirigieran desde sus madrigueras en el bosque hasta la costa donde se reproducen.
El inicio de las lluvias de verano en el hemisferio sur el pasado fin de semana desencadenó la odisea anual.
Los cangrejos buscan sombra a mitad del día, dijo Jankowski, pero temprano en la mañana y al final de la tarde provocan una marcha vasta y lenta que los ve moverse hacia la costa a través de caminos y jardines.
Sus 1.200 vecinos humanos en la isla generalmente hacen lo que pueden para limpiar la alfombra roja de crustáceos de las carreteras.
«Algunas personas podrían pensar que son una molestia, pero la mayoría de nosotros pensamos que es un privilegio experimentarlos. Son indiscriminados. Así que cualquier cosa que necesiten pasar para llegar a la orilla, lo pasarán. Así que si dejas la puerta abierta, volverás a casa y tendrás un montón de cangrejos rojos en tu sala de estar. Algunas personas, si necesitan sacar su auto del camino de entrada por la mañana, tienen que rastrillar ellos mismos o no van para poder salir la casa sin dañar a los cangrejos”, añadió.
En las costas, los cangrejos machos excavan madrigueras donde las hembras pasan dos semanas poniendo e incubando huevos. Se espera que todas las hembras liberen sus desoves en el océano durante la marea alta el 14 o 15 de noviembre, durante el último cuarto de luna.
Las crías pasan un mes navegando por las corrientes oceánicas como larvas diminutas antes de regresar a la Isla de Navidad como pequeños cangrejos.
«Cuando son bebés y sólo tienen la mitad del tamaño de una uña, no podemos rastrillarlos porque los aplastarías. Así que en lugar de eso usamos sopladores de hojas», dijo Jankowski.
«Así que aproximadamente un mes después de que ocurre el desove, estamos en la costa luciendo bastante divertidos, usando estos sopladores de hojas de mochila y sacando a todos estos pequeños cangrejos de la carretera para tratar de reducir el impacto de los autos», agregó.
