Los fabricantes de helados que representan alrededor del 90% del suministro de EE. UU. De The Frozen Treat se han comprometido a eliminar los tintes artificiales de sus productos en menos de tres años, dijeron el lunes funcionarios federales de salud.
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La medida es el último esfuerzo voluntario de los fabricantes de alimentos para prestar atención a las llamadas de la administración Trump para eliminar los tintes sintéticos sobre las preocupaciones sobre los posibles efectos sobre la salud. En las últimas semanas, compañías como Nestlé, Kraft Heinz y General Mills dijeron que también extraerían los colores artificiales de sus alimentos.
«Este es un momento renacentista para la salud en Estados Unidos», dijo el comisionado de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos, Marty Makary, en una conferencia de prensa.
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Unos 40 fabricantes de helados y postres de lácteos congelados dijeron que eliminarían siete tintes a base de petróleo de sus productos para 2028, según Michael Dykes, presidente de la Asociación Internacional de Alimentos Dairys. Los colores son rojos 3, rojo 40, verde 3, azul 1, azul 2, amarillo 5 y amarillo 6. El grupo comercial no identificaría a las empresas, aunque el presidente ejecutivo de Turkey Hill Lechery, Andy Jacobs, se unió a la reunión.
El enfoque nacional en los tintes de alimentos artificiales es «un buen paso para tomar», pero los funcionarios no deben ignorar a los contribuyentes más grandes conocidos a las enfermedades crónicas, incluidos los azúcares agregados y las grasas saturadas que se encuentran comúnmente en el helado, dijo Deanna Hoelscher, una experta en nutrición de la Universidad de Texas.
«Simplemente sacar o cambiar la fuente de tinte alimentario no necesariamente lo convertirá en una opción saludable», dijo. «Todavía es un alimento que debe consumirse con moderación».
Sin embargo, Makary también insinuó que las nuevas pautas dietéticas federales, esperadas a finales de este año, desafiarían los vínculos establecidos entre las grasas saturadas y las enfermedades cardíacas, terminando lo que llamó «una demonización de 70 años de grasas saturadas naturales».
El estadounidense promedio come aproximadamente 4 galones de helado al año, dijo la IDFA.
Los defensores de la salud han pedido durante mucho tiempo la eliminación de los tintes artificiales de los alimentos, citando estudios mixtos que muestran que pueden causar algunos problemas neuroconductuales, como la hiperactividad y los problemas de atención, en algunos niños. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha mantenido que los tintes aprobados son seguros y que «la mayoría de los niños no tienen efectos adversos» al consumir alimentos hechos con ellos.
El Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. ha criticado a los tintes y presionó a los fabricantes para que los eliminen de los alimentos. En su lugar, los fabricantes deben usar tintes hechos de jugos de frutas, extractos de plantas y otras fuentes, dijeron funcionarios federales.
La FDA ha aprobado nuevos aditivos de color natural en los últimos meses, incluido un nuevo color azul hecho del fruto de Gardenia anunciado el lunes. Gardenia (Genipin) Blue está aprobado para su uso en bebidas deportivas, dulces y ciertos otros productos, dijo la agencia.
Makary también envió una carta a los fabricantes de alimentos el lunes que «los alienta» a acelerar la eliminación del tinte conocido como Red 3, que fue prohibido en enero. Los fabricantes de alimentos tienen hasta 2027 para eliminar el tinte, que se encontró que causa cáncer en ratas de laboratorio, pero no en humanos.
Algunas compañías de alimentos han dicho que dejarán de usar tintes artificiales, pero depender de la acción voluntaria en lugar de los requisitos regulatorios no garantizará el cumplimiento, dijo Thomas Galligan, científico del Centro de Ciencia en Interés Público, un grupo de defensa del consumidor.
«La charla es barata», dijo Galligan. «Es fácil para las empresas hacer promesas parecer que cumplen y generan buena voluntad entre los consumidores y la administración Trump, pero queda por ver si realmente continúan».
El Departamento de Salud y Ciencias de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación de Ciencias del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. El AP es el único responsable de todo el contenido.
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