Durante cuatro noches el mes pasado, Mike Trout se batió en duelo con Aaron Judge en el Yankee Stadium, intercambiando grandes swings y largos jonrones, y después de los juegos, intercambiando mensajes de texto competitivos que reconocían lo que el otro había hecho y lo bien que se habían divertido compartiendo el escenario.
Fue el anuncio más ruidoso hasta el momento sobre el regreso de Trout al escalón superior de los artistas.
«Vi ‘Mike Trout'», escribió el manager de los Yankees, Aaron Boone, en un mensaje de texto después de ver a Trout en la serie. «Él controlaba muchísimo la zona de strike y tenía una fuerza letal».
El jardinero de los Angelinos de Los Ángeles ha vuelto a ser un jugador de élite, moviéndose con mayor libertad después de años en los que su grandeza se descarriló debido a una lesión. En 34 juegos, tiene 10 jonrones y un OPS de .983. Lidera la Liga Americana con 30 carreras anotadas y las mayores con 34 bases por bolas.
Es una versión de Trout que los fanáticos del béisbol no habían visto en mucho tiempo. Su ex manager Brad Ausmus dijo que Trout «se parece mucho a cuando yo estaba con los Angelinos». [in 2019] …un bateador peligroso.»
Eso podría deberse a algunos cambios que Trout realizó al final de la temporada 2025 y durante el invierno.
A finales de la temporada pasada, mientras revisaba el calendario de los Angelinos, sintió que algunos de sus ajustes mecánicos estaban empezando a funcionar. A medida que avanzaba hacia la temporada baja, los Angelinos hablaron con él sobre reducir su peso, con la teoría de que reduciría el estrés en su cuerpo, en particular en sus piernas.
«Si miras a todos los grandes jugadores, tienden a debilitarse con el tiempo», dijo el gerente general de los Angelinos, Perry Minasian. «Freddie Freeman, David Ortiz, muchos muchachos».
Trout cambió su programa de entrenamiento, un ajuste que se prolongó hasta la temporada regular de 2026. En el pasado, hacía un entrenamiento para la parte superior del cuerpo dos veces por semana, un régimen para la parte inferior del cuerpo dos veces por semana y luego se tomaba libre los miércoles, sábados y domingos. En cambio, hace ejercicio a diario, pero a veces para activar su fisiología en lugar de levantar pesas más pesadas; puede hacer tan solo ocho repeticiones del mismo ejercicio y dar por terminado el día.
Trout contrató a un nutricionista y se concentró en comer menos comida chatarra en el sofá antes de irse a dormir y, en el camino, su peso bajó a 230 libras, que es entre ocho y 10 libras menos que en temporadas anteriores. Notó una diferencia inmediata a finales del invierno en cómo se sentían sus piernas y rodillas. Cuando comenzaron los juegos de entrenamiento de primavera, Trout tenía el objetivo de volver a una velocidad de sprint de 30 pies por segundo, un objetivo que acertó un par de veces.
Sus ajustes fueron más allá de los entrenamientos e incluyeron un replanteamiento mental que comenzó el otoño pasado. Como padre de dos niños pequeños, Trout aprovechó cada momento con sus hijos. Regresaba cansado del estadio y quería quedarse en el sofá, pero Beckham, quien cumplió cinco años el año pasado, le pedía que jugara Wiffle y Trout se iba a jugar con su hijo mayor. Trout escuchó a amigos y familiares decir que la vida de sus hijos pasa tan rápido que necesitan disfrutarla cuando tienen la oportunidad.
Después de terminar su temporada número 15 en las Grandes Ligas el otoño pasado, Trout habló de su paso por el béisbol en el mismo sentido. Pasa muy rápido… y necesitaba disfrutarlo más. «Me he propuesto reducir el ritmo este año», dijo.
Desacelerar. Con cada ejercicio, cada turno al bate, cada día de sol o de frío. El tiempo con los compañeros. Jugando un juego que siempre le ha encantado.
«Nunca se da por sentado ponerse un uniforme de Grandes Ligas», dijo Trout.
Trout se ha puesto el uniforme de los Angelinos desde 2011. Sus primeras nueve temporadas en las Grandes Ligas son en gran medida incomparables en la historia: desde 2012 hasta la temporada 2020, acortada por COVID, conectó 297 jonrones, logró un OPS de 1.008 y robó 197 bases, generando 73.5 WAR. A los 29 años, tenía más WAR que los totales de carrera de Derek Jeter (71,3), Gary Carter (70,1) y Tony Gwynn (69,2), y muchos otros miembros del Salón de la Fama.
«Al hablar con él, se siente saludable y rejuvenecido», dijo Ausmus sobre Trout. «Creo que estar de vuelta en el jardín central ha ayudado a mejorar su estado de ánimo».
Trout cree que también ha ayudado.
Antes de la temporada 2025, lo trasladaron al jardín derecho para ayudarlo a mantenerse saludable. Una variedad de lesiones, desde una lesión en la pantorrilla hasta un menisco desgarrado en la rodilla, pasando por problemas en la espalda baja y una fractura del ganchoso izquierdo, le hicieron perderse 382 juegos entre 2021 y 2024. Pero Trout jugó solo 22 juegos en el jardín derecho antes de que una lesión en la rodilla izquierda lo limitara a ser bateador designado. Bateó apenas .232 la temporada pasada, con su OPS cayendo por debajo de .800 por primera vez desde sus primeros juegos en su temporada de novato.
Cuando los Angelinos contrataron a Kurt Suzuki, un ex compañero de equipo de Trout, para ser su próximo manager después de la temporada 2025, Suzuki preguntó cómo los Angelinos podrían ayudar a Trout. Pidió regresar al jardín central, donde estaría más cómodo. Descubrió que sus piernas no se sentían mejor cuando jugaba en las esquinas.
Al observar sus temporadas marcadas por lesiones, es fácil concentrarse en la caída de sus números y en lo que podría haber sido, pero para Trout, podría haber sido mucho más acerca de la diversión que se estaba perdiendo jugando béisbol.
«Mirando hacia atrás, cuando me golpearon», dijo Trout, «dices la palabra ‘diversión’. … Salir y no tener plena capacidad porque algo te estaba frenando… eso fue difícil para mí».
El regreso al centro (y los cambios de temporada baja) parecían haber funcionado. Su alegría exterior, que durante mucho tiempo fue inherente a la forma en que jugaba Trout, parece haber regresado, al igual que el dominio que se convirtió en sinónimo del toletero durante sus años pico en la década de 2010.
Parte de estar en el momento es conectarte con otros jugadores de una manera que no puedes cuando no estás en el campo.
Trout ha estado escuchando a jugadores de otros equipos que buscan jugar en su nuevo campo de golf, Trout National, The Reserve, que abrió oficialmente a mediados de abril en Vineland, Nueva Jersey, cerca de la ciudad natal de Trout, Millville. Trout jugó por primera vez en el campo en octubre pasado, y ahora los jugadores de los Filis o de equipos que visitan Filadelfia se han comunicado con los horarios de salida.
Sus compañeros también han notado su regreso a la grandeza este año. Es visto por sus pares como la realeza del béisbol: a medida que las lesiones lo sacaron del campo en los últimos años y su producción disminuyó, Trout cayó en el ranking de los 100 mejores jugadores de ESPN, y veteranos, como Matt Olson, Austin Riley y Carlos Correa, argumentaron que pertenecía más cerca de la cima.
Y ahora lo es otra vez.
«Siempre disfruto jugar este deporte y sé de lo que soy capaz de hacer», dijo Trout recientemente. «Me estaba matando salir sabiendo que no era yo mismo… Me estoy tomando el tiempo para disfrutar cada minuto».
